K)CUM£MS

glorieux exemple de sagesse et de In iuelé; exemple qui n'a pas été inutile, et que diUiciK niLiit nous pourrions oublier k cette époque où le sort s'est entin déclaré eu faveur de la liberté et de la justice.

Fermes dans le dessein de les {;nrc lri()iii|)her, et satisfaits de ia conduite tenue pur la régence du royaume , les Cortès attendirent avec circonspection que l'eneliainement des évèneoiens et la précipitation même du tyran leur montrassent la routa la plus sûre et la plua honorable à suivre dans des circonstances si critiques. Mais il n'y eut bientôt plus'd'incertitude : peu de jours s*ëtaient écoulés, lorsque de nouveau le ministre secrétaire d'Ëtat se présenta devant le congrès pour lui Êiire connaître , par ordre de la rég;ence , la note apportée par don José Palafox et Melci. Les maudis desseins de Bonaparte furent mis dans tout leur jour. Réduit à la dernière extrémité, abhorré de son peuple» abandonné de ses alliés» irojant toute r£urope armée contre lui » le pervers chercha tous les moyens de semer la discorde entre les puissances belli^ gérantes , et en même temps qu'il déclarait à son peuple qu'il acceptait les préliminaires de paix dictés par ses ennemis , et qu*il échangeait l'insolente jactance de son orgueil contre des apparences trompeuses do désir de couper court aux maux que son ambition effrénée avait causés à la l raru e ; il s'efforçait , au moyen de ce traité insidieux , arraché par la violence a notre monarque captif, de nous désunir de la t ause de l'indépendance européenne, de nous amener a déserter le plan grandiose formé au nom des principes les plus élevés, pour rétablir sur le crmtincnt l'équilibre perdu ; et, que sait-on? il espérait peut-être nous pousser à l'horrible extrémité de tourner nos armes contre no6 fidèleb alliés , contre les illustres guerriers qui ont accouru à notre défense.

Mais Bonaparte se promettait encore de son admirable haine plus de maux et de scandales ; il ne ee contentait pas de présenter comme la honte des nations ceux qui ont

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été un niudèle de vertu et iriiéroîsme ; mais ii voulait encore que, se { «uiviant du mnsque de la fidélité à leur roi, ceux-là meiiH i, qui les premiers l'abandonnèrent, ceux qui vendirent leur pays, ceux qui, s'opposant à la liberté du peuple, minèrent les f ondeiuens du trône, se constituassent les défenseurs de ses perfides desseins ; les donnant pour l'expression des volontés de Ferdinand , et séduisant les simples, excitant les faibles, et enrôlant sous la bannière de la fidélité tous ceux qui Yoient avec dépit les nouvelles înstituiioDS y Us eussent «Humé la guerre civile au sein de cette malheureuse nation; pour que, de détresse et d'épuisement , elle se livrât au premier audacieux qui tenterait de l'asservir.

De si inécbans projets n&pouvaient échapper aux repré* sentans de la nation ; et sûrs que la franche et noble niani* festatioq faite par la régence du royaume aux puissances alliées , leur aurait ofFerl de nouveaux tânoignages de b perfidie de l'ennemi commun » et de la ferme résolution dans laquelle nous sommes d'observer, à tout événement, nos engagemens, et de ne pas poser les armes jusqu'à ce que l'indépendance de la nation soit assurée et notre bien^ aimé monarque dignement assis sur son Ir^ne , ils ont décidé que l'instant était arrivé de déployer l'énergie et la fermeté dignes des représentans d'une nation libre, et en renversant les plans que le tyran cherche à échaiauder nialadroitenient, lui montrer qu'il travaille en pure perte, et qu'aussi fidèles à 1 itonneur i\u'li notre roi , nous savons concilier la plus respectueuse ohi nsance à notre prince avec la liberté et la gloire de la nation.

