LIVRE I. — CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES. — CH. VI

Les uns agissent plus particulièrement sur la masse des humeurs ou sur l’économie tout entière : ils constituent ce que nous nommons la médication générale. D’autres ne s’adressent qu’à l’organe auditif lui-même, et leur activité reste concentrée sur les tissus propres de cette partie ; ils forment la médication locale. Nous appelons, enfin, médicatio7i mixte, l’ensemble des moyens qui ne peuvent être considérés ni comme des agents thérapeutiques généraux, ni comme des agents purement locaux; la cautérisation de la gorge et la vésication de la nuque sont dans ce cas.

1° Les vomitifs. — On les administre souvent avec avantage, plutôt pour combattre un état morbide delà gorge ou des premières voies, que pour guérir la lésion locale qui produit la surdité. Ils sont principalement utiles dans les dysécies catarrhales compliquées d’angine, et chez les sujets lymphatiques et mous. Rien ne peut, d’ailleurs, justifier leur emploi dans la surdité nerveuse où on les a conseillés.

2° On peut appliquer aux purgatifs, en grande partie du moins, ce que nous venons de dire des vomitifs. Ces médicaments sont, dans plusieurs cas de surdité, surtout chez les sujets lymphatiques, d’excellents auxiliaires ; mais plus rarement encore que ces derniers, peut-être, ils peuvent suffire seuls à la guérison. Hippocrate en avait beaucoup recommandé l’usage, et les médecins anglais ont encore renchéri sur ses prescriptions. Relativement à l’espèce de purgatif, ainsi qu’au mode d’administration qui convient le mieux, c’est à chaque médecin de l’apprécier d’après les règles connues de tous. Nous les prescrivons généralement, à doses faibles et répétées, et nous tirons duré-

gne végétal la plupart de ceux que nous administrons aux enfants. A l’exemple d’Alibert, nous les enveloppons, le plus ordinairement, de miel.

3° On a souvent prescrit les saignées générales contre la surdité. Pour faire prompte justice de cette médication, il suffit de se rappeler que l’oreille est un des organes du corps qui contient le moins de vaisseaux sanguins, et que rien n’y est plus rare que les inflammations franches, tandis que les maladies chroniques y prédominent. La saignée ne peut donc guère y être utile que pour remplir une indication générale, et non pour combattre les symptômes locaux.

4° Les sudorifiques, qui sont préconisés par plusieurs, dans le traitement de la surdité, ont deux modes d’action bien distincts, et qu’il importe d’apprécier : les uns, qui sont les sudorifiques proprementdits, agissent de dedans en dehors, soit en vertu de propriétés particulières, comme l’ammoniaque et ses préparations, soit par le fait de la température élevée et de l’abondance du liquide ingéré. D’autres , comme les bains d’étuve, les bains de vapeurs, portent directement leur action sur l’organe cutané dont ils activent la circulation et les sécrétions. Les médecins du nord ont l’habitude de prescrire les bains russes dans toute espèce de surdité « et pourtant, dit M. Kramer, ils n’ont jamais pro- « duit, dans aucune maladie de l’oreille , je ne dis pas « une guérison réelle, mais même un léger amende- « ment (1). »Nous avons été plus heureux, dans notre pratique, que le médecin allemand, et nous croyons que l’insuccès des sudorifiques tient surtout au mode

(1) Kuameu, ouvrage cité, p. 57.