SCÈNE III

Mme DE CUINCY, et LE BARON, déguisé en moine. M*"^ DE CUINCY.

Mon bon père, Texil vous sera doux, j'espère. Au pays de Brabant.

LE BARON

Je ne suis pas ton père !

M*"^ DE CUINCY.

Ciel! qui donc êtes-vous?

LE BARON

Regarde qui je suis.

M*"" DE CUINCY.

C'est toi!

LE BARON

Je viens chercher mon épouse et mon fils.

M"'^ DE CUINCY.

Partout où va l'honneur, je suis prête à te suivre. Connais-tu ta patrie, à quels maux on la livre?

LE BARON

Entre celle que j'aime et qui porte mon nom

Et moi, je ne connais qu'un devoir; je viens donc

Voir quelle oppression te retient.

M'"*' DE CUINCY.

Je suis libre.

LE BARON

Faire appel à ton cœur.

M™^ DE CUINCY.

Pour ton bonheur il vibre !

Merci, tu n'as point mis d'étrangers entre nous.

Tu viens toi-même, toi, mon pair et mon époux ! Mais l'époux que j'ai pris dans un jour d'espérance N'était pas un sujet du tyran de la France.

LE BARON

Un noble est partout noble et n'est sujet jamais.

M™* DE CUINCY.

Devant Louis XIV il n'est que des sujets ! Mais est-ce moi qui parle? Écoute ta patrie ! Sons les oppressions, ah ! tu la vois flétrie ; Tu vois ce roi, ton roi, porter l'assassinat Dans la guerre, brûler tout le Palatinat, Écraser Mous, Namur de ses bombes cruelles Et menacer deux fois d'incendier Bruxelles ! Et tu pourrais servir, sur de sanglants débris, Ce tyran?... Sa victime, hélas! est ton pays!

LE BARON

Un gentilhomme est roi surtout dans sa famille; Sans tache, il faut d'abord que là son blason brille, Et c'est une anarchie indigne d'un grand nom Quand les discords publics dispersent la maison.

M*"^ DE CUINCY.

Je parle du pays ! Il réclame main-forte ! La famille n'est plus où la patrie est morte.

LE BARON

Je parle du devoir qui n'a jamais permis Qu'une épouse nous juge et passe aux ennemis.

M""* DE CUINCY.

Ton épouse jadis était ta conscience !

LE BARON

Mon épouse est transfuge.

M'"*' DE CUINCY.

En toi j'ai confiance.

A ce froc du proscrit on voit quel roi tu sers ; Garde-le ; tu suivras nos pourparlers ouverts : Kindt reçoit aujourd'hui le Prince de Hollande ; Connais-tu le doyen des Brasseurs : âme grande, Esprit mûr, dévoûment sans borne, la cité Voit incarnée en lui sa vieille liberté. Le Prince Stathouder est connu : quand l'Europe Cédait sous le fléau qui partout l'enveloppe, Seul, il sonna l'appel aux peuples comme aux rois, Seul de la résistance il porta tout le poids ; Le sang du Taciturne a passé dans ses veines; Louis quatorze rêve à des pompes mondaines, Lui, sans faste et sans bruit, calme et ne cédant rien, A ce roi d'apparat oppose un citoyen.

C'est un secret d'État que cette conférence. Je le mets en ta garde : entends notre espérance, • Connais nos alliés, comprends nos intérêts. Nos plans, et que ton cœur soit notre juge, après !

— Voici Kindt ; un espoir superbe l'illumine,

— L'Électeur, — le curé de Sainte-Catherine,

— Tibaut, Jacques Pasteur : le peuple fait soldat,

— Anneessens, un couvreur, sûr comme un magistrat,

— Le Prince Stathouder de Hollande !