AVANT-PROPOS

$ 1. — PROCESSUS QUI A FAIT SURGIR LA QUESTION DE L'ÉTALON SCIENTIFIQUE

Les phénomènes monétaires auxquels nous assistons, sont, à notre avis, pour la plupart, les conséquences du bouleversement économique; ils n’en sont pas la cause, mais ils ont fini par réagir sur la crise elle-même, dans le sens d’une aggravation.

Avant d'aborder l'étude de la question spéciale que nous nous sommes proposée, il est donc nécessaire de la situer dans le milieu dont elle dépend et de faire apparaître comment elle s’est posée.

Si nous avions à donner une définition de la crise, voici qu'elle serait la formule que nous adopterions :

« Phase cyclique normale de surproduction et de croissance de la société économique, mais aggravée par une inflation généralisée de crédit et compliquée par une ingérence des méthodes socialistes dans la gestion des gouvernements ».

Nous ne croyons pas qu’il soit nécessaire de rechercher,

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comme plusieurs économistes l’ont fait, cent ou deux cents causes au chaos actüel'. Il serait, en effet, bien extraordinaire qu’elles produisissent toutes le même résultat. Nous avons acquis, au contraire, la conviction que la cause réelle de l'anarchie économique dont souffre le monde est simple dans sa nature et dans sa manifestation initiale, mais qu’elle a été aggravée par les remèdes nouveaux qui ont été employés. D’autre part, nous croyons que le trop grand désir de résoudre, par des formules mathématiques, un accident, à notre sens inévitable, parce qu'il est une conséquence directe de la marche en avant de la Société économique, à fini par faire perdre, à la plupart, le sens de la réalité.

Que voyons-nous en effet ?

De hardis novateurs”, jouissant d’un crédit d’autant plus grañd qu’ils appartiennent à dés nations plus prestigieusement riches et puissantes, prétendent avoir trouvé un remède Capablé d’atténuer, dans leur fréquence et dans leur amplitude, ét même de les Supprimer, lés manifestations cycliques des crises et, par incidence, tous les inconvénients qui lés accompagnent vénéralement.

Uñe abondänte documentation statistique leur permet de déceler, Sans erreur possible, croiént-ils, les premiers symptômes du mal et de le juguler aussitôt. [1 suffit pour cela de diriger l’économie au lieu de la laisser suivré les vieilles lois qui la gouveérnaient depuis des millénaires.

Et voilà assurée une prospérité indéfinie ét sans héürt.

Un commencément de succès pratique venant confirmer en apparence ces théories, il n’en faut pas plus pour que