L-kwu» continuer, mesticun. TofUTrc de nof dcf an cier» ; i

I-.1S i!i*]>orir dans nos mains cet admirable dépôt ilei Irtircs

ininsiiiis do gi'mrjtiuii on gôuôratiun et toujours Mcni

Moclos. >"oubliuni }ias que le jour où les peuples a^eaCcrmc^ atei

ini|in'«ovam:o ilaii» le cercle otroit delcun inimia, et oà ib aoB^

mious soigner lour |>rt>^poritê matérielle qw leur iaMlifcMe. di

cammoncenl U ditrhoir ! ■

• Jii-fi^l. ^^^ttn$ ti forirattë, llhil. I. I", p. OT. ■

billet qu'il m'écrivit en ni'assignant un rendez-vous :

« Je serai charmé de causer du chancelier et de ce bon temps et avec vous. Je voudrais être aussi bien que le pense notre ami Marmier, mais je me console en songeant que je pourrais être plus mal encore.

a liC dernier de^ plaisirs, et non pas le moins doux, est de s'entretenir avec ceux qui se souviennent. Recevez, etc. — Sainte-Beuve. »

Je trouvai en effet M. Sainte-Beuve très-souffrant, très-éprouvé ; mais comme la vigueur de son inlelligence savait dominer la maladie! quelle niémoire inépuisable ! quel jugement! Les mots, les phrases, tout portait coup; tout avait un sens, une signification précise. C'était tantôt la pointe fine et acérée du critique, tantôt lu phrase éloquente et pleine de cœur du poète! Je l'avais perdu de vue pendant quelques années, je le retrouvais plus complot, plus fécond que je ne l'avais connu.

Je le vis souvent alors et mes visites n'ont été interrompQcs que par sa mort. Hélas! je ne prévoyais pas lu rapide et funeste dénoûment de sa maladie. Sa causerie pleine de charmes, de mouvement, d'intérêt, me captivait à un point que je ne puis exprimer. Nojijs parcourions ensemble le chapitre du passé, tout ce qui avait trait h celte partie de l'histoire conlem- |N»niine dont ce livre devait être l'objet. Il s'iniéres- ^ait beaucoup, je puis le dire aujourd'hui, à mon tru\ail. Je lui en avais soumis le plan, certaines

m V. SAlNTE-IIErVE.

parties, et il se proposait d'écrire à son sujet un ou plusieurs articles dans lesquels il aurait retrace a\ei: son immense talent ses souvenirs à lui, ses jugement» sur la vie de M. Pasquier.' « Je n'ai jamais eu Toccasion, me disait-il, de pouvoir dire nettement ce que je pensais de la carrière politique et du caractère de M. le chancelier, mais voire livre me sera un moûf pi*écieux pour mettre au jour ce que j*ai depuis loD^'temps inscrit dans ma tète. » Puis se levant, et aiec ce sourire qui lui était particulier, il se dirigea Ter« une bibliothèque placée en face de son bureau, et me montrant une liasse de papiers : « J*ai là son dossier, me dit-il, et en tète de ce dossier une lettrc que M. Pasquier m'a écrite et qui est |)our moi un souvenir sacré. » Il se rassit alors et continua : « Vou< avez entendu parler de ma mère; elle vivait ici, dans cette maison ; elle est morte dans cette cbambiv. Peudant toute ma j<Miuesse, dépenser* aux quatre vent» de l'horizon, je n'habitais pas avec ma more. JVtai« dans la lutte, dans la fièvre ; je voulais lui consener toutes ses illusions sur son fils. Mais je venais la voir souvent et je Taimais de toute mon âme. Elle ne oonnaissiit donc |ici'sonne de mes amis, de mes connai»smces. Après sa mort je crus devoir {lourtant envojcr des lettres de faire part de ce triste événement demi vie. Peu de personnes me répondirent. Je reçus des cartes, des bannlilés, mais seulement deux lettre» <lli-tées avec le cirur, s'associant pleinement a

hagrin : l'une de M. Mole, elle est là (et il me monrait un carton), l'autre de M. Pasquier, et la voici.» ^uis s'animant : « Voilà, s'écria-t-il, comment doient agir ceux qui ont des prétentions aux situations upérieur&s. Mais pour cela il faut avoir un cœur qui latle et ne pas être bridé par l'orgueil ou l'esprit de coterie! »

avait horreur de la coterie et du système, il l'admettait pas le parti pris exclusif, préconçu ; son isprit avait des ailes, et ne pouvait s'accommoder le la prison. Je l'ai entendu parfois parler très-vertenentde certains personnages sur lesquels j'avais une >pinion différente; je me permettais alors vis-à-vis de ui descontradiclions. Son œil brillait en m'écoutant, K>n oreille était tendue, il mesurait mes arguments à eur valeur, les reclifiail parfois, mais s'il les trouvait jons, il ajoutait : « J'ignorais cela; il ne faut pas de [Kirti pris, ce que vous me dites modifie mes idées. x>

