UN KARL
Le mot d'ordre?
KNOP.
Ah ! cerné sur tout point!
Il va à Eustache.
Sporkin, quel crime ici se prépare?... — Mon père
EUSTACHE
Va-fen, Knop! Les enfants n'ont ici rien à faire.
KNOP.
On ne peut plus passer.
EUSTACHE
Sans le mot d'ordre, non î Je vais te le donner; va-t'en.
KNOP.
Donne-le donc.
Je t'aime encor.
KNOP.
Le mot d'ordre, je t'en conjure !
EUSTACHE
Mais tu me jureras de t'abstenir.
KNOP. ,
Je jure De défendre Arteveld jusqu'à mon dernier sang.
EUSTACHE
Regarde! que peux-tu contre ce flux croissant?
KNOP.
Je mourrai î — C'est l'enfer ! Rêve effrayant et sombre ! Eustache, un assassin ! Non ! tu n'es que son ombre î
EUSTACHE
Va-t'en.
KNOP.
Non, je mourrai sous tes yeux, de ta main î Ah î ne te reste-t-il au cœur plus rien d'humain? Qu'est-ce donc? Désespoir de la Flandre indignée!
EUSTACHE
Rien! des fièvres qu'on coupe avec une saignée.
Railler avec le sang ! rire aux assassinats !
EUSTACHE
Pour la guerre de mots l'heure ne convient pas. Jure et va-t'en.
KNOP.
Jamais ! — Sporkin, je te conjure î A part.
Faut-il?
Haut.
Soit! le mot d'ordre?
EUSTACHE, devinant son dessein.
Ah! tu serais parjure!
Je le vois dans tes yeux!
KNOP.
Eh bien, frappe !
EUSTACHE
C'est toi Qui tuerais tous les tiens ! — N'importe ! Écoute-moi : Entre chez d'Arteveld ; tu péris, si tu restes.
KNOP, à lui-même.
L'avertir ! le sauver ! — Non ! trahisons funestes ! Le complot m'y suivrait.
EUSTACHE
Je ne suis point ici Pour vous escamoter cet homme. Dieu merci ! Entre, nul n'entrera.
KNOP, revenant sur ses pas.
Si c'est lui qu'on menace !
TROISIÈME ÉPOQUE, TABLEAU III, SCÈNE IV. i25
EUSTACHE
Entre !
KNOP.
Je veux parler à ces hommes en face !
EUSTACHE
Ils te tueront.
KNOP.
Je suis un Karl aussi, comme eux !
EUSTACHE
Va-t'en! tu te noierais à ce fleuve écumeux.
D' Arteveld a séduit bien des Karls ; mais les autres
N'en ont que plus de rage au cœur contre les vôtres.
LES CONJURÉS
Mort à d' Arteveld ! mort !
EUSTACHE
Tu l'entends.
KNOP.
0 douleurs !
EUSTACHE, l'arrêtant.
Parle et je ne pourrai te défendre. D'ailleurs, Tu les verras en face, attends une seconde; Car ton maître sur eux va braquer sa faconde !
KNOP, frappant chez d'Arteveld. Il les dominera. — Prévenons-le.
EUSTACHE
Va-t'en.
C'est l'instant de fourbir son génie.
KNOP, entrant chez d'Arteveld.
0 Satan !
EUSTACHE
Adieu î je t'ai sauvé î — Que Dieu fasse le reste !
126 JACQUES d'arteveld.
