LES MÊMES, VALÉRIE VALÉRIE

Que dites-vous donc là?

HORACE, embarrassé.

Qu'un mot peut nous plonger Dans le rêve, et qu'on voit les rôles se changer, Selon l'occasion ; et, qu'en fait de principe, C'est à tort que, souvent l'on croit qu'on s'émancipe.

(D'un ton de persiflage.)

Toujours le naturel perce par quelque bout :

On semble audacieux, on ne Test pas beaucoup.

TISSERANDOT

Moi je suis seulement raisonnable, et les charmes Que trouve la folie à briller sous les armes, Je les voue au mépris, et par là bien souvent. Oui, Monsieur, j'ai montré ma force.

VALÉRIE. 3 5

HORACE, bas à Tisserandot.

En VOUS sauvant.

TISSERANDOT Excusez, belle dame, il faut que je vous laisse....

VALÉRIE

Oui, Monsieur, laissez-moi. — Laissez-moi ma faiblesse, Mes songes,. mes trésors de douleur et d'espoir, L*ombre auprès du rayon, Tastre dans le ciel noir, Mon orchestre infini, ma musique ineffable...

TISSERANDOT, prenant son chapeau.

Quoi, toujours ce jargon I

VALÉRIE

Qui flotte inexprimable De l'aurore au couchant, du bonheur au malheur , Des lèvres du volcan aux lèvres de la fleur

HORACE, sérieux.

Jargon, Monsieur?

TISSERANDOT, riant.

Enfin!...:

VALÉRIE

Immense poésie, Rosée et larme, ardeur, fraîcheur, fiel, ambroisie I Phare que le Seigneur suspendit sur les flots.

36 ESSAIS DRAMATIQJuES.

Pour diriger vers lui VcSon des matelots ; Gouvernail du songeur, porte-voix prophétique. Pilote!...

TISSERANDOT

Ah, pour le coup voilà la poétique Du paquebot !

VALÉRIE Monsieur, vous n'êtes pas galant.

TISSERANDOT

Je suis de mon époque et n'ai pas ce talent ! Mais, Madame.

Monsieur, vous m'avez offensée.

HORACE, k put.

Le lourdaud !

TISSERANDOT

Ce n'était certes pas ma pensée.

Mais si je vous comprends, je vous comprends bien peu, J'en suis au désespoir.

VALÉRIE

Et j'en rends grâce à Dieu !

TISSERANDOT Mais, veuillez m'expliquer ?

VALÉRIE. 3 7

VALÉRIE

Inutile I

HORACE

A tout prendre, Que perdez-vous, Monsieur, à ne la pas comprendre?

VALÉRIE Paquebot! s'il eût dit: barque, nacelle, esquif!

HORACE, basàTtssenmdoc.

On choisit mieux son temps pour trancher dans le vif.

TISSERANDOT

Ah ça, mais qu'ai-je fait ? quelle action méchante ! Certes, le paquebot est digne qu*on le chante. Un gratteur de guitarre est un être assommant, Et je prends mon chapeau dèsqu*il prend l'instrument, ^on oreille pourtant lui serait ramenée S'il chantait la chaudière avec la cheminée I

VALÉRIE, se bouchant les oreUles.

Assez, Monsieur, assez !

HORACE, à Tisserandot.

Nous nous verrons ailleurs.

TISSERANDOT

£h ! Monsieur, rengainez vos grands airs batailleurs. Les Bayards d'aujourd'hui méritent qu'on en rie; Car les temps sont passés de la chevalerie, Je vous le prouverai 1 > Valérie):

Pardonnez 1

38 ESSAIS DRAMATiaUES.

VALÉRIE

Oh! jamais.

TISSERANDOT Madame, quels que soient vos vœux, je m'y soumets.

^U sort.)