SCÈNE SEPTIÈME

JONAS, LE CAPUCIN, LE PAYSAN LE CAPUCIN & Jonas

Sois meilleur désormais 1 Tous les deux, sauvez-vous. Partez vite, on se bat. — Les hommes sont des fous ; S'entretuer, bon Dieu, pour les biens de la terre!

(Il s'éloigne.)

l86 ESSAIS DRAMATIQUES.

LE PAYSAN

Moi j'ai défait ta corde, et lui m'a laissé faire Et même il m'approuvait, le bon prêtre !

JONAS

Oui Ion sent,

A l'entendre parler^ qu'il est bien innocent ;

Vous n'êtes pas méchant non plus, vous, mon brave homme.

LE PAYSAN

Je devrais l'être ; on m'a fait souf&ir, Dieu sait comme! Qui m'a jamais rien mis dans le creux de la main, Excepté tes pareils, voleurs de grand chemin? Le Jean Butler surtout, c'est la crème des hommes I Un pareil cœur devrait avoir d'énormes sommes, Des trésors, pour en faire un usage si beau.

Quand on parle de lui, moi. j'ôte mon chapeau Comme devant un prince.

Il t'aura fait l'aumône ?

LE PAYSAN

L'aumône? dix ducats! Oui, oui! qu'on s'époumonne

A l'appeler brigand, scélérat ; moi, je dis:.

Donner ne fut jamais l'affaire des bandits.

Les bandits, vrais bandits, sont ceux-là qui houspillent

Le pauvre paysan, le tourmentent, le pillent.

Sous prétexte qu'il vit sur leurs biens. Tous ces grands

Disent toujours : Prenons ! Mais lui, Butler, dit : Prends !

Il m'a mis dans la main près de cents francs encore.

JONAS

Outre les ducats?

LE PAYSAN Oui.

JONAS

C'est un trait qui l'honore ►

LE PAYSAN

Qjai vous honore tous ! C'est rare, les louis, Les ducats. Eh bien, tous, vous étiez réjouis De me voir attraper une si bonne aubaine.

Sois sûr que ton bpnheur ne me fait pas de peine.

LE PAYSAN

Je le sais, je le sais. On n'est pas envieux

Chez vous ; vous disiez tous : Bonne chance, mon vieux f

JONAS Pauvre homme, où loges-tu?

LE PAYSAN

Comment, pauvre? On est riche h' Viens chez nous ; tu verras que je ne suis pas chiche.

JONAS Garde bien ton argent. Tu l'as dans ta maison ?

LE PAYSAN Sur moi, sur moi ; c'est mieux.

l88 ESSAIS DRAMATiaUES.

JONAS, âpart

C'est mieux, il a raison.

LE PAYSAN Je ne suis pas ingrat. Nous ferons connaissance.

JONAS Toi, l'ami, compte aussi sur ma reconnaissance.

(Ils s'éloignent.)