Puys, de |torcz è de lour norelure et de purceals

encore plus nombreux et plus précis que dans le FLeta.

M. J. Orchard Halliwell indique dans la Bibliothèque publique de l'Université d'Oxtord deux manuscrits du x\^ siècle, qui contiennent un traité sur l'économie rurale {De re rustlcà)^ écrit en français par Gautier de Henlei". Nous formons des vœux pour que nos savants voisins nous donnent bientôt une édition de cet opuscule. Puissent-ils aussi ne pas tarder à imprimer un ouvrage de Geoffroi Vinisauf {De vinis, fructibus, etc., conservandis)^ qui peut jeter quelque jour sur l'histoire d'une branche de l'agriculture*^.

18. - Puys, la grannt noreture des mères borbitz et des moutonns.

19.— Puys, des aygnels, quant il sunt agneletz, cornent il deyvent estre norlz et gardetz.

-20. — Puys, des ewes è des gelynes. Puys, des ventes et des achatz.

21. — De veuwe, de aconnte è d'autre choses ki partenent à waillifs, as servannz et as provostz, à rendre par an à tour sovereyns.

Suit un traité intitulé Senechaucia, puis des traités sur le bailli , le prévôt, le hayward, etc.

" The manuscript rarities of the University of Cambridge . London, 1841, in-8". —Le « Tractatus Walteri de Henley, De re rnstica, gallicè » y est indiqué sous les cotes D. d. vij. 6, et D. d. vij. 14.

'* Le M s. doit T'ire à Cambridge , ;i la nihlioftieijuc du Caius

Les auteurs des encyclopédies du moyen âge n'ont pas laissé l'économie agricole en dehors de leurs études. Le plus célèbre , Vincent de Beauvais, y consacre plusieurs livres du lUiroir naturel et du Miroir doctrinal^^. Malheureusement ce ne sont guère que des fragments empruntés aux auteurs de l'antiquité. On n'en peut à peu près rien tirer pour l'histoire du moyen âge. Barthélemi de Glanville, auteur du Livre des propriétés des choses ^^^ n'a guère été mieux

Collège; voy. Th. Wright, Chroiiicles of the crusaders , London, 1848, p. iv.

** Voici les titres des livres IX-XVni du Spectilum natv/rale .- De plantis in generali , postea de herbis communibus. — De herbis que nascuntur in locis cultis. — De seminibus, granis et succis. — De arboribus. — De arboribus cultis. — De arboribus , fructibus et succis. — De volucribus. — De jumentis sive pecoribus. — Le livre VII du Spéculum doctrinale est intitulé : De scientia echonomica. Il faut y remarquer les chapitres sur la construction des habitations, les pavés, les murailles, le toit, les greniers, les étables, la cour, les basses-cours, les colombiers , les poules , les faisans , les oies , les paons , les aires à battre, les fenils, les jardins, la destruction des animaux nuisibles, les abeilles, le choix des terres, l'ensemencement, les oliviers, les vignes, les travaux de chaque mois, les arbres fruitiers, les légumes, les fleurs et le bétail. Le livre XII traite des arts mécaniques. Au chapitre ci et suiv. , l'auteur revient sur l'agriculture; mais il se borne à peu près à renvoyer au traité sur l'économique.

'* Le texte latin du Liber deproprietatibus rerum a été plusieurs fois imprimé. Charles V en fit faire une traduction , que nous avons citée d'après le Ms. 0869 de la Bibl. Nat. Voici , d'après le

inspiré. Plusieurs branches de l'agriculture rentraient cependant bien naturellement dans son cadre. Nous ne parlerons pas des autres ouvrages de ce genre , tels que le Jardin de Délices de Herrade de Landsberg *^ et le Trésor de Brunetto Latini. Nous passerons également sous silence les recueils connus sous les noms de Images du monde, Bestiaires, Herbiers, etc.

Si les encyclopédies sont d'un faible secours pour l'histoire de l'agriculture , nous avons une meilleure source d'informations dans des opuscules plus modestes , dont les auteurs n'avaient en vue que l'enseignement de la grammaire. Nous voulons parler de

même Ms. , le titre et l'indication des vingt livres de cette encyclopédie naturelle : « Ci commence le livre des propriétez des choses translaté de latin en françois l'an soixante-et-douze (1372) , par le commandement du roy Charles le quint en ce nom régnant en France, et le translata maistre Jehan de Corbichon, de l'ordre Saint-Augustin. » — De Dieu. — Des Anges. — De l'âme.

— Des éléments. — Du corps. — De l'homme. — Des maladies.

— Du monde. — Du temps. — De la matière. — De l'air. — Des oiseaux. — Des eaux. — De la terre. — Des provinces. — Des pierres. — Des herbes. — Des bêtes. — Des couleurs , saveurs et autres accidents. — Des pois , mesures et sons.

