LIVRE II. — PATHOLOGIE SPÉCIALE. - CH. I

la maladie. Quand celle-ci est peu intense, les symptômes restent purement locaux, et aucune réaction n’a lieu. Mais, dans les cas graves, la douleur s’étend du point enflammé au reste de l’organe, et de là aux parties voisines. Le côté correspondant de la tête devient douloureux au contact, et les battements artériels y apparaissent plus fréquents et plus forts. Les mouvements de mastication provoquent de grandes souffrances, et les élancements s’étendent le long du cou, et même jusqu’à l’épaule et au bras correspondant. Des bourdonnements et de la dysécie accompagnent ces symptômes. Un appareil fébrile plus ou moins intense, et proportionné à l’irritabilité du sujet, et à la gravité des symptômes locaux, survient en même temps que ces douleurs, et augmente avec elles, pour diminuer et disparaître dans la période suivante. Celle-ci, qui marque la formation du pus et sa collection en abcès, est précédée d’un sentiment de lourdeur dans les parties malades, et quelquefois même de frisson. La tumeur augmente et s’élève en pointe; la peau s’amincit, et, enfin, elle se déchire pour laisser échapper le pus. En même temps que cette période avance, la fièvre de réaction tombe, et tous les accidents vont en diminuant graduellement, pour disparaître enfin tout à fait, du septième au dixième jour.

Terminaison. — Pronostic. — La terminaison la plus ordinaire de l’otite externe est celle que nous venons de décrire : la suppuration. La résolution est, après la suppuration, le résultat le plus commun, et, en même temps, Je plus favorable de cette maladie. La mortification et la dégénérescence des tissus ont encore été observées àlasuite de l’otite externe. Une autre issue, non

moins fâcheuse que la précédente, est la propagation de la maladie, des parties molles au tissu osseux qu’elles recouvrent. Enfin, la métastase est encore un autre mode de terminaison qui a été observé et décrit par les auteurs.

Le pronostic est, en général, favorable dans l’otite externe. Il l’est surtout quand la maladie est d’origine traumatique; quand elle n’attaque qu’un organe ou mieux l’une de ces parties seulement, le pavillon, par exemple. Il est encore favorable, lorsque ces symptômes restent bornés à l’oreille, ou du moins, quand les phénomènes de réaction ont peu d’intensité. Il est grave, au contraire, dans les circonstances opposées, alors surtout que l’organe est frappé de dégénérescence et que l’os participe à la maladie ou est mis à découvert.

Etiologie. — Les lésions traumatiques sont les causes occasionnelles les plus fréquentes de l’otite externe. Bien que l’on ait peine à se rendre compte de l’invasion de cette maladie, par suite d’un coup porté sur un point éloigné de la tête, on a cependant des exemples authentiques de ces faits, et l’observation recueillie par Leschevin, et que nous rapportons, à la fin de ce chapitre, en fait foi. Les répercussions, les métastases, le refroidissement, etc., donnent encore lieu à l’invasion de l’otite ; et, presque constamment, comme caiise prédisposante de cette maladie, on trouve la jeunesse et le tempérament sanguin. Ce dernier caractère contribue à distinguer l’otite externe de l'otorrhée, qui, au contraire, n’atteint guère que les enfants et les sujets lymphatiques.

Traitement. — L’objet que l’on doit se proposer dans le traitement de l’ otite externe commençante, c’est d’ entra-