LIVRE II. - PATHOLOGIE SPÉCIALE. - CH

emploi. Becker et Bulmerinck employèrent sans succès, au dire du docteur Kramer, le magnétisme minéral. Quant aux partisans du magnétisme animal, dont les prétentions ont été si sévèrement jugées par l’Académie des sciences, ils ne paraissent pas avoir eu plus de succès en Allemagne dans le traitement des surdités : « Le docteur Schmidt, et un M. Bahedk, qui magnétisèrent des sourds à Berlin, dit Kramer (1), ne purent se vanter d’avoir fait des merveilles. Ils n’ont pas, en effet, guéri une seule affection de l’organe auditif. »

Considérant comme une paralysie plus ou moins avancée du nerf auditif, les affections que nous étudions sous le nom d’hypocousie et d’acousie idiopathiques, Itard, MM. Kramer, Deleau, etc., croient pouvoir prescrire avec succès, pour sa guérison, un excitant diffusible aussi actif que l’éther. Ce médicament est employé en fumigations dans le conduit auditif externe et dans la caisse du tympan. Les moyens de vaporisation varient selon les praticiens. L’appareil d’Itard, pour les fumigations du conduit auditif, consiste en un petit chaudron métallique que l’on fait rougir, et sur lequel on verse l’éther, qui se vaporise aussitôt, et est conduit dans l’oreille externe au moyen d’un entonnoir, ou dans l’oreille moyenne, à travers un cathéter. Kramer fait observer, avec raison, (2) que « l’éther se décompose quand il touche le métal rougi, de sorte que l’appareil n’introduit pas dans la caisse du tambour des vapeurs éthérées; mais d’autres gaz irritants. »

Pour éviter les inconvénients, et pour conserver, en même temps, l’avantage des fumigations éthérées, cet

(1) Kramer, ouvrage cité, tom. II, p. 54.

(2) Ouvrage cité, p. 271.

auteur emploie un appareil qu’il décrit ainsi : « On prend une grande bouteille, contenant à peu près dix pintes de liquide; on y met un bouchon, dans lequel passent deux tuyaux de laiton, pourvus d’un robinet. L’un de ces tuyaux a à sa partie supérieure un entonnoir pour y verser l’eau, l’autre est soudé à un conduit destiné à introduire dans la caisse du tambour les vapeurs qui se forment dans la bouteille.

Lorsqu’on veut employer l’appareil, on place le bouchon pourvu de ses tuyaux sur la bouteille; on verse dans l’entonnoir la quantité d’éther nécessaire et on le chasse dans la bouteille en soufflant légèrement. Il s’y vaporise peu à peu à la température ordinaire de la chambre, remplit la bouteille et en presse même les parois; aussi l’ entend-on sortir en sifflant quand on ouvre le robinet du tuyau qui est uni à la sonde. Pour entretenir d’une manière insensible la sortie des vapeurs de l’éther, on laisse couler à travers l’entonnoir de l’eau froide dans la bouteille pour déplacer les vapeurs éthérées. Avec cet appareil on obtient à la fois des vapeurs d’éther bien pures, et l’on connaît la quantité qu’il en sort et par suite l’intensité de leur action sur l’organe malade. On doit employer d’autant moins d’éther à chaque séance et modérer d’autant plus la sortie des vapeurs, que le nerf acoustique est plus irrité, c’est-àdire que les bourdonnements sont plus violents, la surdité plus considérable , et que ces deux symptômes s’accroissent davantage, par de simples insufflations d’air dans la caisse du tambour. On ne doit jamais oublier que cette dernière qui reçoit d’abord les vapeurs éthérées, n’a qu’une capacité très- petite et qu elles ont à occuper un espace encore moindre quand elles en-