CONTINGENTE

Parce qu'elle eSt le corps du Christ, son incarnation dans l'histoire et dans la géographie de la terre, l'Église eSî d'abord contingente. Elle est d'un temps et d'un lieu donnés : pourquoi ici plutôt que là ? Pourquoi eSt-elle née en Palestine plutôt qu'en Chine ? Pourquoi sous le règne de Tibère ? L'Église se trouve

I. Oraison du 4® dimanche après Pâques. — 2. Satù Cogttitum, AS S xxviii, 710. — 3. MyStîci Corports, 10.

Le myBere de VEglise 43

être ainsij mais aurait pu être autre : la bataille de Poitiers a décidé pour longtemps de son extension et de son deStin : mystère des conditionnements humains et de Taftion de la Providence ! Si tel saint n'avait pas exiélé, si tel ordre religieux n'avait pas été fondé, si tel continent n'avait pas été exploré, l'Église n'aurait ni les mêmes formes, ni la même extension : elle ne serait pas ce qu'elle eSt aujourd'hui. Communauté hiêlorique, héritière du peuple de Dieu qui en était la préfiguration, elle e§l soumise aux vicissitudes des siècles et aux lois des sociétés humaines. Elle assume les hommes tels qu'ils sont avec leurs hérédités, leurs langages et leurs coutumes.