AVEC MADAME DE GALIÉIU

« Paris, 1859.

« Je ne vous ai pas vue hier, très-chère dame, je i*ii rien su de vous, et tout le monde vient me de- (Dander ce que vous devenez. Ces questions me touchent et m'honorent ; elles me sont une pi*euve des bontés dont vous ne vous cachez pas à mon endroit, el Dieu sait si j'en sens tout le prix. Cependant, passes-moi ce mauvais coin d'un sentiment trop exclusif (|oî se rencontre dans toutes les amitiés sincères, je me prends parfois à trouver que le monde vous aime Inp ! Passe encore si ce monde vous appréciait aussi bien que moi ! mais ce privilège, je le retiens pour moi et ne le cède à personne.

a Madame de Soigne va bien ; elle demande, dans la lettre de ce matin, à être informée de ce qui vous Doocerne, et ses expressions à voire sujet prouvent le nncère attachement qu'elle vous porte.

a Ce serait sottise de vous parler du mien ; vous le connaissez, n'est-ce pas 7 »

« Paris, 1859.

a Si je ne le savais de longue date, très-chère dame, vous m'apprendriez à quel |)oint les espérances déçues sont une des plus pénibles conditions de Teiistence humaine ! Je m'étais si bien établi dans

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la pensée de vous revoir ici dans les derniers jours du mois, que je suis tombé de mon haut en apprenant qu^il ne fallait pas vous attendre avant le 20 ou 25. Les raisons que vous me donnez de ce retard peuvent être bonnes à votre point de vue ; au mien elles sont détestables. Je vous excuserais si vous éties retenue à Gênes par un patriotisme éclairé et un amour consciencieux des libertés italiennes , mais je ne me sens pas la force d'aller jusque-là dans Pestime que je vous porte. Je conviendrai plutôt , si vous le voulez, que la France n'est pas aussi digne de vous recevoir que je le désirerais.

a Elle ne ressemble guère, en eflet, à ce qu'elle était dans ces beaux jours, dont on a tant parlé, qui sont encore si présents à ma mémoire, que je me fais parfois l'illusion d'y vivre encore au milieu de cette bonne compagnie à laquelle elle a dû sa réputation et son ascendant.

« Aujourd'hui cet ascendant ne peut s'obtenir qu'à force de coups de canons et de coups de fusils, et il faut que cela paraisse une bien bonne manière d'aller, car voilà un évéquc qui lance au milieu de nous un magnifique mandement où il prâche franchement l'exislence d'une croisade pour convertir la Chine, le Japon, en passant les Turcs de Gonstantinople, les Indous, l'Asie enfin tout entière! Si vous vivez encore une quarantaine d'années, vous ne manquerez pas de voir survenir un aussi beau résul-