Arrivés au but désiré, fermer à jamais la porte à l'intluence iraneaiso, asscMJir toujours plus solidement sur ses bases la Constitution si chère aux peuples ; préserver le monarque captif, à l'instant de revenir occuper son trône, des conseils pernicieux des étrangers ou d'Espagnols indignes de ce nom; en un mot , mettre la nation à l'abri de tous les maux qui peuvent effrayer des imaginations

promptes à se Irappcr, tel est lu résultai que se sont proposé les Cortès en délibérant sur une aussi grave affaire , et en émettant leur décret du 2 février de la présente année. La Constiiutiùu leur en a doimc les bases ; le célèbre décret du i**^ février 181 1 leur a servi de règle ; et op qui leur manquait pour compléter leur a uvre, ils ne I tuu pas trouvé dans les profonds calculs de la politique, ni dans la science difficile du législateur, mais dans ces scntiniens d'honneur qui animent tous les enfans de l'Espagne, dans ces sentimens qui brillèrent de tant d'héroïsme aux débuts de notre sainte insurrection, et ipie'nous n'avons jamais démentis dans line lutte si prolongée.

Ce sont eiu qui ont dicté le décret; ce sont eux qui, de la part de TEspagne entière» lui ont valu la sanction la plus auguste et la plus spontanée; et si l'orgueilleux tyran a dédaigné de faire la plus légère allusion, dans le traité de paix 9 à la sainte Gonstito lion jurée par la nation, et re* connue par les monarques les plus puissans; si, en violen* tant honteusement la volonté de l'auguste Ferdinand, il a oublié que ce prince plein de bonté ordonna, du lieu de sa captivité, que la nation se réunit en Cortès pour travailler au bonlieur général , les représentans de cette héroïque nation viennent de proclamer solennellement que, eonatans dans leurs efforts pour soutenir le trône de leur légitime monarque , qui doit trouver son appui le plus sûr dans de sages lois constitutives, jamais ils ne conclueront de paix, arrangement ou trêve, avec celui qui perfidement s'efforce à retenir 1 auguste roi des Espagnes dans une houleuse dépendance, et à diminuer les droits que la nation a conquis.

Amour à la religion , à la Constitution et au roi, tel est le iien espagnol qui doit unu' tous les fils de ce vaste empire qui s'étend dans les quatre parties du monde; tel est le cri de ralliement qui doit déconcerter les trames les mieux ourdies des tyrans; tel est enfin le sentiment qui doit animer tons les cœurs, parler par toutes les bouches,

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et armer les bras de tous les espagnok dans les dangers de la patrie.

Antonio Joaqi im Pkhkz, président.

AiSTOMO DiAz, députe-secrétaire.

José Maria Glttierez de Teran , députésecrétaire.

Madrid, 19 feviier 18x4.

3. Lettre du roi à la régmuM du royaume , portée par le maréehal'de^mp Zajras^ qui arriva à Madrid le ^4 i8i4*

J*ai lu avec infiniment de plaisir le contenu de la let* tre que m'a écrite la régence» en date du 30 janvier, et qui m'a été remise par don José Palafoz, et j'y ai vu combien le peuple soupire après mon retour. Je ne le désire pas moins, afin de me consacrer, dès mon arrivée sur le terrÏLoire espagnol , an bonheur de mes bien-aimés sujets qui le méritent si bien et à ta ni (11- titres.

J'ai la satisfaction d'aniiuncer a la régence que ce retour aura lieu proiiiptement, puisque je suis dans l'intention de quitter ces lieux le i3 du courant, pour me diriger par la Catalogne ; et en conséquence la régence prendra les niesuK S convenables , après s'être entendue avec le porteur de la présente, le marëchal-de«K;amp don José de Zayas.

Quant à ce qui regarde le rétablissement des Cortès dont me parle la régence , ainsi que tout ce qui a été fait pendant mon absence d'utile pour le bien du royaume, je l'approuverai comme conforme à mes royales intentions*

Ferdinand.

Yden^y, to mim XS14.

A la régence.

ta

DOCVMKKS.