LES ENFANTS

\'oilà père î voilà père î

Ils courent chercher leurs bouquets.

MARIE, à Jean, en se jetant dans ses bras. Dieu te ramène !

Quand tu partis, tes yeux cachaient mal une peine Et longtemps ce nuage a pesé sur nos fronts ; Te voilà, tout s'oublie et nous respirerons.

JEAN

J'ai tardé bien longtemps à revenir, pardonne.

MARIE

Je te revois! — Je sais quel ennui t'environne, Quels graves intérêts le prince t'a remis. Mais tu peux t' appuyer sur de vrais cœurs d'amis, Et, quand tu nous reviens, à quelque trouble en proie. Au front de tes enfants tu retrouves la joie ; Nous t'aimons, nos baisers doivent être assez forts Pour arrêter au seuil les soucis du dehors. Embrasse les enfants.

Les enfants lui présentent des bouquets ; il les embrasse.

BLONDINE

Père!

MARTE

Oh ! les douces larmes !

JEAN, k Marie.

Je range ces papiers.

LE PASTEUR, bas à Jean, en le suivant.

Rubeiis, tu nous alarmes !

Peut-on être imprudent et coupable à ce point !

JEAN, de même.

L'ardeur des passions, ne la connais-tu point? Ne sais-tu pas jusqu'où ce torrent nous entraîne,... Surtout dans une cour dont elle était la reine ! Quand on s'arrôte, on est coupable, condamné ! Mais je veux tout lui dire et fuirai pardonné.

LE PASTEUR, de même.

Pars donc, de ton retour ici je me défie.

JEAN, de même.

J'ai voulu les revoir au péril de ma vie.

LE PASTEUR, de môme.

Eh bien ! embrasse-les et pars.

JEAN, de même.

Ce soir ! demain !

LE PASTEUR, de mémc.

Qui sait si les soldats ne sont pas en chemin?

JEAN, de même, en se rapprochant de Marie et des enfants. Vivre encor fugitif! — Les laisser dans les larmes !

LE PASTEUR, de même.

Conserve-toi pour eux.

JEAN-BAPTISTE, se mettant en garde.

Père, je fais des armes !