LIVRE II. - PATHOLOGIE SPÈCIALE. - CH. III

Les indications curatives que présentent les plaies des parties molles, compliquées de solution des os, ne diffèrent pas, dans plusieurs cas, de celles qui sont fournies par les plaies simples. Il convient seulement, quand il existe des esquilles, de faire grande attention d’en débarrasser la blessure, car ces corps étrangers ne manqueraient pas de devenir le siège d’écoulements intarissables. Dans les fractures par contre-coup, et dans celles qui sont accompagnées d’accidents de compression, ou de commotion cérébrales, les indications thérapeutiques découlent surtout de la gravité et de la nature des symptômes cérébraux qui se sont manifestés.

L’observation suivante a le double intérêt d’être rapportée par un médecin qui en fut lui-même le sujet et de rendre compte d’un fait que nous croyons unique dans la science. Les accidents morbides qui y sont décrits, étaient-ils occasionnés par une fracture du rocher ou de quelque autre partie osseuse de la base du crâne; ou n’étaient-ils dus qu’à un écartement, à une disjonction momentanée des os? nous penchons pour cette dernière hypothèse : mais l’autopsie seule eût pu lever tous les doutes à cet égard.

« Au mois de juin 1756, dit le docteur Blanc d’Orléans, j’accompagnai des dames à l’hôtel de la Monnaie, pour leur faire voir la fabrique des écus. En regardant verser l’argent fondu dans les moules destinés à le mettre en lames, j’aperçus qu’il s’élevait de ces moules des gerbes de feu de différentes couleurs, à peu près semblables à celles que l’on voit dans les expériences de l’électricité. Ma curiosité me fît approcher de plus près. Je regardai perpendiculairement au-dessus et dans la cavité de ces moules, dans le

324 ESSAI SUR LES MALADIES DE l’ûREILLE.

temps qu’un ouvrier y versait l'argent pour l’emplir. Dans l’instant je me sentis frappé d’un coup violent, semblable à celui de la commotion électrique, qui partit de ces gerbes, et se porta dans l’intérieur de ma tête, où il se fit le plus sentir.

« L’ébranlement, ou la commotion, se communiqua sur-le-champ dans les bras et dans les jambes , de manière que, si on ne m’eût retenu, je serais tombé. On me conduisit dans la cour voisine, où, après avoir respiré un air plus frais, je repris mes sens, et me trouvai tout couvert de sueur. Revenu de cet état j’assurai aux personnes qui m’entouraient que ce n’était rien, et je ramenai ces dames chez moi, où elles devaient dîner; malgré la douleur de tête qui me restait de cette commotion , je fis les honneurs de la table, et me dissipai dans l’après-midi. Le lendemain je me levai avec mal à la tête. Mes affaires m’empêchèrent de me faire saigner ; l’exercice et la dissipation diminuaient la douleur. Je restai dans cet état pendant huit jours, allant et venant, vaquant à mes occupations , et ayant toujours la tête pesante et douloureuse. Les douleurs devinrent si fortes, que le huitième jour je rentrai chez moi avec un mal de tête violent. Il me semblait que les os du crâne s’écartaient. L’ardeur de la fièvre, et la dureté du pouls furent bientôt de la partie. Je fus saigné, en quatre jours, trois fois au bras, trois fois au pied ; le cinquième jour, à la jugulaire et au pied ; le sixième, à la jugulaire et à l’artère temporale; et le septième, à l’artère temporale. Ces saignées apaisèrent un peu la fièvre et les douleurs, mais ce ne fut pas pour longtemps ; car, depuis le huitième jour jusqu’au quatorzième, les douleurs devin-