DOMINATION DES ROMAINS

An de Rome 633, avant notre ère 122 , 121.

Cn. Domitius Ahenobarbus, proconsul dans la Gaule transalpine où Sextius avait déjà fondé la ville d'Aix, remporte à Ouindalion , au confluent de la Sorgue et de l'Ouvèze, et grâce à des éléphans qu'il avait dans son armée, une grande victoire sur JJetultich ou Bituit, roi d'Auvergne. Vingt mille

(a) Table de Peutinger.

10 Voyez dans la Troisième Partie, le Mémoire n° 1.

l56 ANNALES DU ROUERGUE.

Arvènes sont taillés en pièces et trois mille faits prisonniers. Pour perpétuer la mémoire de ce succès , Domitius, contre l'usage des Romains qui, jusqu'alors , n'avaient jamais reproché aux vaincus leur défaite , élève , comme trophée , sur le champ de bataille deux tours (0) qui firent donner à ce lieu le surnom de Bitunitœ, origine du nom de Bedarrides qu'il porte aujourd'hui. Il alla ensuite recevoir à Rome les honneurs du triomphe.

Quintus Fabius Maximus, consul cette même année, vient prendre le eommadement de l'armée de Domitius qui n'était que de trente mille hommes. Il remporte aussi, au confluent de l'Isère et du Rhône , une victoire signalée sur Betultich, qui avait une armée de deux cent mille hommes , composée d' Arvènes , de Ruthènes et d'AUobroges (b) : le pays des Ruthènes, qui était renommé pour ses archers lui avait fourni vingt - deux mille soldats. On rapporte qu'il périt dans cette bataille cen£ vingt mille Gaulois (c) ; mais ce nombre de combattans et de morts est probablement fort exagéré. A l'instar de Domitius , Fabius élève , chez les vaincus , un monument de son triomphe, et y joint deux temples consacrés l'un à Mars, l'autre à Hercule.

Les fruits de cette victoire , qui valut à Fabius le surnom d 1 } AUobrogique (</), furent la conquête du pays des Allobroges et l'assujettissement volontaire des contrées situées entre le Rhône , la Garonne et

(«)Flor. 1. 3. c. 2. - (A) César, De btllo guUico. lib. 1. - (c)T. Liv. ep. 71 . -- Appien. De btllo gallico. — (d) YeU. Paterc. , l. a.

Di

ANNALES DU ROUEliGUE. IÏ7

les Pyrénées, qui , avec les peuples déjà soumis par les Romains en deçà des Alpes , composèrent la province Romaine y laquelle s'étendit jusqu'au Tarn (i). Le pays des Ruthènes se trouva ainsi divisé en Ruthènes indêpendans , et Ruthènes provinciaux ; César fait mention de ceux-ci' (a). Il est probable que les Romains bâtirent alors sur le Tarn un pont (2) et nne téte de pont qui a été l'origine de la ville actuelle de Millau. Il est probable au&si que ce fut à cette époque , et par l'ordre de Fabius , que fut construite la voie militaire , allant de Millau à Nîmes , qui existe encore, et qui, de nos jours comme alors, porte le nom de Chemin-de-Rome , Romœ via.

An de Rome 702, avant notre ère 52.

Vercingétorix , qui défendait contre César l'indépendance des Gaules , envoie le Cadurce Luctérius homme d'une audace extrême , avec des troupes chez les Ruthènes indêpendans, afin de les engager à dévaster le pays des Volces Arécomtques qui faisait partie de la province romaine. De son côté, César établit des* garnisons chez les Ruthènes provinciaux (£). Luctérius réussit à faire prendre les armes aux

(a) De bello gaU. 1. 7. - (b) Ibid. 1. 7.

(1) Voyez dans la Troisième Partie, le Mémoire n° a.

(3) Ce pont , alors bâti par Fabius, et appelé jusqu'à nos jours . h Vont de César, parce que tous les ouvrages des Romains ont été attribués à César ou aux Césars , ce pont n'est point celui dont il reste encore deux arcbes. Ce dernier était un pont gothique élevé dans le moyen-âge , mais bâti sur l'emplacement de Vaurien et dans la même direction.

i58 ANNALES DU ROUERGUE.

Ruthènes indépendans ; car nous les voyons figure* dans l'armée qui chercha vainement à faire lever à César le siège à'Alesia.

