M. LE COMTE MOLE

moignaient de la haute et aflectueuse estimer qu'il lui avait toujours vouée.

Il était impossible au reste , selon nous , que deux hommes de nature aussi différente poursuivissent un chemin presque parallèle avec les mêmes sentiments, les mêmes idées.

M. Mole, quand il entra dans la vie publique, avait pour lui tous les dons de nature. Il était jeune, il possédait un visage fort agréable, une tournure élégante, des manières pleines de distinction. «Il avait à son service , suivant les paroles mêmes de M. Pasquier, Tesprit le plus séduisant. Sa parole était facile, il était surtout brillant dans les dissertations, les exposés ou les causeries. » Avec tant de qualités il devait plaire et réussir; aussi toutes les portes s'ouvrirent de prime abord devant lui. — Napoléon I*' le fit rapidement conseiller d'État, préfet de la Côted'Or, commissaire impérial au sanhédrin israélite, et enfin, en 1813, grand juge de l'Empire en remplacement de M. le duc de Massa.

Comme M. Pasquier, M. Mole, malgré son illustre origine, eut pourtant quelque peine, en 1815, à être accepté par le gouvernement de la Restauration. Le roi Louis XVIII avait refusé d'abord de le nommer dans la nouvelle chambre des pairs. Ce fut M. de Talleyrand qui décida cette nomination par une de ces manœuvres habiles et pleines d'esprit qui lui étaient familières. « L'illustre président Matthieu

PAIl\LLËLE EKTRE M. NOLË ET PASQUIER. 23

Mole, dit-il au roi en lui présentant le décret de nomination, prie Sa Majesté de vouloir bien placer son pelit-iils dans sa chambre des pairs. » Louis XVIII sourit et signa.

Jasqu'en 1850, M. Mole siégea dans la chambre des pairs. Il occupa bien quelques mois le ministère de la marine, mais sa grande existence politique ne fut à son apogée que sous la monarchie du roi Louis- Philippe, durant laquelle il fut appelé plusieurs fois au ministère et même à la présidence du conseil. Sa camèi*e, on peut le dire, avait donc été toujours heureuse, presque facile, et il sut jusqu'à la Gn, grâce à son habileté, grâc^ à son esprit, se tenir à la hauteur de ses fonctions, ne jamais rester au-dessous Jes espérances qu'il avait fait concevoir à son début.

La vie de M. Pasquier, au contraire, avait été une existence de luUe et de ti*avail plus péniblement tXNdquise. Entré à quarante ans dans les affaires publiques, il n'était sorti qu'avec peine du poste de maître des requêtes ; et si plus tard il arriva, lui aussi, à ces grandes situations qui devaient être son élément, il y témoigna peut-être encore plus de qualités sérieuses, réfléchies, que de facultés brillantes. L'esprit de M. Mole était plus fîn, plus délicat. Celui ie M. Pasquier plus souple, plus riche en expé-

Nous n'avons pas la prétention de tirer un juge*