MINISTÈRE DES AFFAIRES ÉTRANGÈRES

bles; aussi, quand au mois d'octobre 1819, le ministère de M. Decaze se décida à modifier la loi des élections, M. Pasquier fut nommé ministre des affaires étrangères, et il conserva cette situation dans le ministère Richelieu.

Ce fut le moment le plus brillant de son existence d'orateur parlementaire. Il ne possédait pas un de ces talents de tribune qui ont la faculté de faire vibrer les cordes de l'enthousiasme ou de l'admiration, et qui entraînent par élan ou par surprise les votes et les opinions; il était l'homme du fait, du chiffre et de la raison. Dans cette session de 1820, qui fut une des plus belles époques du régime représentatif, il témoigna constamment de la plus rare facilité de parole; il parlait sur tout, répondait à tout, était, enfin, sur toutes les questions, l'orateur du cabinet dont il faisait partie. Et quels hommes étaient en face de lui, quels talents il avait à combattre !

S'il avait eu plus de chaleur, plus d'abandon, plus de confiance en lui-même, nous nous servons à dessein de cette expression, son nom serait resté au premier rang parmi ceux qui ont été doués du noble don de l'éloquence.

Nous voulons citer ici, au cœur même de notre récit, et pour confirmer et développer notre opinion, celles de deux maîtres en l'art d'écrire et de bien juger, et dont personne ne récusera l'autorité. Elles feront connaître, sous son vrai jour, la situation de