ACTE III, DEUXIÈME PARTIE, SCÈNE III

MARGUERITE

Mène-moi chez ta mère.

Impossible !

MARGUERITE

J'irai me soumettre à ton père, Me jeter à ses pieds, le fléchir, m'amender, Je sais tout ce qu'il faut pour le persuader, Il ne peut repousser — eh ! fùt-il une hyène — Une épouse soumise, une mère chrétienne.

MAURICE

Tu n'as donc pas songé, non, non, tu ne sais pas (^iiel despotisme a dû m'éloigner de tes bras ! N'espérons jamais rien du baron de Noircarmes ! La douleur et la honte ont épuisé mes larmes, J'étais comme un suspect sous le toit paternel: Un jour, un malheureux, qu'on disait criminel. Implora ma pitié, je protégeai sa fuite. Quel crime î Ah ! m'as-tu donc accusé, Marguerite ? Non I que ton cœur, tes bras me soient toujours ouverts, Tu ne sauras jamais les maux que j'ai soufferts!

MARGUERITE, tombant dans ses bras.

Maurice.

^lAURICE.

Tout d'abord, j'avais quitté l'armée ,»iii frappe la patrie et qui Ta décimée; • lais, quand j'osai soustraire une proie au charnier. Tout lien fut rompu, je devins prisonnier. Je priai, je parlai d'humanité, de grâce, Rien ne put l'ébranler, prière ni menace ; lliifin, j'avouai tout : notre hymen, notre enfant, Je me sentis perdu! Te jeter au couvent.

T'arracher notre fils, telle fut la sentence

Et l'ordre ne souffrait aucune résistance ;

Il fallait rendre au ciel et soustraire au démon

Une femme, un enfant qui portent notre nom.

Fanatisme cruel, quand tu saisis une âme,

Tout ce qu'elle a d'amour du bien, de noble flamme,

Tout ce qu'elle a de grand, par une affreuse erreur,

Se change à ton service en aveugle fureur !

Eb! pourquoi respecter sa famille meurtrie?

Dieu nous fait un devoir d'opprimer la patrie !

— Fuis! Jusqu'ici comment as-tu pu pénétrer?

MARGUERITE

On pénètre partout quand on veut se livrer.

MAURICE

Fuis !

MARGUERITE

J'ai mon sauf-conduit.

MAURICE

La sauvegarde est mince!

Il n'est de sûreté pour nous qu'au camp du prince.

MARGUERITE

Ton père fléchira, puisque je me soumets.

MAURICE

Mon père sur ce point ne fléchira jamais ! Te soumettre ! Veux-tu mourir sous le cilice, Me quitter et quitter ton enfant ?

0 supplice î

MAURICE

Nous soumettre! Et j'irais, par la flamme et le fer. Torturer mon pays dans ses droits, dans sa chair !