LIVRE II. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. III

rang, relativement à la fréquence. «Indiquée plutôt que décrite, sous vingt noms différents, ajoute Fauteur que nous venons de citer, confondue avec la plupart des altérations du tissu osseux, surtout avec la carie, elle a plutôt été l'objet des explications théoriques de chaque époque que de recherches propres à faire découvrir ses caractères essentiels. »

Ce n'est guère, en effet, qu'au commencement de notre siècle que les chirurgiens ont entrevu l'existence des tubercules osseux, et l'on peut dire que Delpech (1) a le premier soulevé la question que Dupuytren (2), M. Michon (3), le docteur Nélaton, et M. Lisfranc, etc., ont éclairée par leurs travaux.

C'est surtout dans le rocher, suivant le docteur Nélaton, et dans l'apophyse mastoïde, selon M. Menière, que l'on trouve des tubercules. Beaucoup de maladies, qui ont été décrites par les auteurs sous le nom de caries et de nécroses des temporaux, n'étaient, sans doute, autre chose que des tubercules.

La matière tuberculeuse existe dans le temporal comme dans les autres os du corps ; elle y est enkystée, et correspond aux tubercules isolés du poumon ; ou elle s'y trouve à l'état d'infiltration, comme les tubercules (■ri masse des mêmes organes. Quand les tubercules restent à l'état de crudité, le malade n'éprouve d'autres symptômes qu'une douleur plus ou moins gravative et continue, des bourdonnements et de la surdité. Quand la matière enkystée se ramollit et rompt les parois de la poche qui la retient, la suppuration s'écoule dans la

(1) Voy. Delpech, Traité des maladies réputées chirurgicales.

(2) Voy. Leçons orales, tom.ll, p, 129 et suiv.

(3) Yoy. Mémoircsur la nature et le traitemcntdu mal, de Pott. 1835,

caisse ou pénètre dans la cavité crânienne. Dans le premier cas, de la caisse, le pus tombe dans la gorge, par la trompe d'Eustache, ou, plus souvent encore, il sort par le conduit auditif externe, après avoir rompu la membrane du tympan.

Quand le pus s'épanche dans le crâne, il y provoque les accidents de compression cérébrale signalés par tous les auteurs, et notamment par MM. Lallemand (1), Albers de Bonn (2), Toulmouche, de Rennes (3), Gély (4), Bricheteau, etc.

La marche du tubercule osseux est excessivement lente. Dans l'os temporal comme dans les autres os du crâne, le pronostic est toujours d'une extrême gravité, en raison de la profondeur des lésions et du voisinage du cerveau, et à cause de la diathèse qui donne naissance aux tubercules osseux.

Ètiologie. — Une prédisposition particulière est nécessaire au développement des tubercules, quelle que soit, d'ailleurs, la partie du corps qu'ils occupent. Cette prédisposition est plus marquée encore, et la diathèse constitue une véritable cachexie, dans les cas où l'on observe la tubercuîisation des os. L'enfance, le sexe féminin, le tempérament lymphatique, tous les agents de débilitation prédisposent aux tubercules, qui ne se développent le plus ordinairement dans les os, qu'après avoir déjà attaqué d'autres parties, le cerveau, les poumons, etc. Nous avons observé, chez plusieurs malades, des suppurations d'oreilles, qui ne pouvaient être attri-

(1) Voy. Lettres sur l'encéphale.

(2) Voy. Gazette médicale, tom. VI, p. 321, année 1838.

(3) Voy. Gazette médicale, tom. VI, p. 422, année 1838.

(4) Voy. Archives générales de médecine, novembre 1837.