CHAPITRE PREMIER

Gangrène. — Charbon. — Pustule maligne. — Carcinome. — Pourriture

d'hôpital.

Toutes les maladies décrites dans ce chapitre agissent de la même manière sur les parties molles. Toutes aussi réclament les mêmes moyens généraux de traitement, et peuvent, par conséquent, être réunies avec avantage dans un même chapitre. Nous ne consacrerons, en conséquence, qu'une faible place à chacune d'elles.

1° La gangrène, qui n'est autre chose, à proprement parler, que la mort anticipée d'une partie du corps, attaque de préférence, comme on sait, les appendices les plus éloignés du cœur, ceux où la circulation est le moins active. L'oreille qui présente, au plus haut point, ces conditions de position et de structure, se sphacèle avec une grande facilité, et l'on a observé la gangrène dans cette partie, à tous les degrés et par les mêmes causes qui la font naître d'ordinaire, dans les autres organes.

2° Le charbon et la pustule maligne qui ont, le plus ordinairement, la même origine, et sont transmis par contagion de l'animal à l'homme, ont été observés fréquemment à l'auricule. La première de ces maladies, qui est caractérisée par un bouton noir, entouré d'une zone inflammatoire, ne diffère de la seconde que par l'aspect physique. Au lieu du point central noir, la pustule présente d'abord une tache rouge, qui devient

276 ESSAI SUR LES MALADIES DE l' OREILLE.

vésiculeuse, puis dégénère en tubercule. Dans les deux cas, du reste, le charbon et la pustule forment un point morbide central, d'où rayonne la phlogose et la mortification des parties.

3° Le carcinome ou ulcère phagédénique, désorganise les tissus où il siège, de la même manière que la pourriture d'hôpital. Il les détruit, comme cette dernière, sans y causer d'engorgement préalable, et ce mode d'action le sépare du cancer, avec lequel il a, d'ailleurs, de nombreux points de contact, surtout lorsqu'on considère les deux maladies à une époque avancée de leur développement. Le carcinome diffère surtout de la pourriture d'hôpital, en ce qu'il n'est pas contagieux comme elle. Les formes ulcéreuse et pulpeuse de cette dernière maladie ont été, du reste, suivies plusieurs fois dans l'oreille. Nous avons eu occasion d'en étudier la marche rapide chez plusieurs malades.

Traitement. — Toutes les maladies que nous venons de passer en revue ne présentent, à proprement parler, qu'une indication : c'est d'arrêter les progrès de la mort. Il suffit quelquefois de soustraire l'organe à l'action de la cause désorganisatrice, pour obtenir ce résultat. Tel est le cas où la gangrène est due à un décubitus trop prolongé sur l'oreille. Mais ces cas heureux sont rares, et, le plus ordinairement, il ne reste d'autre ressource, pour conserver les parties vivantes, que de provoquer l'élimination des parties mortes.

Les divers agents antiseptiques, corrosifs et autres, qui ont été conseillés, restent le plus ordinairement impuissants, et toutes les tentatives que l'on dirige dans cette voie font perdre un temps précieux. L'agent curatif, par excellence, dans ces désorganisations, c'est