ALLEMAGNE

Nous avions deux paroisses de ce nom , la Haute et la Basse-Allemagne , ou Notre-Dame et St-Martin d'Allemagne ; la pretnière étoit appelée très -anciennement Noire-Dame des Champs d'Allemagne , pour la distinguer d'une autre église de Notre-Dame des Champs , qui étoit de l'autre côté de la ville.

Dans les chartes latines des XI*. et XII*.

siècles , ces paroisses sont nommées Alaman* nia etAlemannia.

Le Jésuite Bucherius , dans son Belgium Romanum , Dom Morice , dans son Histoire de Bretagne (i) , et Mczeray, dans son Histoire de France avant Ctovis (a) , prétendent, sur le témoignage de Zozime , que les Alaius , dans les premières années du V'. siècle , ravagèrent une partie de la Gaule déjà dévastée par les

(i) Vol. i. p. 672 , 67 *.

(a) Livre 3 , p. 338.

5îa Essais histoîiiqi es

Saxons , et que différentes colonies de ces peuples s'établirent sur plusieurs points où Jes Empereurs Romains leur concédèrent des terres. Mais les deux premiers écrivains assurent qu'on reconnoît encore ces lieux dans lef endroits qui ont porté le nom d'Alamannia ou Alemannia qu'on a rendu ensuite par celui d'Allemagne, qui dans l'origine a dû signifier Colonie des Alain*.

D'après ces opinions l'origine des paroisses d'Allemagne auroit une date à-peu-près certaine , et ce qui paroitroit la confirmer , c'est que d'après les mêmes historiens , les Empereurs donnèrent aussi aux Àlains des terres incultes et abandonnées près V alence. Aussi , dans le Dauphiné seulement on trouve, comme chez nous, des paroisses appelées Allemagne et Allemogne.

Mais la Colonie des Alains qui se fixèrent dans notre contrée dut occuper dans l'origine un terrain plus vaste que celui des paroisses de la Haute et de la Basse-Allemagne; et en effet, dans le XI'. siècle le duc Guillaume en donnant Allemagne à son Abbaye de St-Etienne de Caen , dit qu'il la lui donne avec ses dépendances ( cum appenditiis ) , et son fils Henri I*. les explique dans sa charte de confirmation i en disant qu'Etavaux ( Stavellœ ) , Ifs

SUR LA VILLE DE CàEN. 353

( Itium ) , Bras , ( Bracium ) 9 Hubert-Folie (Fouberti-Folia) ,et Bourguébus (Burgisbud ) 9 étoient des dépendances de cette paroisse (i).

II y avoit autrefois à Allemagne une maladrerie particulière pour cette commune ; il y en avoit encore une à Bras. On cul ti voit aussi la vigne à Allemagne dès le XI\ siècle , et les actes des siècles suivans font mention de ses vignobles.

Cette paroisse est renommée par les pierres tirées de ses carrières , et appelées Carreau d'Allemagne ; il sert à paver les appartenons, et il s en fait un grand débit , non seulement dans la province , mais encore dans le reste de la France et à l'étranger.

En ouvrant une de ces carrières , on trouva , il y a quelques années , une téte d'homme , avec un fer de lance et une pièce d'argent de Charles le Chauve. On y voyoit le monogramme de cet empereur, et au tour Karlus Dei gratta Rex , et au revers une croix avec ces mots , leurti Sasonien. Al tin et le Blanc ont publié cette pièce de monnoie , mais ils n'en ont pas bien lu le revers.

On découvrit encore , à la fin de 1817 ,

(1) C/iart. Ilenr. 1. p/t) Sanct. Steph. Cadom.

55* Es* ATS ITJSTrRIQ"ES

dans les carrières ouvertes à Allemagne . sur le bord de la rivière d'Orne , un squelette foss le de Crocodile. Les débris en furent remis à l'Académie des Sciences , Arts et Belles* Lettres de cette ville , et sont déposés au cabinet d'Histoire Naturelle. Ce squelette étoit parmi des bancs de calcaire . marin , grossier et jauuâtre, dont on fait de larges carreaux. Il se trouvoit à 12 mètres et demi du sol , et à i5 mètres 7 décimètres au-dessus de la surface de l'Orne , qui étoit alors dans cet endroit au niveau, à-peu-près, des plus grandes mers d'équinoxe. Au-dessous des bancs du calcaire qu'on vient de désigner , on rencontre ces vastes couches de marne bleuâtre qui forment une grande partie des falaises du département , et d où l'on a tiré , entre Dives et Honfleur , d'autres débris de Crocodile > que M. Cuvier a décrits.

La principale pièce du squelette est composée d'une série de 16 à 17 vertèbres , placée sur une ligne continue , et à-peu-près dans leur position naturelle. C'est seulement à la hauteur du bassin qu'elles s'abaissent en formant un angle très-obtus. Ce sont les vertèbres sacrées et trois des caudales qui ont cette direction. La première vertèbre , qui paroit être la troisième des dorsales , a 3 centimètres

SUR LA VILLE DECàEN. 55*

timètres et demi de longueur. Elle est arrondie aux extrémités et très-rétrécie au milieu. On voit de chaque côté une suture , indice de l'union du corps avec la partie annulaire. La face articulaire antérieure est plane , la face postérieure est concave. Elles ont a centimètres de diamètre. Les apophyses transverses présentent à la base quatre angles saillans. On voit au milieu de leurs bords antérieurs une facette articulaire costale , dont le plan est arrondi et perpendiculaire à ces bords. Derrière cette facette est la fosse profonde qui distingue aussi les Crocodiles fossiles d'avec les espèces vivantes. Les apophyses transverses des vertèbres dorsales , et celles des lombaires sont beaucoup plus larges que celles qui les précèdent.

