SCÈNE VIL

MONSIEUR HARDOUIN, MONSIEUR DE CRANCEY

Monsieur de Crancey.

Cette extravagante, cette cruelle mère ne sait ni ce qu'un amant tel que moi peut oser, ni jusqu'où sa rigueur, dont tout le monde est indigné, peut conduire sa fille. Il me semble que sa propre expérience auroit dû la mieux conseiller : car enfin... Madame de Vertillac, prenez-y garde : nous ferons quelque extravagance d'éclat dont tout le blâme retombera sur vous, je vous en préviens. On dira... Ce que vous entendez, mon ami, je vous supplie de le rendre fidèlement à M^e Je Vertillac. Monsieur Hardouin.

Doucement, modérez-vous, et voyons à tête reposée s'il n'y auroit pas quelque moyen de finir votre peine.

Monsieur de Crancey.

Elle passe pour avoir eu du goût pour vous; on croit même qu'une assez longue suite de succès-

seurs ne vous a pas fait oublier : priez, suppliez, ordonnez ensuite, car on acquiert ce droit avec les femmes. Qiie mon sort se décide et promptement, ou je ne réponds de rien.

Monsieur Hardouin.

Il faut y penser... J'y pense, et plus j'y pense, plus la chose me paroît difficile.

Monsieur de Crancey.

Quoi ! cette heureuse fécondité en expédiens qui vous a fait tant de réputation... Et de haines.

Monsieur de Crancey.

Cessera-t-elle pour votre ami ?

Monsieur Hardouin.

Je suis devenu pusillanime, scrupuleux.

Monsieur de Crancey.

Je vois ce que c'est : vous avez encore des vues sur M™e deVertillac, comme elle pourroit bien en avoir sur vous, et vous craignez...

Monsieur Hardouin.

Je crains les reproches de ma conscience, les vôtres; mon âme est devenue timorée, je ne me reconnois pas. Ah! si j'élois ce que je fus autrefois ! Et puis, je ne vois que des gens qui veulent la chose et qui ne veulent pas les moyens. Monsieur de Crancey.

Je n'en suis pas.