SCÈNE IX

EUSTACHE, seul.

Cinq cents tués! cinq cents! et leur chef abattu! Ah ! quand c'est sur ton dos, le bourgeois frappe dru, Peuple, éternel martyr ! peuple, bête de somme Et bétail d'abattoir, qu'on tond ou qu'on assomme ! Parlez-lui des Léliards : le bourgeois innocent Craint de souiller ses mains, gagne l'horreur du sang; L'impunité du noble et le meurtre des masses, Voilà donc, voilà donc leur fusion des classes ! Par l'enfer ! l'ennemi, pour ces sortes de gens, Ce n'est pas l'étranger, ce sont les indigents ! 0 fureur! Est-ce ainsi. Flamands, que l'on nous joue? Pour qui nos fiers martyrs sont-ils morts sur la roue ? Est-ce pour ces tyrans, les écus? 0 courroux ! Janssoneî Zannekin! Pyc! le souffririez- vous? Je t'atteste, Breydel ! De Coninck, je t'adjure ! Nos pères auraient-ils supporté cette injure? Est-ce pour ce carcan, ce massacre cruel. Que vainqueurs à Courtrai, que vaincus à Cassel, Ils furent si vaillants, si fiers, si grands, si braves? Leurs fils les ont vengés, est-ce pour être esclaves? Ah ! que n'ai-je écouté mon courage et laissé Knop et tous ses pareils à leur rêve insensé !

"est de ces égorgeurs qu'on creuserait la tombe. Les Karls auraient passé sur eux comme une trombe! Cinq cents ! en un seul jour ! en une heure ! Jamais On n'a vu trancher net comme ces gens de paix ! Quand ils s'en mêlent, là, chassant toute vergogne, Du meurtre lestement ils taillent la besogne ! Des flots de notre sang ne les enivrent pas ! — Mais, ô cadavres chers qu'on emporte par tas,

116 JACQUES d'ARTEVELD.

Ce que vous nous léguez de vos vaillantes tâches, Ce n'est pas le pardon, cette vertu des lâches !

UN BLESSÉ qu'on transporte.

Vengeance !

EUSTACHE

Oui ! sombre voix des morts, je te comprends ! Tu seras satisfait, fier espoir des mourants.