** Dans la Notice qu'Ai. Le Noble a publiée sur le Hortua (leliciaruin, dans la Bibl. de l'Ecole des chartes, 1« série, t. I, p. 239-261, remarquons cependant l'indication de chapitres : De ortis ctagris. De finibus agrorum e\ de illnrum divisionibu.s. De riiltura. De jjlebis el, aqiiis.

ces nomenclatures que plusieurs maîtres du moyen âge ont rédigées pour classer dans la mémoire de leurs écoliers des collections de mots techniques. Il est assez vraisemblable que l'idée de ce travail leur fut inspirée par les Origines ou Etyniologies d'Isidore de Séville '^. Un grammairien anglo-saxon avait, dès le ix^ siècle, composé un vocabulaire de cette espèce ^^. I^e Dic-

*' Ce livre, luu des plus répandus au moyen âge, conlieni au milieu de définitions et d'étymologies plus ou moins acceptables , de précieux mais trop rares détails sur les usages de différents pays et sur les procédés employés dans les arts et l'industrie. Comme très-utiles pour l'histoire de Tagriculture, nous y notons , dans le I. XII , les chapitres : De pecoribus et jumentis. De avibus. De minutis volatilibus. — Dans le 1. XV : De ediflciis rusticis. De agris. De fmibus agrorum. De mensuris agrorum.

— Dans le 1. XVI : De ponderibus. De mensuris. — Dans le 1. XVII : De auctoribus rerum rusticarum. De cuUura agrorum. De frumentis. De leguminibus. De vitibus. De arboribus. De propriisnominibus arborum. De arboribus aromaticis. De herbis aromaticis sive communibus. De oleribus. De odoratis oleribus.

— Dans le 1. XVIII : De equis. De coloribus equorum. — Dans le 1. XIX : De funibus. — Dans le 1. XX : De escis. De potu. De instrumentis rusticis. De instrumentis hortorum. De instrumentis equorum.

*' Sur le Ms. de la Bibliothèque d'Epinal qui le contient, voy. M. CharapoUion, Mélanges historiques, t. I, p. xvj et xvij, et 447 450. Ce vocabulaire peut avoir quelques rapports avec le Glossaire de l'évêque ^Elfricus , depuis longtemps publié par Guill. Somner, et dont plusieurs iMss. sont indiqués dans Àntiquœ literaturœ septenhionalis liber alter. Oxon.. 1705, in-fol., j). %, 104 et ILS.

tionnaire de Jean de Garlande '^ et le traité De utensilibus , composé jiar Alexandre Neckam ^°, abondent en renseignements sur les termes employés dans l'économie agricole.

Les historiens du moyen âge n'ont ordinairement conservé que des faits assez étrangers à l'histoire de l'agriculture. Cependant , ils ont souvent enregistré des détails propres à faire connaître l'état des campagnes et la condition des laboureurs. — Les vies de Saints , les collections de Miracles et les chroniques des monastères

*' Ce grammairien , qu'on avait longtemps cru du xf siècle (voy. Hist. lit., t. VIII , p. 83 , n"a vécu qu'au xiii« siècle, ainsi que l'a montré M. LeClere,i&., t. XXI, p. 369. Son Dictionnaire a été publié par Géraud , à la lin de Paris sous Philippe le Bel , d'après trois textes JIss. de la Bibl. Nat. Quoique ce savant éditeur eût négligé dans ces Mss. nombre de gloses intéressantes, et que de nouveaux Mss. , notamment ceux de la Bibliothèque de Rouen et de la Bibliothèque ]\Iazarine, semblassent offrir de grandes ressources pour une nouvelle édition , nous n'eussions pas osé l'entreprendre , si M. Le Prévost ne nous eût pas communiqué son exemplaire (peut-être unique) de l'édition de 1508, que Géraud regrettait tant de n'avoir pu rencontrer. La communication de cet inappréciable volume est d'ailleurs le moindre titre qu'ait acquis à notre reconnaissance le savant qui sans cesse encourage nos travaux avec une bienveillance toute paternelle !

*" M. Wright a transcrit quelques lignes de ce curieux opuscule dans Biographia britannica litteraria, Anglo-yormand period, p. 451-452. Le Ms. latin 7679 de la Bibl. Nat. en contient un texte malheureusonient bien incorrect.

sont fort utiles à consulter, surtout quand ces récits sont consacrés à l'histoire domestique. C'est là qu'on trouve des détails aussi précieux qu'inatteiidus sur les actes les plus ordinaires de la vie et principalement sur les soins que les religieux donnaient à la culture de leurs vastes domaines.

