ET DES PRODUCTIO^'S ENTIÈREMENT NOUVELLES
On confond parfois les apports miraculeux ou les productions nouvelles, avec les multiplications proprement dites, mais il faut d'autant mieux les distinguer, que ces sortes de
1. On peut consulter les ouvrages suivants : Jacq. Severt, Invent. gen. art. Mnltiplicaiio, t. Il, c. 5i, que je n'ai pu rencontrer. — J. B. Bxgattjl, Adniiranda Orbis christiani. Augustae Vendelicorum 1696, Livr. IV, cap. I : De admirandis quoriundam mixtoriim ex nihilo prodiiciionibus, § I, pp. 209-220; §11 Frumentumet Farina, I, pp. 220-227 • §111 Vinum I, pp. 227-289 ; § IV Oleum 1, pp. 239-244 • § V Edulia I, pp. 224-251 : § VII Numismata, Aurum, Argentum I, 253-267. — ^5 ^^ Alias resl, pp. 257-261. — AppendixcaputIQuœdam perennia circa indeficentiam, aut mullipiicationem quorundam mixtorum I, pp. 261-262 ; E. G. Brewer, A Dictionary oj miracles, London 1884, in 8 :Food niultiplied and reprodiiced,i>. i45i5o. — Mgr. Guérix, Les Petits Bollandistes. Paris, 1888, gd in-8. A la table ; Vivres miraculeusement multipliés, p. 745- — A M aur y, Cro^a/ices etlégendesdu Moyen Age. Paris, 1896, in-8, pp. 101-102 et 116-117.
2. E. MoxTET, De l'état présent et deVavenir de l'Islam. P., i9ii,p. 66.
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merveilles demandent fréquemment une explication naturaliste.
On est en droit de présumer que les productions d'argent et d'or dont on voit maints exemples chez les dcrviches^ tourneurs ne sont que des générosités auxquelles les narrateurs ont cru bon de donner un air de prestige. Voici quelques-unes de ces anecdotes :
<' Le sultan des mystiques, Djilal-ed-din-Roumi, donna un jour unconcert qui dura trois jours et trois nuits dans le jardin de Kirà-Ana- Hbâtoiin, la sainte de l'époque. Il était occupé durant ce temps à exciter l'amour mutuel. Cependant trois troupes de récitants furent réduits à la détresse à force de réciter et de ne pas dormir. Au milieu du concert je dis à l'oreille de Zéki le récalcitrant: « Voici trois jours^ et trois nuits que nous n avons pas été à la maison. Comment leur situation peut-elle être ? «Alors le sultan des mystiques ayant retiré la main de dessous le pan de sa robe bénie, versa dans notre tambour de basque une telle poignée d'argent monnayé nouvellement frappé que le bord du tambour, déchiré, roula à terre. Nous ramassâmes l'argent et le comptâmes ; il y avait mille sept cents dirheras impériaux. Nous restâmes stupéfaits de cette puissance K »
« Les serviteurs assidus auprès de sa grandeur (que Dieu multiplie leurs pareils !) rapportent qu'un jour notre maître (il s'agit toujours de Djélal-ed-din-Roumi) passait devant la porte d'un bain public. Tout à couple chaufleurde cebain,tombantaux pieds de notre maître, fit de grandes plaintes, en disant : Je suis pauvre et chargé de lamille,^ je ne possède rien des biens de ce monde ; assurément je désire que notre maître me donne quelque chose. — Ouvre la bouche — dit le cheïkh. Lorsqu'ill'ouvrit notre maître y mitle (contenu de) son poing; le chaulfeur, très vite, le versa en bas dans le pan de sa robe ; il vit vingt dinars d'or rouge, frappés et monnayés, qui étaient encore tout chauds de la frappe.
