SUR CHARLES FOURNEL. XXV

Mes acteurs et mon théâtre me coûtent peu cher, par bonheur, et à la veille cl*un voyage le tout se placerait facilement dans une malle. Tu vois que je suis un peu comme tous les prisonniers qui inventent et confectionnent des curiosités en paille et en noix de coco pour tromper leurs ennuis. Je subis mes galères à Toumôn, quoique ce ne soit pas un beau port de mer. (28 janvier 1867.)

En dehors de ces récréatîons paternelles, il songeait aussi à un public plus exigeant et mit ou remit sur le chantier diverses compositions dramatiques qu'il destinait à l'impression, sinon à l'honneur périlleux de la scène.

Malheureusement, sa santé altérée par les contrariétés, les fatigues et les soucis, ne devait pas lui permettre de conduire à terme ce projet plus ambitieux que les précédents. Atteint d'une double aflfection, au foie et à Testomac, mais se roidissant contre le mal, il continua ses leçons quotidiennes dans les salles froides et humides de son lycée. Enfin, en 1869, îl fallut partir pour les eaux de Vais (Ardèche). Mais il était trop tard ; le voyage et le traitement épuisèrent les forces du malade. Revenu à Tournon le 13 juin, Fournel expirait le lendemain, emporté par une hémorrhagie. Il n'avait que 52 ans.

Cette destinée laisse une impression mélancolique. Q.uel|e disproportion entre les espérances et