SCÈNE TROISIÈME

Gosford-Green, près de Coventry; lice préparée , avec un trône.

Après les défis et les démentis d'usage dans le jugement de Dieu , les deux adversaires sont près d'en venir aux mains , lorscjue Richard les fait séparer , et bannit Henri pour dix ans, Norfolk pour toujours. Avant qu'ils partent pour leur exil , le roi leur fait jurer de ne se point révolter contre lui , et de ne se réconcilier jamais ; clause (Jui fait assez comprendre que le motif de leur bannissement est la crainte qu'ils inspiraient depuis long-temps au roi , charmé d'avoir dans cette occasion un prétexte pour les éloigner de son royaume.

Cependant Richard , feignant d'être sensible à la douleur du vieux duc de Lancastre, réduit l'exil de Henri à six ans. Cette circonstance amène de belles réflexions.

(( (i) Quel long espace de temps 9 renfermé dans un mot si court 7

s'écrie Henri !

« Quatre traînants hivers , quatre joyeux printemps , finis par ce seul mot ! Telle est la parole des rois. »

Gaunt remercie Richard , en ajoutant que la faveur est vaine, et qu'il est déjà trop vieux pour voir le retour de son fils.

(c (2) Pourquoi , mon oncle , repart le roi , (( ïu as encore plusieurs années à vivre*

GAUHT.

Mais pas une minute , roi 9 que tu puisses donner. Tu peux ahréger mes jours par un sombre chagrin , tu peux m' enlever des nuits , mais tu ne saurais me donner un lendemain. Tu peux aider le temps à sillonner mon front des traces de la vieillesse , mais tu ne saurais arrêter le progrès d'une seule de mes rides. Ta parole est aussi

(i) How long a lime lies in one lîttle wordî

Four lagging winters, and four wanton springs , End in a word; such is the breath of kings.

(2) Why, uncle, thou hast many years to live.

GÀUNT.

But not a minute, king, that thou canst give. Shorten my days thou canst with sullen sorrow , And pluck nighls from me, but not lend a morrow : Thou canst help tirae to furrow me with âge , But stop no wrinkle in his pilgrimage ; Thy Word is current with him for my dealh; But , dead , thy kingdom canuot buy my breath.

SUR shakspeÀrk. 2o5

puissante que le temps , s'il s'agit de mon trdpas. Mais , que je sois mort , ton royaume ne peut me racheter la vie. »

Ri(?hard ne se laisse point ébranler, et sort pour échapper aux plaintes du duc de Lancastre. Henri fait ses adieux à son père, qui lui donne, pour adoucir l'exil , de sages conseils , trop subtilement exprimés.