TI ATTACHEMENTS INSPIRÉS PAR M. PASQUIER

Des dévouements aussi constants, aussi absolas, méritent d'être signalés : s'ils sont, en effet, à l'honneur de celui qui les témoigne, ils forment aussi le . plus beau des éloges pour l'homme qui a su lei inspirer.

Eh bien, nous le verrons plus lard, l'exemple de M. Germau ne sera pas le seul que nous aurons! citer : M. Pasquier possédait le rare mérite de savoir gagner le cœur de tous ceux qui l'approchaient.

Il avait un corlége d'amis de tous les âges, de toutes les situations, qui servaient, pour ainsi dire, de jalons à toutes les époques de sa vie.

Notons bien pourtant, et ce point est essentiel, que s'il eut beaucoup d'amis, il n'eut jamais ce qu'on appelle des créatures^ et ne fit rien pour en avoir. L'amitié chez lui ne marchait jamais sans l'estime.

Ces digressions sur les hommes qui ont entouré M. Pasquier se renconireront souvent dans notre récit, elles en entraveront un peu la marche, mais nous pensons qu'elles y ont pourtant leur place bien indiquée et en forment une partie essentielle, indispensahle. Nous n'avons pas voulu, en effet, peindre seulement une figure isolée; nous nous sommes proposé un but plus sérieux, celui d'une étude consciencieusement faite, et de cette figure, et du milieu dans lequel elle s'est trouvée placée. 11 nous importait peu d'énumérer des qualités, des aptitudes, qu'on aurait pu qualifier d'imaginaires; nous voulions

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prouver et la preuve la plus convaincante se rencontre, selon nous, dans ces hommages librement rendus par tant d'hommes de la plus haute distinction. ^ . L*époque de la préfecture de police nous rappelle me autre personnalité qu'il peut être curieux de fûre'îci connaître, nous voulons parler de celle de U^ Foudras.

^ M. Pasquier l'avait trouvé à la préfecture de police remplissant les fonctions de simple officier de paix. Ayant eu occasion de l'employer, il devina de suite son mérite et ses aptitudes; il le tira de la ▼oie modeste où il serait resté peut-être enseveli, et il en fit le chef de sa police personnelle. Il n'eut pas à se repentir de cette faveur. M. Foudras se montra toujours à la hauteur des missions qui lui furent confiées, et il rendit même à M. Pasquier, en plus d'une occasion, de très-signalés services. Après la chute de l'Empire, il resta attaché à la préfecture de police, devint inspecteur général, et fut ensuite nommé conseiller d'État en service extraordinaire. D n*a tenu qu'à lui de remplir, plus tard, des fonctions encore plus élevées, mais son ambition était salislaite, et il ne voulut jamais sortir de l'espèce de demi-obscurité dans laquelle il s'était fait une loi de sVnvelopper. Le chemin qu'il a parcouru prouve cependant en faveur de sa capacité, et cette capacité, disons-le, était secondée par une vigueur et une énergie peu communes.