LES MÊMES, VALÉRIE VALÉRIE

Que dites- vous donc là?

HORACE, embarrassé.

Qu'un mot peut nous plonger Dans le rêve, et qu'on voit les rôles se changer. Selon l'occasion ; et, qu'en fait de principe, C'est à tort que, souvent l'on croit qu'on s'émancipe.

(D'un ton de persiflage.)

Toujours le naturel perce par quelque bout : On semble audacieux, on ne l'est pas beaucoup.

TISSERAXDOT

Moi je suis seulement raisonnable, et les charmes Que trouve la folie à briller sous les armes. Je les voue au mépris, et par là bien souvent, Oui, Monsieur, j'ai montré ma force.

VALERIE. 35

HORACE, bas à Tisserandot.

En vous sauvant.

TISSERANDOT

Excusez, belle dame, il faut que je vous laisse....

VALÉRIE

Oui, Monsieur, laissez-moi. — Laissez-moi ma faiblesse. Mes songes, mes trésors de douleur et d'espoir, L'ombre auprès du rayon, l'astre dans le ciel noir. Mon orchestre infini, ma musique ineffable...

TISSERANDOT, prenant son chapeau.

Quoi, toujours ce jargon !

VALÉRIE

Qui flotte inexprimable De l'aurore au couchant, du bonheur au malheur. Des lèvres du volcan aux lèvres de la fleur

HORACE, sérieux.

Jargon, Monsieur?

TISSERANDOT, riant.

Enfin ! . . . .

VALÉRIE

Immense poésie.

Rosée et larme, ardeur, fraîcheur, fiel, ambroisie ! Phare que le Seigneur suspendit sur les flots.

ESSAIS DRAMATiaUES.

Pour diriger vers lui l'effort des matelots; Gouvernail du songeur, porte- voix prophétique, Pilote!...

TISSER AN DOT

Ah, pour le coup voilà la poétique Du paquebot !

VALÉRIE Monsieur, vous n'êtes pas galant-

TISSERAXDOT

Je suis de mon époque et n'ai pas ce talent! Mais, Madame.

Monsieur, vous m'avez offensée..

HORACE, à pan.

Le lourdaud !

TISSERAXDOT

Ce n'était certes pas ma pensée.

Mais si je vous comprends, je vous comprends bien peu. J'en suis au désespoir.

VALÉRIE

Et j'en rends grâce à Dieu î

TISSERAXDOT Mais, veuillez m'expliquer ?

VALERIE. 37

VALÉRIE

Inutile !

HORACE

A tout prendre.

Que perdez-vous, Monsieur, à ne la pas comprendre?

VALÉRIE Paquebot! s'il eût dit: barque, nacelle, esquif!

HORACE, bas à Tisserandot.

On choisit mieux son temps pour trancher dans le vif.

TISSERAXDOT Ah ça, mais qu'ai-je fait? quelle action méchante ! Certes, le paquebot est digne qu'on le chante. Un gratteur de guitarre est un être assommant, Et je prends mon chapeau dès qu'il prend l'instrument, Mon oreille pourtant lui serait ramenée S'il chantait la chaudière avec la cheminée !

VALÉRIE, se Assez, Monsieur, assez !

HORACE, à Tisserandot.

Nous nous verrons ailleurs.

TISSERAXDOT

Eh ! Monsieur, rengainez vos grands airs batailleurs, Les Bavards d'aujourd'hui méritent qu'on en rie; Car les temps sont passés de la chevalerie. Je vous le prouverai ! à Valérie):

Pardonnez 1

38 ESSAIS DRAMATiat'ES.

VALERIE

Oh! jamais.

TISSERAKDOT Madame, quels que soient vos vœux, je m'y soumets.

h son.)

SCÈXE SIXIÈME