SOBRIÉTÉ DE M. PASQUIER

ner, toujours le même, durant lequel il s'entretenait soit avec un visiteur matinal, soit avec nous — sa frugalité était extrême ; il mêlait la raison aux moindres actes de sa vie. Il usait de tout, il n'abusait de rien. Il n'eut jamais à se reprocher le moindre excès ; toute chose réputée nuisible était condamnée, il n'y songeait plus ; on le voyait manger de plusieurs mets à son dîner, accepter un peu de vin généreux ; chaque jour il prenait du café, maisjamais il n'avait goûté à aucune liqueur. Grâce à ce système, qu'il avait dû mettre en pratique de bonne heure, il s'était, d'une organisation débile, fabriqué une santé excellente et il arriva à quatre-vingt-seize années n'ayant d'autre ennemi sérieux que le rhume ou le catarrhe auquel il payait annuellement sa dette. Son médecin, M. Cruveilhier, qui l'a soigné jusqu'à la fin avec tant d'habileté et de prudence, s'abstenait presque de toute médication pour guérir ses indispositions inévitables. Il connaissait si bien la force de ce grand corps aux formes si grêles, qu'il laissait le plus souvent agir la nature. Puis, l'hiver traversé, le printemps surtout, qui était l'époque terrible, quand venait la fin du mois de mai, le médecin saluait son client par celte parole toujours bien accueillie : « Maintenant, vous pouvez marcher, nous voilà tranquille jusqu'à l'année prochaine. »

Excellent docteur, comme il était attaché à M. Pasquier ! quels aimables rapports existaient entre eux !

LE DOCTEUR CKUVEILHIER. 141

quelle amitié, quel dévouement ! comme il accourait à la moindre alerte, même du fond de son Limousin où chaque année il allait prendre quelques jours de repos ! c'était un médecin moulé sm^ rantigue, d'une prudence extrême^ d'un grand savoir, et avec cela, bon, charitable, accessible à tous. La confiance de M. Pasquier envers lui était si entière, que nous nous demandions souvent s'il serait possible de lui trouver un successeur pour le cas où il aurait renoncé îi l'exercice de sa profession. M. Pasquier, en effet, était un raisonneur en médecine. Il s'inclinait devant la science médicale, mais, M. Cruveilhier excepté, il s'en rapportait surtout à son impression personnelle et ne croyait guère à l'efficacité des remèdes. « Le médecin se trompe toujours, disait -il, quand le malade n'est pas en état de lui fournir une indication précise et raisonnée des nécessités, des besoins de son tempérament, »

Son déjeuner fini, il commençaitl'œuvre de la journée. Nous lui lisions sa correspondance, les articles importants des journaux, puis il faisait son courrier. Jamais il ne remettait au lendemain la réponse à une épître même insignifiante. Jamais il n'attendait vingtquatre heui'es pour remercier quelqu'un du plus petit service rendu; sa politesse sur ce point pouvait servir de modèle ; et ses lettres étaient conçues, dictées sur le ton de l'urbanité la plus exquise. Lui arrivait-il en voyage, dans une promenade, par suite