« Ce pauvre chauffeur raconta ce qui suit aux compagnons : — Quoique ma langue fut brûlée par l'effet de la chaleur des pièces d'or, ma peine se trouva payée. — L'infortuné chauffeur privé de forces^ voulut faire du tapage ; le maître lui dit : — Non, non, ne fais pas de tumulte et n'en dis rien à personne ; et si à certains moments il te faut de l'argent viens nous trouver à nouveau ^ . »
Ce sultan des mystiques était coutumier de ces générosi-
1. Cl. Huart, Les Saints des derviches tourneurs. Paris, 1918-1922, n" i44 ,I,i5h, On trouvera une variante; toute semblable, n° 355, II, 11-12.
2. Cl. Huart, Les Saints des Derviches Tourneurs, n°22r, I, 237-288.
tés prodigieuses: une autre fois Othman le disert lui ayant demandé un secours ; dans la journée une corde tombe à ses pieds et s'y enroule, et comme il retire son pied il voit qu'une bourse pleine d'argent impérial est tombé là. Othman essaie d'ailleurs vainement le lendemain de faire croire au maître qu'il n*a rien reçu. Celui-ci lui fait comprendre qu'il sait fort bien le contraire^.
Il y a cependant tels de ces récits qui doivent être classés parmi les pures fictions:
« On rapporte également qu'un jour le maître passait devant la boutique du cheikh Çalah-ed-din Zerkoub [le batteur d'or] (que Dieu sanctifie son illustre mystère !) : le tictac des batteurs étant parvenu à son oreille bénie, il se mit à danser en cercle ; une foule considérable s'assembla ; on informa le cheikh Çalah-ed-din que le maître avait commencé à danser rituellement ; il fit signe à ses apprentis de ne pas s'arrêter de battre, en faisant remarquer que si une feuille d'or étaitperdue, il n'y aurait pas de mal. La danse eut lieu depuis le milieu de la matinée jusqu'à tout près de la prière de l'après-midi. Ensuite il ordonna que l'on s'arrêtât ; c'est alors que les récitants arrivèrent. Ayant commencé sérieusementle concert, il récita le ghazel dont voici le premier vers :
« Un trésor s'est montré dans cette boutique de batteur d'or ; ô forme, ô esprit, ô caractère, ô beauté !etc. »
« Le (îhéikh, étant rentré dans sa boutique, vit que celle-ci était entièrement pleines de feuilles d'or, et que tous les instruments qui s'y trouvaient étaient changés en or; poussant des cris,ilsortitet se roula aux pieds bénis de notre maître. En même temps il ordonna que l'on pillât la boutique ; il renonça à tout travail et devint, dans le cercle des oisifs, le chaton de leur affaire. C'est là une faveur qui l'a rendu célèbre dans le monde *. »
Non seulement il est difficile de donner une explication satisfaisante de cette merveille, mais elle a une teinte allégorique en rapport avec son caractère fabuleux.
De nos jours le Bienheureux Vincent Pallotti ne s'est pas montré inférieur au saint derviche.
« Don Vaccari, étant procureur de San Salvatore in Unda, eut besoin d'une cloche pour la communauté. On acceptait une vieille en
1. Cl. Huart, Les Saints des Derviches Tourneurs, w i65, I, I74-
2. Cl. Huart, Les Saints des Derviches Tourneurs y n" 399 et 667, I, 356 337 et II, i98->99-
échange de la neuve, mais il fallait y ajouter vingt écus et il ne les avait point.
« Vincent fit observer à Don Vaccari que, si cet objet avait été destiné à l'église, il aurait cherclié à trouver cette somme, mais qu'il ne jugeait pas convenable de quêter pour une cloche. « Cherchons, dit-il, à réunir l'argent demandé ; pour ma part je donnerai, le premier, ma cotisation. » — Il oftVit trois écus (scudi).
