A LA MANIÈRE DU FERMENT

La première, c'eél que l'apostolat moderne ne saurait être aucunement une attitude négative de recul ou de protection à l'égard des influences pernicieuses, pas plus qu'une " propagande ", ni même une " conquête ", si on entend par là une annexion " extérieure " de sujets ou de courants humains. La " victoire " de l'Église n'est pas une question d'isolement : on ne peut pas plus " isoler " le fait chrétien qu'on ne peut soustraire un organisme aux baâ:éries pernicieuses : il les respire tous les jours, mais sa réaétion en triomphe. Ainsi en va-t-il du chrétien. Son action s'en trouve toute tracée ;

c'eSl un " conflit de virulences ", étant bien entendu que l'une eêl sans mesure par rapport à l'autre. Il ne choisit pas sa méthode; son mode d'agir lui e§t imposé par le milieu où il e§t plongé : c'est l'aétion du levain. Sans se déplacer, il se trouve investi d'un devoir et d'une tâche de missionnaire ^. Son effort ne consistera donc pas seulement à recruter, à " faire venir à lui " les incroyants, mais encore et surtout à se mêler à eux pour les sauver tels qu'ils sont : a^ion centrifuge, qui doit faire de l'Église le " ferment " de la masse immense et le sang jeune qui lui rendra la vie 2. Cette aéfcion missionnaire " sur place ", notre communauté catholique, qui n'a pas cessé d'envoyer ses fils et ses filles dans les terres lointaines, l'a trop longtemps oubliée ou même suspeftée en raison des dangers du

1. " Devenir des maîtres de la foi e§t une œuvre qui assimile bien un chrétien de nos régions aux missionnaires qui, aux confins les plus éloignés de l'univers chrétien, portent la première lumière de la vérité évangélique dans les ténèbres du paganisme. *' (Pie XI, Discours aux Évêques et Pèlerins de Yougoslavie, 18 mai 1929.)

2. ** Les besoins et les conditions de notre époque ont élargi de jour en jour le champ de l'apoStolat; de nouveaux et grands combats se livrent le long des voies ou sur des terrains que le développement de la civilisation nous a ouverts. " (Pie XI, Lettre à Mgr Skwireckas et aux Évêques de Lithuanie, 27 décembre 1930.)

JLes conditions de l'essor 133

laïcisme ambiant : de là, une attitude de défense, qui se traduit, de nos jours encore, par une redoutable force d'inertie. Et pourtant, chaque chrétien peut faire sienne, à la mesure de son rôle, cette consigne du Pape Benoît XV au " chef de mission " : " Aussi loin que s'étende la région qui con^tue son territoire, il eêt tenu de travailler au salut de tous ses habitants, si nombreux soient-ils. Avoir amené à la foi quelques milliers de païens, sur une foule innombrable, ne l'autorise pas à se reposer... ^, "