SON SALON. 4S

des derniers salons politiques : rendez-vous de toutes les distinctions, de toutes les supériorités; asile du bien dire, du bien faire, du bien penser, où rien n'était oublié de ce qu'il y a de vrai, de beau et de grand dans le monde ; où chacun pouvait apporter son tribut; où tout le monde était sûr d'apprendre; d'où on sortait enfin satisfait de soi-même et de son prochain. Quelle belle chronique on tracerait si on pouvait rappeler les causeries si intéressantes qui y furent entendues, les dissertations si savantes amenées par la vue de cette grande et belle bibliothèque ! et quels renseignements trouveraient dans celte chronique les âges futurs! Ils apprendraient par elle comment parlaient, s'occupaient tous ces hommes issus rie celte belle et forte génération qui commença à se faire connaître sous le premier empire, et poursuivit son rôle pendant la Restauration et durant les dixhuit années du règne du roi Louis-Philippe.

il est permis heureusement de s'en faire une idée en étudiant les œuvres des survivants.

Est-ce à dire que les talents fassent défaut dans notre monde actuel? nous ne le pensons pas. 11 pèche plutôt par Tabsence de caractères. 11 lui manque l'esprit de tolérance, la force d'une conviction bien arrélée, U' resj)ec't de la dignité personnelle.

Les réunions les mieux organisées ont de la peine h se maintenir en face du dissentiment des opinions. On se laisse entraîner trop facilement aux vivacités

421 SON DÉSIR D'APPRENDIIE.

(le discussion. Pour un rien, pour un mol, la rnuscric dégénère en pci*sonn<ilitcs blessantes, thi nr songe pas asssz dans le monde politique, dan< k's lettres, que rcs|)ecler ses adversaiit's, les comUitln' avec courtoisie, c^est imposer à autrui ce même res- |K'cl, cette même courtoisie.

M. Pasquier possédait h un haut degré ces dent qualités. Il savait aussi bien écouler que disserter; il aimait à apprendre, a se faire expliquer. Il interrogeait les hommes spéciaux sur les matières qu'il ignorait, s'entretenait d'architecture avec les architectes, de science avec les savants, de poésie avec les poètes. Sur ce dernier |)oinl pourtant, la nalurv m* l'avait pas très-bien doué, car il ne pouvait nVilrr une strophe sans y glissiT deux ou trois vers faux. Il n'avait ni la mesure, ni le rhythme ; son oreille était anti-musicale. Aussi n'aimait-il pas la musique. Pour h' chant, il en était resté à (larat, comme en fait de théâtre à mademoiselle Contât.

i )n a eu ce|)endant la plaisante idée, dans certaines biographies, de lui attribuer la |)aternitc de je r.e sais (|ueis vaudevilles ornés de couplets, et je me souviens d'avoir été vers 1855, dans un des bureaux où s'éblH>rentcessorlesd'ouvrages,|)ourréckimercoiitre celle :iss4*rtion. J'ap|)ortais au directeur de ce travail la dénégation rurmelle de M. Pasquier; pour mieux le cnn\aincre, je lui expliquai que M. Pasquier, à répoque où il aurait pu produire ces vaudevilles, venait de