LE SERPENT
Pour M. Combes.
Air : Ça vous fait quelque chose.
Lorsque vous coupez un serpent, — Sans, toutefois, vous faire mordre — Les deux tronçons, looping loopant, Vous les voyez, d'abord, se tordre, Puis, tout à coup, se rapprochant.
(Tels des gens qui, plus, ne se boudent), Les tronçons, d'un accord touchant, Se rajustent, et puis, se soudent.
Quand je pense au Gouvernement De Monsieur Combes, je suppose Que, moins gracieux qu'un serpent, Il a. d'un serpent, quelque chose. . .
Essais rosses a histoire contemporaine.
A tout instant, on le croit mort :
Un peu de sa queue est coupje !
Le tronçon Bos -— on sait Bos, fort! —
Lui manque toute la journée,
Puis apparaît un Syveton :
La queue, alors, fait une tête . . .
Et la tète, — il y a du bon ! —
Comme la queue, est en trompette. . .
Un peu de venin distillé, Par la tête, à savante dose, Et le serpent est recollé ! . . .
S'il meurt, ce sera d'autre chose !
Mais cependant, que le serpent. . .
— Pardonnez-moi ! — le... Ministère
i6 Essais rosses d'histoire contemporaine.
Ne se laisse pas, imprudent, Couper, souvent, le train d'arrière !
Car, un jour, le premier tronçon, Avant la fin de la soudure, Pourrait bien mordre le second,
L'empoisonnant de sa morsure.
Et, telle une congrégation, Coupée en morceaux, par sa pro:3, Il mourra — ça c'est le talion ! — Tout à fait de la même chose !
Je voudrais ne pas lâcher tout de suite M. Combes, mais, il me faut bien suivre un peu Tordre chronologique, puisqu'il est entendu que je fais de l'histoire ! 1 1 ?
Il ne me faut pas, en effet, séparer M. Combes de son collègue, non moins illustre, M. Camille Pelletan.
M. Camille Pelletan : le propre fils (c'est une façon de parler) d'Eugène, le propre mari (comme la langue française est pauvre!) de M" c Denise,., mais n'anticipons pas !
Donc, l'instant est venu de vous entretenir du grand chef de la Marine française, en les ans de crasse 1 1902, 1903, 1904, etc., etc.
Car c'est sur lui que, tout d'abord, s'acharnèrent les ennemis du ministère, espérant bien qu'il entraînerait M. Combes, dans sa chute.
On chercha donc à le discréditer, en le mêlant à l'affaire Humbert : mais on avait compté sans lui !
M. Pelletan, on le sait, est l'ordre incarné. Il faut
* J'ai écd grâce, niais le typographe m'a trahi.
que, chaque matin, il trouve, dans son bureau (o S3 trouva celui deColbertî) les toiles d'araignée, bien en place, et la même poussière, sur les mêmes dossiers, empilés dans les mêmes coins sombres.
Il s'est créé une atmosphère : il aime y vivre.
Aussi, quand un journal mal intentionné prétendit qu il était en correspondance avec M. Parayre (l'intendant de la grande Thérèse), put-il s écrier en toute sincérité :
« — Je n'ai jamais reçu aucune lettre de ce monsieur ! ... si j'en avais reçu une, elle serait là, sur mon bureau, avec de la poussière au recto et des traces de cendres de pipe au verso ! »
. Et comme on lui sortait un reçu de la poste, témoignant de l'envoi d'une lettre, il affirma d'un air dégagé :
« — Eh bien ! c'est qu'elle ne m'est pas parvenue!... Rien ne me parvient ici!... c'est dégoûtant!... Ah! que je suis malheureux! mon D.eu!... (pardon !...; n. de D. que je suis malheureux !... »
De cet incident naquit la romance que vous allez lire... si cela ne vous ennuie pas trop.