Il était demeuré sincèrement et respectueusement ittaché à la mémoire de madame de Boigne, à celle le M. Pasquier, si attaché que, quatre jours avant sa nort, se souvenant d'une lettre que lui avait écrite ^1. Pasquier et qui pouvait être utile à mon livre, il me jt adresser copie de cette lettre par son secrétaire trèslévoué, M. Troubal *. « Voici , cher monsieur, m*é-

• « l'iris, 10 juiilcl IHii. — Cher confrère, madame do Boig ne se .irnenlc de ne p is vous fairr ses compliments, et je me suit charge le VOU5 oiïrir un<: occasion de les venir chercher à Chastenay* Demain

■r^ lit ^1. T'iUDat. i •! liiii!. liais •NJrs.nii ni •.Tjn^. .1 Hîr* ir 'J. !• -naiir -îitîr i H. >.iintm-Beu^«*. L"> f**r *##•?•; -Nil/.» iniih'^ .»>'' »'"«Z ift'îf'S •}«ir Im i^ > •

./. .1 ■>! i' i:ii* "ii..ii*s*f ir^-Hiénait;. i*^ a 'is^ t.-** liQUi-r i' iMîr-> niirvîli'> >

Al 'j;i> lir •:•!:!? f';;-î -Mit ixirii . — il s'agU i . ir\i ;r II- .i flf'- /.■ h'\ L'f"<x J^'-" /f». «ia l'juiik*. ^'••ii. .iii.'ir FfitAr^c. •'•• r*/fFif*)*r« iff l<Ure$ •:-. F* Pi^Mi. «i. 1^ il;:- .1 rT:n:ii:rH fois. Ci>ofoni>:"

>' - -: .1- i'iî:.." : :•' r-'*%»^r une '^niH-il! pr't'«:i:".r.i* r -,.- .i :...r,:..'r»' «l'in mort «h: Jin h- r;*. .. •: !.. :.i-i!if''m': .iu\ pi>rte> J .

T! :.. '^î M-r-vi •'■' ♦Vnviin -l'un ni»*rite «i êtut-

iliT- t|ij il %»rriait ^Miv»»nt liiner chez M. rj$i]uier« tr: j»- |.- rtiroii\ai"4 vn l>rtî* : ron«erv.inl prêciousciiniit i.'t! inVir iiiit* M. I'asi{uicr appelait ritUégnte

,*ijdi. j'« «ai« ■iirj*'r, ]•- (urUrai aprâ U léanee de U OoÊÊÈttém y HT', >{iM j>- pr<-iil»v Nil Tuus con«ic!Dt lie vous trouver InHir/ ^iir It « • iri) h*'urr«, je «oui offre (>ljce dit» nu calvcbe. |.«iiirr'iTi« t jii-'-r lii- \otre esceUt*!!! arthrle Mir I^Kal. Je l'ai b j«r un [il.ii-ir r i.inplf t l.f i nuy^ li'encf'Dsoir iibligês, ï M. Oman, ut «i» •it.t |>.i4 piii|M'i.lit: (If le rekirir^s«T tur les points qui soat !•'« e^M'iiiii l>. Tout à vous. — Pasqciui. •

îre, demeurant jusqu'à sa dernière heure le de lettres des premières heures, fidèle à Ite, attache à sesamitiés, généreux, charitable s^ pour tous les déshérités de la fortune qui Il s'adresser à lui.

rapports entre M. Villemain et M. Pasquier constants et toujours aflectueux ; lorsque lescirices interrompaient les visites, celles-ci étaient cées par la correspondance, et la lecture des de l'illustre secrétaire perpétuel de l'Académie se avait, il nous en souvient, le don bien IX défaire oublier h M. Pasquier les infirmités vieil agc et les petites misères de sa vie.

umon, ancien ministre des travaux publics, esré par excellence, était le confident des dictées ^asquier ; il avait la primeur de tous les écrits, îs les réflexions transcrites sur le papier. De ses elles passaient dans celles de M. de Circourt, lUS avons eu déjà l'honneur de parler.

Cavier Marmier, le savant voyageur, le conarmant , tenait on ne saurait mieux sa place !tte belle compagnie. M. Pasquier ne le prisait ilement pour le charme de son esprit, il sa douce urbanité. Il savait à quel point il compfcr surson dévouement, et, nous devons jus^ju'a la fin, ce dévouement sut prendre les

ste sur ce point prœ que j*ai su et vu de nombreux léoioîla Lontc ilu son cœur.

106 V. DE n.inANTE.

Formes los plus ingénieuses, les plus délicates, k'^ plus discrètes.

Je me souviens encore du plaisir que M. Marmier causa à M. Pasquier eu lui présentant M. raminl îlo Monlravel. M. le général Trochu, et M. Cochin. M. Pasquior se plaisait à saluer dans ce dernier personnage le repn*sentant d*unc des plus ancionnr« ot plus honorables ramille de la bourgeoisie de son cher Paris.