Après que les Gaulois eurent perdu cette place , César envoya dans le pays des Ruthènes P. Caninius Rebilus (a) avec une légion pour s'en assurer (i) , et peu après il vint lui-même , sur la frontière de ce pays et de celui desCadurces, assiéger UzeUodunum que l'on croit être Capdenac et qui fut la dernière ville gauloise qui reconnut sa puissance. Depuis cette époque , le Rouergue entier fut soumis aux Romains : il fut placé par Auguste dans l'Aquitaine, et suivit le sort des Gaules.

Il y fut pratiqué alors plusieurs voies ou routes. De Rodez il en partait trois (fi) dont une se dirigeait vers Divona, Cahors ; une autre vers Anderitum, Javols; et la troisième vers Condatemag : celle-ci formait ensuite deux embranchemens dirigés l'un vers Nîmes , l'autre vers Forum Neronis , Lodève.

Vers l'an 25o de notre ère.

Il est prétendu que St. Martial prêcha le christianisme en Rouergue (c) ; mais il n'y a rien d'authentique à ce sujet, et Rodez ne fut converti qu'au cinquième siècle.

Alors existait le monastère de St. Sauveur de

(a) De bello gall. 1. 7. - (ô) Table de Peutinger. - (c) Bonal , Hist des évêq. de Rodez , mss.

(1) Voyez dans la Troisième Partie > le Mémoire n 9 5.

ANNALES DU BOUERGUE. i5q

Conques ^ ou Ton dit qu'il fat massacré, en un seul jour, par les idolâtres, près de mille ermites ou moines (a), circonstance peu croyable, du moins quant au nombre.

Vers 374.

Division de l'Aquitaine en deux provinces par l'empereur Valentinien I er (h) : le Rouergue fit parlie de l'Aquitaine première.

Vers cette ëpoque , Rodez commença d'avoir des évéques. Saint Chaînant , appelé aujourd'hui saint Amant (r) , est le premier connu. Il e'tait de Rodez et y avait e'té élevé; mais avant d'être évéque de cette église , il avait administré en la même qualité le diocèse de Lodève (d). Jusqu'alors le paganisme avait eu de nombreux sectateurs à Rodez : Saint Amant , en détruisant le culte de l'idole Ruth , convertit entièrement au christianisme cette ville et le pays dont elle est la capitale.

L'empereur Honorius rétablit le I er d'avril l'assemblée des sept provinces (1) que les courses des

(a) Chroniq. du monast. de Conques. ~ (A) Vaissette , Hist. de Languedoc, t. 1, pag. 147. — (c) Art de vérifier les dates, catalogue des Saints. — (rf) Chronol. prœtul. Lodovensium.

(1) Ces sept provinces étaient les deux Aquitaines , les deux Narbonaises , la Novcmpopulanie , la Viennoise et les Alpes maritimes. Elles comprenaient presque toute la partie de la France située au midi de la Loire et du Rhône.

l6o ANNALES DU ROUERGUE.

Barbares et la tyrannie de Constantin mort en 41 1 ; avaient interrompue ; et il ordonne que tous les ans , elle se tiendra dans Arles depuis le i5 d'août jusqu'au iS de septembre, en présence du préfet des Gaules qui résidait dans cette ville (0). Cette assemblée se composait de quatre espèces de personnes, honoratos , possessores , cwriales , optimos ; et les députés qui ne pouvaient s'y rendre étaient obligés de se faire remplacer par des lieutenans.

Si d'un côté Honorius rendit aux Gaulois leurs droits politiques , de l'autre il leur fit supporter des contributions exorbitantes. Il paraît qu'en Rouergue tout chef de famille était tenu de payer annuellement une capitation de quatre deniers d'argent, taxe excessive que saint Amant abolit en la rachetant des officiers de ce prince. On trouve dans une ancienne vie de lui, écrite en langue romane et en vers , le passage suivant : i

Del cabalagre gran del comtat que crompet, Quatre deniers d'argen lou poboul nalenguet, Cûdan percept quera del rey Honorât César Àls homes del Rouergue sul cap de cadostal (i).

(a) Vaissette, t. 1, p. 175.

( 1 ) Au moyen de la capitation grande dn comté qu'il acheta , De quatre deniers d'argent le peuple il soulagea, Chaque année perçue qui était par le roi Honorius César Sur les habitans du Rouergue par chef de maison.

11 ne faut pas conclure de ce passage qu'il existait un comté de pouergue du temps de l'empereur Honorius. L'auteur de cette

ANNALES DU ROUERGUE. 161 Vers 45o.

