Satire v

le 19 août *, lui accordèrent pour vingt ans le privilège d'entretenir à Paris des portelanternes et des porte-flambeaux. Les individus attachés à ce service devaient être distribués sur les points les plus fréquentés, les places publiques, les carrefours. Les flambeaux « acheptez chez les espiciers de la ville et marquez des armes de la ville, » étaient d'une livre et demie, et divisés en dix portions; les personnes qui se faisaient accompagner payaient cinq sols par chaque portion consumée pendant le trajet. Les lanternes étaient garnies d'huile, non de chandelles, et le tarif fixé à trois sols par quart d'heure; et comme l'usage des montres n'était pas encore général, les porte-lanternes devaient avoir à leur ceinture « un sable d'un quart d'heure marqué aux armes de la ville. »

Cette entreprise était en pleine activité quand La Reynie arriva aux affaires. Elle ne lui parut pas suffire aux besoins de la capitale, et, par ses soins, 6,5oo lanternes furent distribuées dans tous les quartiers et jusque dans les faubourgs. Cette innovation fut aussitôt si goûtée, que Louis XIV, pour en

1. Elles sont reproduites dans Félibien, Histoire de Paris, t. V, p. 191.