LES ANCIENS MINISTRES

peut surprendre personne, mais ce qui fait toujours plaisir à ceux qui ont Thonneur de le connaître.

a Recevez, monsieur le chancelier, Thommage de mes sentiments respectueux et dévoués. »

L'esprit de tolérance de M. Pasquier, le respect dont il était entouré, permettaient, du reste, aux hommes de toutes les nuances d'opinion de se rencontrer autour de lui. On voyait dans son salon les anciens ministres du roi Louis-Philippe : M. le comte Duchâiel, M. Guizot, M. de Rémusat, parfois M. Thiers; et certains jours, des ministres ou fonctionnaires da nouvel empire : M. Drouyn de Lhuys, M. Fould, M. Yuitry, M. Dumas, M. le général de la Rue, un des amis les plus chers de madame de Boigne, un des plus fidèles à M. Pasquier.

Le catholicisme libéral était représenté par M. le comte de Mérode, de Corcelle ; par M. le prince de Broglie, dont M. Pasquier prisait beaucoup le talent d'écrivain et l'esprit de causeur ; par M. de Monlalembert, pour lequel, nous l'avons dit, il avait une estime toute particulière.

Beaucoup de noms devraient être ajoutés à cette brillante série; mais, pour la rendre complète, il nous faudrait citer la majeure partie des personnes qui composent la haute société de Paris, et nous tomberions inévitablement dans l'aride nomenclature. Nous nippellerons pourtant M. le marquis de L'i^'uiche, M. de Loménie, M. Casimir Périer,M. Fon-

i!».- X. VIThT.

tenillat, M. Coslc, M. Prcvost-Parndol, M. GiTinau qor nous avons dt;jà cité, M. Couchy, le savant archifÎ!4f (Ir la Chambre des pairs, M. de Pcyramon, M. le ^ néral Changarnicr, le général Rulhière, el nous arriverons à l'Académie française.

lia, pi*esque lous les noms seraient à inscrire m le livre d'or des amitiés de M. Pasquicr. Noos w donnerons que ceux des visiteurs les plus intimes : M. Patin, un habitue de chaque semaine; M. Berner. plus rare, mais non moins bien accueilli; M. Vilei, dont M. Pasquier prisait très-haut Pesprit si fia, «i délicat.

Madame de Boigne partageait les mêmes leniimcnts :

a Vous avez eu hier à diner M. Vilet, écrivaitelle certain jour u M. Pasquier, vous avei cassé avec lui ; obligé par mon vilain rhume de ne p» quitter mon lit, moi, je me suis donné le plaisir de lire son charmant article '. Nous n'avoni donc rieo à nous envier, nous avons tous deux passé la bkïIleurc soirée du monde. »

C'étaient encore M. Saint-Marc Girardin, M. Mérimée, M. Legouvé, un ami des dernières année». devenu bien vite un des plus fidèles; M. Alens de Tocqucvillc, Tauleur de la Démocratie en Amèénpie.

En 1856, apr(>s avoir livré à la publidlë

< Inséré dans la Bêvuedes Deux Mûnitf, 1UI.

M. hï. TOCQUfcVlLLE. 303

dernier ouvrage sur V Ancien Régime et la Révolutûm^ M. de Tbcqueville, retourné chez lui, dans le département de la Manche, apprit, par une visite de M. Ampère, que M. Pasquier s'était fort occupé de son livre, et avait même dicté quelques pages à ce sujet. Désireux de profiter de ces observations pour une prochaine édition, il lui écrivit la lettre qu'on va lire :

a 11 y a longtemps, monsieur le chancelier, que j'ai le désir de vous écrire, et que j'y résiste par la crainte de vous importuner. Je finis par y céder aujourd'hui, en vous priant seulement de me pardonner et de me traiter en ami^ c'est-à-dire de ne point me répondre si cela vous fatigue.

« Je vous dois, on me l'assure, beaucoup de reconnaissance pour toutes les choses bienveillantes que vous avez dites sur mon livre et sur son auteur. C'est une obligation à laquelle je ne suis pas disposé à manquer, et dont Taccomplissement m'est facile. Il y a longtemps que vous avez de grandes bontés pour moi et que j'y réponds par ma tendre et respectueuse affection. Il m'est donc très-doux de vous adresser ici des remerciments. Je vous ai écrit déjà, avant de le publier, que de tous les suffrages le vdti*e était, sans comparaison, celui auquel je tenais le plus ! C'était la sénUi même. Vous pouvez donc comprendre le plaisir que me fait l'approbation que vous donnez, me dit-on, à mon travail. Ampère, qui m'a

301 M. DE TOCQUEYICLE.

annoncé cette bonne nouvelle, ajoute que, surcert.'tins points, vous m'adressez des critiques. Elles doivent avoir d'autant plus d'importance à mes veoi, qu'elles se môlent à une véritable bienveillance. Ella m'importent tellement, que je n'ai pas la palieocr d'attendre le moment où je vous reverrai pourma» prier de me les faire connaître. En toute roatièiv, surtout en cille-ci, votre avis est d'un poids immense, et bienlôt peut-être, dans une prochaine éditioo, j'aurai à le mettre à profit. Vous comprenez dâs-lons combien il m'importe de corriger les erreurs ipii peuvent m'èlre échappées, et de profiter des conràl.« d'amis aussi éclairés, aussi éminents que vous. Je sais, monsieur le chancelier, que l'activité incomparable <le votre esprit et sa {>erpctuelle jeunesse vous portent souvent ù dicter ce qui se présente k lai, j'espèro donc que ce n'est pas être trop indiscM qoe de vous adresser la prière de me faire écrire. Tout me rendriez Irès-heureux, à peu de frais, avec pcv d'(*ffor(s, et vous augmenteriez encore la dette de reconnaissance que vous m'avez fait eontrader V(*rs vous. — Croyez à t(»us mes sentiments de |)ect et d'affection. »

M. Flourens, le savant secrétaire perpétuel de l'Académie des sciences, comptait aussi parmi les amis fort empressés de M. Fasquier, et malgré sa répugnance a quitter ses études et sa solitude du Jaidia des Plantes, il venait plusieurs fois chaque hiveriliBcr