LIVRE II. - PATHOLOGIE SPÉCIALE. — CH. VI

de succès du premier moyen, n’en eut pas moins recours au second, avec une entière confiance. Heureusement les pilules, au lieu de provoquer un travail hémorroïdaire, comme je me l’étais proposé, agirent comme purgatif. Les évacuations qui en furent le résultat délivrèrent presque immédiatement les oreilles des bourdonnements, et diminuèrent la surdité.

Ce premier succès ne se démentit point ; de nouvelles purgations, opérées par les mêmes pilules, débarrassèrent complètement l’estomac et la tête, et rendirent l’ouïe à son état naturel. Cette guérison ne se soutint que pendant onze mois : au bout de ce temps, les symptômes de l’hypocondrie s’étant fortement exaspérés, les digestions languirent de nouveau, les bourdonnements reparurent avec la surdité. La vue, déjà très-affaiblie, fut encore troublée par l’apparition fantastique de petits fantômes lumineux, qui rendaient éblouissants les corps soumis à la vision, et se présentaient même quelquefois dans les lieux les plus sombres. Privé ainsi du libre exercice de la vue et de l’ouïe, cherchant en vain le silence et l’obscurité pour s’y soustraire à des bruits étourdissants, et à des éblouissements de lumière non moins fatigants; ne pouvant, par les mêmes causes, recourir aux consolations que fournissent aux valétudinaires le commerce de l’amitié, la lecture des livres et la contemplation de la nature; ce malheureux ecclésiastique, soit par une dégénérescence assez ordinaire à l’hypocondrie, soit par le sentiment profond et prolongé de sa déplorable situation, tomba dans la mélancolie maniaque, et prit la vie en horreur.

Peut-être eût-il cherché à s’en délivrer, si l’excès de ses maux n’en avait naturellement amené le terme. Il

222 ESSAI SUR LES MALADIES DE l’qREILLE.

mourut quelques mois après, dans une de nos provinces méridionales, où il avait été appelé et emmené par un de ses parents. C’était un de ses neveux, dontil avait soigné l’enfance et dirigé la première éducation. Cebrave jeune homme, réduit par le malheur des temps à une fortune des plus médiocres, joignit ses propres économies à un peu d’argent qu’il emprunta, et fit, à pied à peu de frais, un voyage de deux cent cinquante lieues, afin de prodiguer à son oncle toutes les commodités de l’aisance. Le succès aurait dû couronner des soins aussi touchants.