I 6. — CONFRÉRIE DE SAINT-ETIENNE
La Confrérie de Saint-Etienne a été établie dans l'église de Saint-Barnard à une époque inconnue. Dans une sorte de livret à l'usage des membres de cette société, on rappelle, en 1648 , que « elle est trop ancienne pour ne la pas honorer. »
En effet, en 1542, elle avait déjà fait dresser un terrier de ses titres, et une liève constatait en 1551 un revenu de 52 florins d'or et de 12 sétiers de blé.
La confrérie, d'après ses statuts (I), devait être composée de 72 personnes, 60 hommes et 12 femmes, et présidée par un grand-prieur choisi parmi « les plus avancés du chapitre » et par une prieure. Ces officiers étaient élus, chaque année, le lendemain de la fête de Saint Etienne, à l'issue de la messe.
La prieure de la précédente année avait la charge de donner, le jour de l'élection, trois chapeaux de fleurs (2) : un au grandprieur, un au prieur élu et l'autre à la nouvelle prieure.
Tous les confrères assistaient, le jour de la fête de leur patron, à une procession et à une grand'messe dans l'église de Saint- Barnard, après lesquelles la moitié des membres de la compagnie, 30 hommes et 6 femmes, devaient donner une robe de bon drap et une demi-livre de pain blanc à 36 pauvres qui avaient suivi la procession, et la prieure faisait distribuer le pain bénit à tous les membres. Les associés devaient aussi assister
(1 Règles et statuts qui doivent être gardes et observés par ceux et celles qui sont de la Confrérie du bienheureux proto-martyr Suint Etienne, poutre en l'église collégiale de Saint-Barnard. A Grenoble, chez Antoine Verdir)', imprimeur de la Cour, in 18 de 52 pages.
(5 C'est ce qu'on a depuis appelé chapelet, el ce mol vienl du chapeau ou couronne de Heurs donl on avait coutume d'orner les statues de Notre- Dame, i Valbonnais, t. Il, p. 221.)
aux funérailles des confrères, dire L'office des morts et faire l'aumône à trois pauvres, selon leurs moyens et dévotion.
Celle confrérie fut supprimée par les lettres patentes d'octobre 17 ii), et ses biens se fondirent dans ceux de l'hôpital général. M. Ruel, chanoine et syndic, remit les archives et un numéraire de :>2 livres 2 sous 6 deniers. M. Machon, receveur des cens et pensions, rendit, le 17 février 17 42, ses comptes, desquels il résultait que la recette des dix dernières années s'était élevée à 539 livres 4 sous en argent et 372 livres 5 sous en grains, et la dépense à 601 livres 2 sous; il restait un avoir de 11 sétiers 3/4 de froment évalués à 7 livres 10 sous le sétier.
La confrérie de Saint-Élienne était composée des premières personnes du clergé et de la bourgeoisie. Elle obtint du pape Saint Pic V un bref, donné à Rome le 4 avril 1018, qui accordait une indulgence plénière à tous les membres de l'association. (Voy. Pièces justificatives, N° 6.)
