FÉLIX ALCAN

108, Boulevard St-Germain, 108

Ces Essais forment, avec les Etudes et portraits politiques, qui font l’objet d’un volume à part, l’ensemble des articles que j’ai publiés, depuis une douzaine d’années, dans diverses Revues, principalement dans la Bibliothèque universelle. Mêlé de très près aux questions que j’aborde, obligé de les considérer, non en théoricien qui édifie tranquillement des systèmes dans son cabinet, mais en homme de gouvernement qui doit compter avec les difficultés pratiques, je crois pouvoir dire que ces Essais n’ont pas été sans influence sur les solutions adoptées dès lors; ils ont à ce point de vue une valeur documentaire pour l'histoire du mouvement économique contemporain. Les notes dont je les fais suivre permettront d’ailleurs d’apprécier le chemin parcouru par les questions qu’ils traitent, depuis le moment où ils ont paru pour la première fois.

Contrairement à la méthode adoptée pour l’autre volume, je n'ai pas cru devoir suivre ici simplement l’ordre de date, mais les articles ont été groupés suivant les matières et retouchés pour en faire disparaître ce qui était devenu sans intérêt. Grâce aux

Imprimerie Sta^mpAî & Cie., Berne

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notes complémentaires qui les accompagnent, il est possible de se rendre exactement compte de l’état actuel de chaque question. J’espère donc que mes lecteurs n’auront pas l’impression d’être en face d’études surannées, dans un domaine où le progrès est incessant, mais qu’ils sentiront au contraire vivre dans ces pages le souffle du présent, en même temps qu’ils pourront y suivre la marche d’un esprit dont la préoccupation constante a été de dégager successivement, du conflit des faits et des doctrines, les vérités applicables à son pays et à son époque.