LIVRE II. PATHOLOGIE SPÉCIALE. CH. VI

pérament lymphatico-nerveux. Son père est un ancien militaire, devenu sourd, depuis quelques années, par suite de rhumatismes, au dire de son médecin. Un jeune frère et une sœur d'A. sont également sourds, mais à un moindre degré que lui. A., dit sa mère, n'est pas un enfant méchant, mais insupportable. Il ne fait rien avec ordre et régularité; il finit toujours par obéir, mais, presque jamais il n'exécute, de bonne grâce, ce qu'on lui commande. Il s'appuie surtout ce qui se trouve à sa portée, comme si ses jambes ne pouvaient le soutenir. Il laisse souvent tomber sa tête sur sa poitrine, et sa salive coule involontairement, une partie de la journée. Bien que la nonchalance soit le fond du caractère d'A., il se met fréquemment en colère, quelquefois sans motif apparent; mais,, d'ordinaire, sur les plus futiles prétextes. Les jeux qui l'amusent sont ceux que recherchent les enfants de cinq ou six ans. Le timbre de sa voix est rauque et discordant, et il bredouille souvent, d'une manière inintelligible. Sa mère dit, avec raison, qu'il a les goûts et l'intelligence d'un enfant de six ans. On l'a mis dans plusieurs collèges et pensions, d'où on l'a toujours renvoyé aux parents qui, l'année dernière enfin, ont eu le bonheur de trouver un ecclésiastique qui s'est chargé d'A. et lui a fait faire sa première communion.

Dès la plus tendre enfance de X., on s'aperçut qu'il avait l'ouïe dure, et ses parents prirent toutes les peines possibles pour remédier, par l'instruction, à ce vice naturel. Les médecins, de leur côté, ont prescrit des injections auriculaires, émollientes et excitantes, des vésicatoires derrière les oreilles, et plusieurs purgatifs. L'infirmité n'en a pas moins persisté, et elle a

170 ESSAI SUR LES MALADIES DE l' OREILLE.

même notablement augmenté depuis. La parole que l'on espérait voir s'amender avec le temps n'a pas changé -, elle est à peu près telle qu'elle était à l'âge de six ans.

A. X. est devenu beaucoup plus sourd, il y a six semaines, à la suite de la rougeole; et la diminution de l'ouïe a été accompagnée d'une altération plus grande de la voix. C'est alors, que les parents se sont décidés à venir consulter, de nouveau, à Paris, et c'est après y avoir été traité un mois, sans le moindre succès, par le cathétérisme des trompes d'Eustache et les injections éthérées, que X. m'a été adressé, au mois d'août dernier, par la mère de mademoiselle E. dont j'ai raconté l'histoire dans la T observation. La respiration d'À., qui a toujours été difficile et bruyante, Test devenue beaucoup plus, depuis sa rougeole, et il ne peut respirer par le nez. Les pavillons de l'oreille et les conduits auditifs externes sont bien conformés; les membranes du tympan sont belles, et l'on voit parfaitement, à travers, l'insertion du marteau. La gorge est rouge, tuméfiée, dans toute son étendue, et l'amygdale gauche est hypertrophiée. A. ne peut faire passer l'air dans les caisses du tympan, malgré plusieurs efforts d'expiration, et il n'entend qu'au contact, et seulement à gauche, le battement de ma montre.

L'indication thérapeutique est ici de la plus grande évidence. Il faut, avant tout, ouvrir les trompes d'Eustache, pour laisser à l'air le libre passage, de la gorge dans les caisses du tympan. Après avoir employé quatre ou cinq jours à élargir les conduits gutturaux, j'obtiens une dilatation suffisante. L'air pénètre, à plusieurs reprises, de la bougie dans les caisses du tympan ; le