LES REVENUS DE COULANS

prolecLion aux faibles, même en face du zèle exagéré des fonctionnaires départementaux, exemple de perfectionnements agricoles, conseils dans tous les actes importants de la vie. Le château enfin constituait le véritable trait d'union entre l'isolement et la civilisation, entre la commune et le chef -lieu de préfecture et surtout entre la province et Paris, le point de centralisation qu'on n'arrivera jamais à détruire.

« Je sais, ajoutait M Pasquier, que malheureusement 'la grande propriété, la grande industrie méconnaissent souvent leur mission ; si ceux qui les représentent ne sont coupables que d'ignorance, je les plains; s'ils pèchent au contraire avec connaissance de cause, s'ils sont guidés par le froid égoïsme, je leur dis : Prenez garde, car à la première alerte vous serez victimes, et la réaction vous traitera sans pitié. »

11 aurait été difficile de lui adresser un semblable reproche : il faisait le bien comme unechose naturelle, presque sans y songer. J'entends encore les causeries qu'il avait avec son neveu, M. Louis Pasquier, à l'époque où celui-ci venait lui apporter les revenus de la terre de Coulans :

«Mon oncle, disait l'un, l'hiver a été très-dur cette année ; les pauvres gens auraient pu beaucoup souffrir. — Eh bien, mon ami, répondaitM. Pasquier^ tu as fait, je le suppose^ distribuer des secours, tu