OPINION SUR M. DE MAISTRB

dame, et j'ai eu la douleur^ en quittant Trouville d'y laisser madame de Soigne cruellement souffrante. Quant à ce qui me concerne, vous me retrouverez amoindri de tous points, plus aveugle, plus sourd, plus terne ; cependant comme je suis toujours obéissant aux bonnes inspirations, je me suis encore trouvé capable d'entendre la lecture de ce livre de M. de Maistre que vous m'aviez signalé. Il y avait longtemps que je n'avais lu chose aussi curieuse I Ce livre doit causer de grands désappointements à certains des anciens admirateurs de M. de Maistre. Je ne suis pas du nombre, et je le retrouve, dans ses lettres tel que je le connaissais : homme d'esprit, mais ayant un bien plus grand talent dans l'art d'écrire que dans celui de penser. Que d'inconséquences, bon Dieu, et au fond que d'orgueil ! Je ne suis plus surpris maintenant du peu d'accueil qu'il reçut à Turin ! et cependant il avait été serviteur dévoué; mais non dévoué comme le voudraient encore de certaines gens. Nous avions déjà deux de Maistre : celui des Soirées de Saint-Pétersbourg ^ et celui de sa Correspondance avec sa famille; voilà qu'on le produit comme un grand diplomate! Tenez pour certain que vous en aurez un quatrième par la publication de ses Lettres avec madame Swetchine. »

Dans une autre lettre il parle de deux volumes de MM. Thiers et Villemain :

OPINION SUR M. DE CHATEAUBRIAND. !25i

ce II y a si longtemps que je n'ai causé avec vous, et il y aurait tant à dire, que je ne sais vraiment par quel bout m'y prendre. Je voudrais savoir, cependant, si vous avez lu le douzième volume de M. Thiers? Je me suis jeté de suite, dans ce volume, sur ce qui concerne la Hollande et le roi Louis, et je Tai trouvé très-vrai pour le fond des choses.

a Ê(es-vous en train de lire le volume de Yillemain ? L'ensemble en est très-remarquable, et j'y ai trouvé des pages de la plus éminente beauté. Vous y trouverez deux ou trois souvenirs fort obligeants pour moi.

c< Dans le long parcours qu'il fait avec M. de Chateaubriand, il y a bien quelques inexactitudes, mais elles ne sont jamais capitales ; le fond des choses est vrai, les jugements sont toujours raisonnables et remarquablement impartiaux.

« Je vous donne là, au reste, mon petit jugement autant qu'il peut être formulé sans avoir achevé la lecture; mais, comme toujours, j'ai hâte de soumettre ma manière de voir à la vôtre.

c<A bientôt, n'est-ce pas, par écrit ou par visite?»

Même dans les derniers mois de sa vie il conserve cette heureuse faculté de s'intéresser à tout; il oublie ses maux, la gravité de sa situation , pour ne songer qu'aux lectures. Il les appelle choses plus sérieuses l