MONSEIGNEUR MORLOT

Parmi les personnes présentées à M. Pasquier par M. et madame de Flavigny se trouvait Mgr Morlot, alors archevêque de Tours. La simplicité, la distinction du prélat, avaient charmé tout d'abord Tancien chancelier. En le connaissant mieux, il le goûta encore davantage; il admira son esprit de conciliation sur les questions brûlantes de religion ou de politique qui agitaient alors les esprits ; il fut touché surtout de cette déférence respectueuse, affectionnée, que Mgr Morlot s'était fait un devoir de lui témoigner.

De ces relations, presque de passage, naquit entre eux un doux commerce d'amitié qui fut repris des deux parts avec bonheur lorsque Mgr de Tours fut appelé à occuper «le siège de Paris et à prendre le chapeau de cardinal. Je .le vis souvent alors venir chez M. Pasquier, tantôt seul, tantôt accompade son secrétaire M. de Gutloli^ Plusieurs fois, chaque hiver, il acceptait des invitations à dîner. En public, comme dans l'intimité, on le trouvait constamment le même: de l'humeur la plus égale, simple dans son allure, modeste dans ses façons, toujours enclin à se faire oublier, à s'effacer. On aurait dit qu'il cherchait à dissimuler son rang et sa dignité.

* Aujourd'hui vicaire général et Fun des hommes les plus distingués du dioc^e de Paris. Mgr le cardinal avait pour lui la plus haute et phis affectueuse estime.

il8 MONSEIGNEUR IIORLOT.

Il était petit, mais fort distingué. Son visage était gracieux, sa parole agréable. II savait beaucoup, et dans la causerie se révélait supérieur peutêtre à ce qu'il paraissait dans la chaire ; il ne m'apparut jamais comme un esprit ardent, emporté vers les partis exirêmes par la chaleur de ses convictions. Je le vis toujours, et c'était l'opinion de M. Pasquier, incliner vers la douceur, vers les expédients de conciliation. Il ne repoussait pas la discussion, il la permettait même sur des matières qui touchaient à des dogmes fondamentaux. J'ai entendu cent fois M. Pasquier dire, après un entretien avec lui : a Si tous les prélats et tous les ministres de la religion ressemblaient à Mgr le cardinal Morlot, la cause de la religion n'aurait pas besoin de tant de prédications pour gagner en popularité et en considération! »

J'ai vu passer devant mes yeux bon nombre de prélats et d'ecclésiastiques du plus haut rang; il me serait impossible d'en citer un qui inspirât plus de respect que Mgr Morlot! Cette opinion, je puis le dire, était unanime ; je l'ai vu partagée par toutes les personnes qui avaient connu assez intimement le vénérable cardinaP.

Nous transcrivons ici la très-belle lettre qu'il écri-

' Voici commeDt s'exprimait sur son compte M. le diicDecnzes dans une petite lettre adressée à M. Pasquier au mois d'avril 1857 :

« Je sais de vos nouvelles souvent, mon cher ami, et suis heureux toujours en les entendant si bonnes pour vous et pour nous qui