M. le baron de Barante était un ami de quarante années pour le moins, un ancien collègue delà restauration, de la Chambre des pairs. Ses séjours à Pari^ étaient courts; il passait sa vie dans son manoir âc PAuvergne, enfermé dans une vaste bibliothèqur, travaillant sans relâche aux nombreux volumes qu'il a publiés. Mtiis sa correspondance avec M. Pasquior était régulière, tnVaclive. Nous y prenons au hasard la lettre qui va suivre :

(c Je vous ai laissé, mon cher président, tout â fai: quitte (les lâcheuses influences de l'hiver; mais Imn qu*il n'y ail pas lieu h s'inqin'cter de votre santé, c*est une satisfaction pour moi d'avoir de vos nooTelle^ et d'être un peu dédommagé par la oorrespoodance de la perte de votre bonne et amicale conversation.

« J'ai trouvé^ en arrivant ici, un printemps qui ressemblait à Télé ; mais, après deux jours, un orae^r a troublé la saison, et depuis lors nous avons beaa-

M. DE BAHANTE. 407

coup de vent et un peu de pluie; du reste nous avons les plaisirs de la campagne, des fleurs dans le jardin et un paysage de verdure. Je me suis remis à un travail régulier qui me préserve de tout ennui. Je revois cl corrige les Mole qui vont être envoyés à l'impression, puis j'entreprendrai une lâche qui m'embarrasse et m'inquièle, la publication des Discours de M. Royer-Collard , encadres dans le récit de sa vie politique. J*ai peur de réveiller les souvenirs des vieilles querelles. M. Guizot donne pourlant un bon exemple de conciliation. Mais en reproduisant les discours, il faudra parler des discussions! Si je faisais ce travail à Paris, vous me diriez bien des choses que je n'ai pas sues, vous rectifieriez mes idées sur les fails et les jKîrsonncs. Assurément, je ne regarderai pas ma besogne comme finie tant que je ne l'aurai pas soumise à votre censure.

« Adieu, mon cher président; vous connaissez ma vieille et inaltérable amitié. »

Après M. de IJaraule, enfin, M. Cousin, nature extraordinaire, et, comme l'a très-bien dit M. Mignel, dans la belle notice qu'il lui a consacrée, homme éminemment supérieur.

J'ai beaucou[) vu M. Cousin dui*ant les dernières années de la vie de M. Pascjuier. Alors que tous deux parfois ne pouvaient sortir, j'étais chargé de Pofïîce d'intermédiaire. Il m'arrivait donc presque chaque semaine d'aller passer une heure ou deux à la Sor-

• : r»- . :• •: * - :j i?cT '1t ;i?<it c« qui p>uTail inlereN^r

V : i- : - <r. îir v îr ! :î T^nsmellrv ensuite, rf ji* r». - • - :.r-. ^-is '.ictiirfrli ?i>au>'nîrs que j'ai con-

*r T -^. l'r^'.rz^is rc<» tv M. ÙMisin aTdc ses gninb ^-:>c-s. >i :«i: -.-r i:: in-re. vibrante, pi^rtani b li- ::: -rr r". . v ->. * .- .ç-> si, ris i«rs plus in^ignifianUec irc-»-^"**-. J. r." -"lirri jamjîs la \isile qu'il en: or: i- r.' f:r>^ fjiiv à *a nuïmitique bîMii» ■->•:;■:. j :'e; qu":! mtr(tait a êlaler dcTant iihm • ...r-s -'< r:'.r:r^v>. !»• r^f^rl rt'lii:iou\ .itoc lt*tf]iiri :1 :rvr :, s^r !- n^^n :ù il t*lail casé, un livre ran\ ;:>.- rr ire t i • -.nii^jut- aii\ arnu-s il'un (M'iNnnnair*' !:i.r.: . ':". :»> >>"-» !e^ anUTit^nr^; j'onliliorai en*^*^^'

•i- ■»• A\T>,\ :• ".::..• n-iiuri\ il retraçait rhistninr ■ii.r- f>-|Jit\ .i'iiPf iii'iu'itrie.

ji j^.-i^il'i" rêmiiii'in !a plus vaste et un s«'n* rr-.'îLif •]»*»• j .:i riir»nu*nl wi plus lii'voloppé. Kn •;iii- i}ii>-^ rninuu^ il rvxumait un volume, en rai!^n! Il <^^.r(i[ \r cttu- faillie, le cûlê fort; et pour montnf II' [orti i|u\in aurait pu tirer du sujet, n*raîsail luimr-mt' \t-rl<ilfnient le livre. Il donnait du chanm .111 n-cit le plus simple, un intérêt dramatique a tout ri' ipi'il .i|Hiril:iit. Il él;iit jeteur, mais c*êtail un acit'ur «riiii iipiri' auquel bien peu peuvent pnrlenilrv; r.'ir il III' ii'*|ii'!;n( p:)< ni! nile appris d\'ivnnee; ciief lui rimprii^isitiun ét;iitspnnl.intv, pleine de flamnif.