Ferréol , tige de nos rois de la seconde race et de la troisième*, et père de Tonance-Ferréol , préfet des Gaules sous Valentinien III , habitait un lieu appelé alors Trevidon et aujourd'hui Trêves, situé à quatre lieues de Millau, sur la petite rivière de Trevezcls, qui se jette dans la Dourbie. C'est de ce lieu que parlait Sidoine Apollinaire quand il « disait (a) :

Ibis Trêvidon et calumniosis Vietnam nimis heu! jugum Rulhenis.

Hinc te Lesora Caucasum Scytharum V incens aspiciet , citusque Tamis Limosum et solido sa pore pressant Piscem perspicua gerens in unda, etc.

Le Tarn est encore remarquable par la limpidité de ses eaux et l'excellent poisson qu'on y pêche.

Saint Amant n'existait plus ; car l'évêque Eustache souscrivit , cette année, la lettre synodale écrite d'Arles au pape Léon-le-Grand par les évêques des Gaules (jb) ; et l'on voit par la vie de l'évêque de Lodève, Palladius, que c'est l'église de Rodez qui était gouvernée par Eustache (c).

yiede saint Amant , qui parait avoir écrit à la fin du onzième ou au commencement du douzième siècle , a désigné cette province comme on le faisait de son temps.

(a) Propemticon ad lib. — (b) Sirmond , concil. , t. i, — (c) Chronol. prœs. Lodovens.

Saint Amant avait bâti, durant son épiscopat; une église qui était sous l'invocation de saint Pierre et de saint Paul : il a même été prétendu que cette église avait été construite sous la direction d'architectes venus de Rome avec le diacre Naamas (0), qui était de Rodez; mais cette circonstance est trèsincertaine.

Séronat, préfet du prétoire sous les Romains à qui le Rouergue obéissait encore, commettait des violences dans ce pays et dans les provinces voisines, et se livrait à des exactions intolérables. Il fut saisi et livré à l'empereur An thème, qui le fit périr du dernier supplice (6).

DOMINATION DES ROIS VISIGOTHS , DES ROIS DE FRANCE , DES ROIS d' AUSTRALIE , DES DUCS ET DES

rois d'aquitaine.

R0IS Le Rouergue passe sous la domination d'Euric, VISIGOTHS roi des Visigoths (je), L'évêché de Rodez, primitivement suffragant de Bourges , le fut de Narbonne durant le temps de la domination des Visigoths. Ceux-ci, qui étaient ariens, persécutèrent les catholiques, mais laissèrent subsister les assemblée» provinciales ( d).

(a) Vie de saint Amant, rass. — Bosc, Mémoires pour servir à l'histoire du Rouergue, t. a, p. 196. — (A) Vaissetle , t. 1 , p. 217. — (c) Sid.^poll. ,1.7, ep. 5. — Tilleraont, art. 20 sur Sid. -î. {d) Vaissette, t. 1 , p. 3x5.

ANNALES DU ROUERGUE. l63

Victorius était alors gouverneur ou duc de toute r Aquitaine première, et par conséquent du Rouergue sous le roi Euric, et il l'était encore en 481 (a).

Saint Euslache, évêque de Rodez t est mis à mort par les Visigoths (b) qui détruisent son église. Elle ne tarda point à être rebâtie. Sidoine Apollinaire, évêque de Clermont de 4?3 à 483 , en fit la consécration , ainsi qu'il l'avait annoncé à Elaphe , prêtre de Rodez, dans une de ses lettres (c) ; et cette circonstance prouve que Rodez alors n'avait point d'évêque. Ce ne fut qu'en 5o2 qu'eut lieu le sacre de saint Quintien , successeur de saint Eustache.

Le Rouergue était toujours soumis aux Visigoths : l'évêque de Rodez, saint Quintien, assiste au concile d'Agde(rf).

Saint Quintien désirait avec une ardeur extrême à cause de l'hérésie des Visigoths , de voir les Francs maîtres du Rouergue. Les Visigoths qui se trouvaient à Rodez , persuadés , d'après divers rapports, qu'il était dans l'intention de livrer cette ville à Clovis , forment le dessein de le mettre à mort ; mais Quintien, averti à temps, s'enfuit en Auver* gne , où il fut accueilli avec empressement et géné-

(a) Grtg. Tur. Hist. , /. 2 , c, 20. {b) Sid. Jpoll. y l. 7, «p. 6. (c) Jd. I. 4, ep. *5. ~ (d) Gieg. Tur. Vit. pair. , Vit. «S. Quint,