Un autre fragment du squelette fait voir une des mâchoires qui , selon toute apparence , est l'inférieure. Elle est brisée au milieu , et semble être formée d'une seule pièce. Elle a 57 millimètres de longueur et 19 de largeur. Son épaisseur est de 7 millimètres.

L'extrémité est légèrement dilatée et subitement arrondie , et a dans le milieu une échancrure de 4 millimètres de profondeur. Au côté droit, on voit 14 dents bien conservées, finement striées et de différentes longueurs. 1. ^4

Quelques-unes sont horizontales , d'autres sont inclinées : elles sont presque toutes courbées en arrière. Une des plus longues a 6 millimètres depuis le bord alvéolaire jusqu'à la pointe. Ces caractères paroissent indiquer que l'animal n'est point lé Crocodile du Nil , mais qu'on doit le rapporter au Gavial, ou Crocodile du Gange, ou à une espèce voisine.

Le bloc de pierre qui renfermoit le squelette a été séparé en deux morceaux. L'un contient les ossemens , et l'autre les écailles , celles-ci sont inégales en grandeur. Elles ont j6 à 39 millimètres de longueur , non compris le recouvrement , qui est la moitié environ de la partie apparente. Elles ont toutes dans la partie la plus forte , 9 millimètres d'épaisseur. La surface intérieure est lisse , l'extérieure est parsemée de petites cavités de différentes formes et de différentes grandeurs. Leur profondeur est quelquefois de 3 millimètres. L'analyse chimique de ces corps a donné de l'acide fluorique. U paroît qu'on n'a point encore trouvé d'écaillés avec les squelettes de Crocodile fossile , dont plusieurs auteurs -ont donné la description. Le squelette de Caen , qui est plus complet , mettra sans doute les naturalistes à même d'expliquer les différences que l'on remarque dans les conclusions de ces auteurs»

SUR L\ VILLE DE CàBN. 35f

CORM ELLES.

Cette paroisse étoit anciennement appelée Cormelles le Royal , à cause des privilèges que les Rois de France , et peut-être ayant eux les Ducs de Normandie , avoient accordés à ses habitans. Philippe de Valois, par des lettres patentes du. 22 juin i347 les confirma»

et il résulte d une enquête que Regnault Machart , grand Bailli de Caen, fit en i353, que ces privilèges consistoient dans l'exemption de tout impôt f aide ou service militaire.

Charles Y maintint leurs franchises ; mais il paroît qu'elles avoient pour cause l'obligation de garder la porte Millet, pendVit que le Roi ou le Duc de Normandie étoit dans la ville (1).

Ce fut à Cormelles que naquit, en i5g8, Gilles André de la Roque, historiographe du Roi et chevalier de Tordre de St.-Michel. Son premier ouvrage fut l'Histoire des maison* de Touchel , de Brossart et du Fay , qu'il -it imprimer à Caen, in-folio, en i654- l devoit publier celles des anciennes famille- de la province , mais il se borna a l'Histoire de la maison de Hareourt , qu'il publia a Paris eu

(2) Recueil des Or donnances , vol: VI, p. 586 et 38;.

558 Essai» historiques

4 toi. in-folio t 1662. Parmi les traités intéressants qu'il donna au public sur le ban et l'arrière-ban , sur l'origine des noms et des surnoms , etc. , on distingue surtout son traité de la Noblesse, dont il y a eu beaucoup d'éditions ; mais la meilleure et la plus complète, est celle de Rouen, in-4*« » 17Î5. La Roque avoit travaillé pendant 3o ans à une Histoire des grands hommes de la province de Normandie; le privilège pour l'impression fut expédié , mais l'auteur mourut sans la publier.

M. Huet vante beaucoup la prodigieuse mémoire de cette infatigable écrivain ; mais il désiroit , avec raison , qu'il eût eu autant d'ordre et de discernement que de mémoire. C'est un guide peu sûr quaud on veut travailler sur les généalogies , il faut le lire avec un esprit de critique ; il convenoit bonnement qu'on pouvoit le réfuter , et si nous en croyons Ménage, il fut au moment de le faire lui - même. Ses rétractations auroient été précieuses, car il faut encore de l'instruction pour saisir les défauts de ses ouvrages (1). Au reste , ses recherches furent immenses, et il est beaucoup de notions historiques qu'on chercheroit inutilement ailleurs.

(1) Bfcnagiana , vol. III , p. 38o.

La paroisse de Cormelles a eu pour curé le poète Bardou, qui, comme la Roque, fut un des membres de la création de notre Académie des Belles-Lettres. On a de lui beaucoup de poésies légères et fugitives , qui furent l'ouvrage de sa jeunesse; mais il né* gligea de les recueillir : on les trouve éparses dans les collections faites de son temps et surtout dans le Recueil de Poésies, publié par Scrcy, en 5 vol. in- 12, 1660. Il mit en vers les lamentations de Jérémie , et le Manuel de Saint-Augustin. Il traduisoit de la même manière le poëme de Sannazar sur la Ste. Vierge , lorsque la mort le surprit en 1668.

C'est 4 Cormelles que fut enterré le célèbre Bochart. Il repose dans un petit bois »

quifaisoit jadis partie de l'habitation de M. de Colleville, son neveu, Seigneur du fief de St- Julicn dans cette paroisse.