SCÈNE III
D'ARTEVELD à cheval, accompagné de VARNEWYCK et des ÉCHEViNS, de SOHIER DE COURTRAI, ruwart, ainsi que de sa garde, KNOP en tête. Il revient du parlement de l'Écluse.
d'arteveld.
Les complots sont punis, l'émeute est comprimée, L'incendie en tout lieu se disperse en fumée; Brugdam, Lammens, Beyts, tous, j'ai frappé sans pitié. Au peuple j'ai tendu la main de l'amitié ;
TROISIÈME ÉPOQUE, TABLEAU III, SCÈNE III. Ii9
Enfin, j'ai parcouru la ville et la frontière, Ypres, Bruges, Courtrai. La Flandre tout entière. Comme, après le travail, la famille, le soir. Au foyer fraternel de la paix veut s'asseoir. Pour fixer nos destins par des débats utiles, L'Écluse a réuni les députés des villes; La Flandre et l'Angleterre ont resserré leurs nœuds : Les Léliards échoueront dans leurs complots haineux. Le Comte, moins fidèle aux serments qu'à la ruse, A pris Termonde ; mais Edouard est à l'Écluse, Nous reprendrons Termonde et saurons l'arrêter.
DENYS
La Commune défend le Comte et veut traiter. d'arteveld.
Le Comte ! tous nos maux c'est lui qui les attise,
C'est pour trahir toujours que toujours il pactise,
La Flandre en vain lui garde un hommage prudent
Et lui présente en vain un sceptre indépendant ;
Un bras à l'étranger, l'autre à la populace.
Il lance contre nous la ruse ou la menace.
Ah î la guerre civile est le comble aux affronts.
La Flandre enfin se lasse et nous aviserons !
Si Nevers ne veut pas être un comte de Flandre,
Au joug de l'étranger s'il persiste à nous vendre,
Seul, il se vendra seul ! 0 libre nation !
Son refus signera son abdication !
La Flandre s'appartient, son chef n'est point son maître,
Il doit l'aimer en père ou succomber en traître !
La Flandre s'appartient, on ne possède pas
La Flandre, ses pouvoirs ne sont que des mandats!
C'est une question de mort ou d'existence î
De la proie au bourreau monstrueuse constance.
420 JACQUES d'arteveld.
S'il faut que le respect pour toujours, à ses flancs^ Attache le vautour des parjures sanglants ; Si jamais elle n'ose, aux troubles condamnée, Extirper de son sein l'émeute couronnée, Indigne d'être libre, elle succombera !
Détrônons le parjure et la Flandre vivra î
Mouvement, approbateur.
KNOP.
Maître, as-tu vu ces gens aux sinistres figures ? Dans l'éclair de leurs yeux passent d'affreux augures; On trouve chaque jour des cadavres dans l'eau, Foulons ou tisserands, et quelque obscur bourreau De la guerre civile entretient la fournaise ; On s'oppose tout haiit à l'alliance anglaise; Les mécontents, au roi refusent le serment.
d'arteveld.
Est-il vrai?
VARNEWYCK.
ïu parais : tout mécontentement Va s'effacer.
d'arteveld, à ceux qui l'entourent.
Amis, notre cité, j'espère, Ne fera pas contraste à l'unité prospère, Et nous pourrons goûter, au giron maternel, La gloire et le repos.
EUSTACHE, rentrant, à part.
Le repos éternel.
Ils sont arrivés chez d\\rteveld.
d'arteveld.
L'écho sur mon passage a jeté des murmures. Sous l'aile de l'honneur débouclons nos armures;
Gand ne nous fera pas les affronts infamants De troubler cette sainte entente des Flamands.
