M. HOCHET

d'entre eux le suivaient de près. En têle de ces derniers se trouvaient M. Hochet, ancien secrétaire général du conseil d'État, grand vieillard haut de six pieds, d'une physionomie toujours souriante, esprit très-littéraire. Il avait connu fort intimement la société de l'empire et de la restauration , et c'est avec lui surtout que M. Pasquier reprenait le chapitre des vieux souvenirs. — On les entendait, dans leurs tête-à-tête, déclamer Racine ou Voltaire, réciter la Fontaine, rire avec Dorât ou Gentil-Bernard, discuter ensuite sur la révolution ou Tempire.

M. Hochet mourut en 1 857 , et l'émotion qu'éprouva M. Pasquier en apprenant cette fin se retrouve dans la lettre qu'il écrivit alors à madame de Boigne :

« 5 octobre.

« 5 octobre. — Cette lettre, chère amie, est écrite dans une triste disposition d'âme et de cœur. Je viens de recevoir la nouvelle de la mort de mon vieil ami Hochet! qui aurait pu croire que je dusse lui survivre? — A présent il n'y a plus personne avec qui je puisse parler d'un passé que lui et moi avions vu et connu, personne à qui je puisse dire: Vous souvenez-vous ? — Je ne le verrai plus entrer dans mon cabinet trois ou quatre fois par semaine; je ne pourrai plus deviser avec lui de tant de choses sur lesquelles il pouvait m'entendre et me com-