Tome VI, 182 et suivants

Du comte d^ Estrades à M. de Lionne.

15 décembre 1667.

Depuis ma dernière lettre écrite, j'ai vu deux députés de la ville d'Amsterdam qui m'ont quelque obligation, et qui ne sont pas toujours dans les sentiments de M. Van Beuningen, qui ne veut en aucune façon entendre parler de

rupture contre l'Espagne. J'en ai vu aussi d'autres des viUes qui ne nous sont pas favorables, lesquels je trouve assez ébranlés de se joindre aux avis de la Nord-Hollande, si on leur peut donner sûreté que le roi n'étendra pas ses conquêtes plus loin dans les Païs-Bas. C'est à présent à Sa Majesté à voir où se trouve son plus grand intérêt, ou de finir toute sorte de négociation avec ces gens-ci, et prendre son parti avec ses autres alliés pour la conquête de la Flandre, ou de s'accommoder à la constitution d'une république, que la méfiance arrêtera tout court, si Sa Majesté ne leur donne cette satisfaction de pousser ses conquêtes en aucune façon plus avant ; car, pour les sûretés, quand toute la province de Hollande sera unie à rompre contre le roi d'Espagne, l'Empereur et ses adhérans, en cas qu'ils veuillent entreprendre quelque chose sur les places que le roi a conquises, et qu'ensuite les provincTes y consentiront, et que le traité sera signé sur les points de part et d'autre, elles seront toutes entières, et non pas comme dans les propositions qui ont été faites jusqu'à cette heure sans concert de toutes les villes ; mais à présent tout est déclaré et personne n'ignore les conditions sur lesquelles il faut se résoudre ; et c'est le temps d'agir et de négocier dans les villes, dans les provinces et dans les États généraux pour y parvenir. C'est sans difficulté, que si le roi trouve son avantage dans cette proposition, il y a des villes à gagner qui ne sont pas pour nous, et que celles qui l'ont été d'abord doivent recevoir des gratifications. U y en aura aussi à faire aux secrétaires des villes de Hollande, qui sont au nombre de 25, qui sont ceux de qui on peut tirer plus de service pour disposer les esprits à ce que nous désirons. J'estime qu'on ne peut leur donner moins de 100 écus à chacun.

11 y aura aussi à ménager les députés des provinces aux Etats généraux, afin que ce qui sera résolu passe sans difliculté ; et on pourra par ce moyen employer utilement les dix mille rixdalers que le roi a envoyez. Mais si cette proposition n'agrée pas au roi, comme il m'a paru par une dernière dépêche qu'elle ne pouvoit pas être acceptée, vous me permettrez, monsieur, de vous dire que non-seulement je vous renvoierai les dix mille rixdalers, mais que si j'étais capable de donner conseil au roi, je romprois toutes sortes de mesures avec les Etats, parce qu'aussi bien ils feront tout ce qu'ils pourront contre ses intérêts, et ils seront tellement confirmés dans les ombrages qu'ils ont de la France, par le refiis d'une proposition qu'ils disent être tout ce que le roi de-

mande, qui est de garder ce qu'il tient, ou d'avoir en échange les places portées par son projet, à quoi ils s'obligeront à contraindre les Espagnols par un traité en la forme susdite : que le peuple sera tout porté à suivre les sentiments des Etats contre nous, par la même raison qu'ils l'ont été contre l'Angleterre, qui est pour conserver leur liberté, et qu'il est aisé déjuger que le roi les attaquera après avoir conquis la Flandre. C'est, monsieur, ce que les partisans d'Espagne publient déjà, sur ce que, dans nos deux dernières conférences, j'ai rejeté cette proposition et suis demeuré ferme à celle du roi...