CHAPITRE PREMIER La Tunique sans couture

Braun a démontré qu'il est possible, par un dipositif assez simple du métier à tisser, de produire un tissu cylindrique et sans couture". Au reste des robes semblables, ressemblant à des tuyaux furent fabriquées en Egypte depuis la vingt-deuxième dynastie '. Cependant personne ne croira que l'auteur du quatrième évangile en signalant

I. Celte étude a été publiée dans Ia Revue archéologique (i9i7),5* série, XI, i-38.

îi. Braunius, De vestitu sacerdotale. Amsterdam, 1680, p. 36o.

3. Robert Eisler, Weltenmantel und Himmelszelt. Munchen, 1910, 1, i85-i86.

l'absence de couture de la robe du Christ ait simplement voulu rappeler un détail technique. La signification cachée de ce passage symbolique nous apparaîtra tout à l'heure dans une lumière éclatante ; mais il est nécessaire auparavant de rappeler quelques principes généraux de la magie et de la symbolique de l'habillement.

Chez les primitifs, les ornements et les vêtements ont une valeur et un rôle magico-religieux ; ils permettent de transformer une statue ou un officiant en une image divine, bien mieux, en un canal par lequel la vertu de celui qu'il représente s'écoulera sur le peuple de ses adorateurs. Le dieu attiré par son image est pour ainsi dire contraint de descendre dans le prêtre ou dans la statuequi lui ressemble, car le semblable attire le semblable. Les prières du prêtre, les cérémonies de la consécration, l'adoration des foules achèvent Tattirance et l'intensifient.

Ces principes admis et ce n'est pas le lieu d'en faire une démonstration, il est facile de comprendre que le vêtement et les attributs des idoles sont révélateurs de la nature des dieux qu'elles représentent, de même que les ornements et les vêtements des prêtres nous révèlent celle des dieux dont ils sont les serviteurs.

Puis donc qu'il existe une cause tout à fait immatérielle des formes matérielles, écrit Tempereur Julien, et que cette cause est subordonnée au troisième principe organisateur qui est, selon nous, le père et le souverain... nous séparons de ce principe une cause qui descend jusqu'à la matière et que nous nommons Attis et nous croyons qu' Attis ou Gallus 'est un dieu générateur. La mythologie dit que cet Attis, exposé sur les eaux du fleuve Gallus, atteignit la fleur de son âge : devenu beau et grand, [il fut aimé de la Mère des Dieux qui, entre autres faveurs, le couronna d'étoiles. Et comme en effet le ciel çisihle couvre la tête ci Attis, ne convient-il pas de voir dans le fleuve Gallus le Cercle Lacté, où l'on assure que s'opère le mélange du corps passible avec le mouvement circulaire du corps impassible ? La mère des dieux avait permis de bondir et de danser jusque-là à ce beau jeune homme, comparable aux rayons solaires, au dieu intelligent Attis. Mais celui-ci s'étant avancé progressivement jusqu'aux dernières extrémités, la fable ajoute qu'il descendit dans l'antre où il eut commerce avec la nymphe, ce qui signifie qu'ils'approcha de la plus pure matière, mais non pas encore de la ma-

tière même, et qu'il devint cette dernière cause incorporelle qui préside à la matière. C'est dans ce sens que Heraclite a dit : Ces humides esprits que la mort peut atteindre. Nous croyons donc que Gallus est le dieu intelligent qui renferme en lui-même les formes matérielles et sublunaires, et auquel s'unit la cause préposée à toute matière, non comme un sexe s'unit à l'autre mais, comme un élément se porte vers celui pour lequel il a de l'affinité \

Les vêtements des dieux de la végétation sont révélateurs de leur nature cosmique ; mais, bien entendu, la mythologie ou la symbolique pieuse en fournirent des explications à l'usage des non-philosophes.

On ne saurait mieux dire à la fois qu'Attis est l'âme du monde, ce le dieu qui a procréé immédiatement le monde matériel ' », le principe actif des éléments, et que son bonnet, qui est le bonnet phrygien, représente le ciel. Julien, il est vrai, ne nous parle ni de sa ceinture image de la mer ni de sa tunique, qui vraisemblablement symbolisait l'air et la terre.

Macrobe, interprétant Orphée, soutient qu'il faut assimiler Dionysos, autrement dit Liber-Pater, au soleil:

Orphée, en démontrant que Liber et le soleil ne font qu'un seul et même dieu, a décrit aussi ses ornements et son costume pendant les fêtes appelées Libérales.

Voici les vêtements sacrés dont on doit revêtir la statue éclatante du soleil (lisez : de Dionysos). D'abord un peplos couleur de pourpre et de feu et, siw Vépaule droite, la peau tachetée dun faon aux diverses couleurs, à Viniitation de V admirable disposition des étoiles et du sacré firmament. Ensuite, il faut mettre par-dessus la peau du faon une ceinture d'or brillant, passée autour de la poitrine de la statue, symbole du soleil, qui, lorsqu'il vient à paraître et à briller aux extrémités de la terre, frappe de ses rayons d'or les ondes de l'Océan. Dans cet instant, sa splendeur immense» se mêlant avec la rosée, fait rouler devant lui la lumière en tourbillons ; et alors (chose merveilleuse à voir !) la caste circonférence de la mer paraît une ceinture placée sous sa poitrine \