« Don Vaccari lui dit que trois scudi étaientpresque rien, comparés à
la somme exigée. <( Ayez conlîance ! » répliqua Vincent. Le procureur
assura qu'il avait confiance, mais que Vincent devait ajouter à l'argent
• donné. Le serviteur de Dieu lui répéta avec plus d'insistance :
<( Ayez confiance, vous n'avez pas de foi. »
« Don Vaccari garda le silence et mit les trois écus dans un tiroir, où il y avait quelque petite monnaie. Dans la soirée du même jour vint la personne qui devait toucher l'argent. Don Vaccaiù ouvrant le tiroir qui avait été fermé à clef, lui dit en plaisantant, car c'était un de ses ami : «Prenez la somme que je vous dois. » Il pensait lui donner les trois écus. Quelle ne fut pas sa surprise de trouver avec les trois écus, un papier renfermant quelques pièces d'or et d'argent qui complétait justement la somme due ^ »
Dans le procès de béatification de ce saint prêtre, on relève encore cet autre trait :
« Le i3 novembre 1849, Vincent était venu trouver la princesse de Fiano pour lui demander une large aumône destinée à une- famille très pauvre. Ce jour-là, n'ayant pas d'argent, elle pria Vincent de l'excuser, ajoutant que s'il voulait revenir un autre jour, elle contribuerait volontiers à sa bonne œuvre.
(^ Le serviteur de Dieu répondit qu'il lui fallait l'argent à la fête de saint Omobuono. La princesse demanda quand était cette fête ? Vincent répondit que c'était ce même jour.
« La princesse toute confuse, répéta qu'il lui était réellement impossible de donner l'argent sur l'heure. Mais Vincent insista pour qu'elle allât chercher, dans son bureau, avec confiance en Dieu, et par le mérite de l'obéissance, ajoutant : « Allez, ma fille, ayez confiance. )) Elle obéit et alla chercher l'argent, mais elle ne trouva que deux paolis, à peine un franc. Alors elle retourna auprès de Vincent, munie de cette monnaie ; lorsqu'elle ouvrit la main, elle ne vit plus deux paolis, mais une assez grande somme en or.
« La princesse sembla frappée par la foudre, en constatant ce miracle. Le serviteur de Dieu lui imposa le plus grand secret ; elle le
r. J.-T. DE Belloc, Les Saints de Rome au XIX* siècle. Saint Vincent Pallolti, P., 1890, in-8, p. i5o-i57.
garda scrupuleusement tant que Vincent vécut et ne raconta le fait miraculeux qu'après sa mort \ »
On ne nous demandera pas sans doute de commenter de tels récits. Si l'argent symbolise l'ardeur de la charité chrétienne, comme le veulent d'anciennes vies de saints, on comprend de reste ce que signifient ces sortes de multiplications dans les vies de saint Benoit, saint Eloi, saint Epiphane, saint Jean de Pera, saint Projet et saint Zenon \ Notons cependant que le Révérend Brewer qui n'avait rien d'un rationaliste, estimait déjà que certains de ces prodiges doivent s'expliquer par la discrétion de certaines âmes charitables et rappelait à ce propos un trait de la vie de sainte Catherine de Sienne :
« Un jour que la sainte était allée visiter une pauvre veuve malade et alitée, émue de compassion, elle résolut de lui envoyer de la nourriture sans se faire voir ni se faire connaître. Elle remplit le pan de sa robe, chargea ses épaules et ses mains de près de cent livres de vin, de blé et d'huile. En ouvrant la porte de la maison un des sacs tomba de ses épaules et éveilla la femme qui aperçut quelqu'un qui s'enfuyait et reconnut Catherine à sa robe \ »
Il n'est pas douteux que certaines âmes évangéliques tiennent à laisser ignorer d'où viennent leurs aumônes. Elles évitent ainsi d'en tirer une vaine gloire et éveillent chez les bénéficiaires une idée d'intervention divine.
On ne saurait cependant généraliser cette explication ; il arrive d'autres fois que le narrateur ardemment désireux de faire éclater la gloire de Dieu ou de ses serviteurs, transforme en miracles de simples opportunités. Il aurait pu suffire de les qualifier de providentielles. Les traits suivants dont on a plus ou moins souligné Taspect merveilleux paraissent tous devoir se ramener à quelque explication de cette sorte, si toutefois il s'agit bien de faits rigoureusement attestés.
On raconte que le cellerier de Tabbaye d'Obazine, en Gaule, ayant
1. J.-T. DE Bellog, Les Saints de Rome au XIX' siècle. Saint Vincent Palloti, P., 1890, in-8, p. i56-i6o.