Les mœurs des différentes classes de la société du moyen âge sont souvent peintes avec vérité par nos trouvères ; leurs descriptions constatent, à des époques reculées, l'existence de beaucoup d'usages, dont les traces se rencontreraient difficilement ailleurs ^^

Les monuments de la législation ecclésiastique et civile , non moins que les ouvrages des jurisconsultes et les recueils de jurisprudence, présentent un autre genre d'intérêt. Nous y avons surtout cherché avec succès des notions sur l'état des personnes et l'état des terres. Nous y avons encore

-' M. Ed. du Méril, cà l'érudition et à l'amabilité duquel nous avons tant d'autres obligations, nous a principalement signalé : Le dit des vingt trois manières de vilains, et le dit de l'oustillement au vilain, publiés par M. Mk-he\ ; — le dit des vilains, publié par M. Wright dans .-Inecdota litteraria. — le dit du ménage, publié par M. Tréliiitien, cl surtout les 500 premiers vers du roman de Percerai le Gallois.

étudié différentes institutions qui ont exercé une influence tiès-m arquée sur les paysans et leurs travaux.

Les Conciles du P. Labbe et surtout ceux de D. Bessin , divers statuts monastiques, le Journal des visites d'Eude Rigaud , le Registre des amendes de Gerisi^', quelques traités de Raimond de Pennaforti , de Gerson et de Nicolas de Clemanges , nous ont permis de suivre dans nos campagnes l'action bienfaisante de l'Eglise sur la société du moyen âge.

Les sources du droit normand sont aussi abondantes que variées. Citons seulement le Coutumier du xiii^ siècle ^^, le Registre de l'échiquier dei^uis 1207 jusqu'en 1243 ^4,

'* Le Registre des amendes de Cerisi est, en quelque sorte, le plumitif de la cour de l'offlcial de l'abbé de Cerisi, depuis le commencement du xiv^ siècle jusqu'au milieu du xv« siècle. Il contient , en outre , les procès-verbaux des visites que ce même officiai, s'acquittant des fonctions d'archidiacre, faisait dans les paroisses soumises à sa juridiction. Ce registre, dont nous nous proposons de publier au moins la partie ancienne , appartient aux archives de la Manche. L'importance nous en a été d'abord signalée par M. Dubosc. Nous ne savons comment remercier cet excellent ami de l'obligeance avec laquelle il a toujours secondé nos recherches dans un dépôt qu'il est si digne d'administrer !

*' Nous l'avons toujours cité d'après la bonne mais trop rare édition de 1483.

'^* Ce précieux recueil, que nous avons transcrit en 18.19 . et dont won^ préimrons nin' édition, «wt jiassé de l.i i>ii)liiitlièr]iie

les Olim du temps de saint Louis et de Philijîpe le Hardi , et les anciennes collections que les publications de MM. Marnier, Léchaudé d'Anisy et Warnkœni^ ont fait connaître dans ces derniers temps. Ajoutons la suite des Registres de l'échiquier du xiy*^ et du xv" siècle, qui, malgré ses lacunes, satisfait amplement la curiosité du lecteur ^^. A chaque page de ces recueils sont consignés d'intéressants usages. A chaque instant, nous y voyons nettement définis les droits respectifs des seigneurs et de leurs tenanciers.

Pour l'histoire de l'agriculture, les archives de la Chancellerie (Rôles de la Tour de Londres et Registres du Trésor des chartes) sont des mines encore plus riches à exploiter que les archives des Cours judiciaires. Elles sont remplies d'ordonnances royales, de concessions à des communautés

de l'abbaye de Jumiéges dans celle de la ville de Rouen. Le savant M. Pottier l'a, comme tous les Mss. de ce dépôt, mis à notre disposition avec ce gracieux empressement dont lui savent gré tous ceux qui travaillent dans ce ricbe établissement.

*5 Ces registres sont conservés au greffe de la Cour d'appel de Rouen. Le plus ancien commence à l'année 1336 ; le dernier appartient à 1499. Ils sont au nombre de 56. Nous avons pu dépouiller cetlP importante collcclion, grâce à l'aimable entremise de iM. Antoine IJIancbe, avocat-général à la Cour d'aitiicl.

et à des individus, de rénovations d'anciens privilèges, de confirmations de sentences et de transactions, de lettres de rémission , en un mot, de tous les actes de l'autorité royale depuis le xiii*^ siècle ^^. Il serait suj)erflu de faire ressortir le prix de telles collections.

Les archives du domaine ducal ou royal peuvent prendre place à côté de celles de la Chancellerie. Elles ne sont malheureusement pas aussi complètes. Si les principaux actes concernant la formation et les changements de ce domaine sont conservés parmi les titres originaux du Trésor des chartes, les actes relatifs à l'administration de ce domaine (et ce sont les plus importants pour le sujet que nous traitons) ont partagé le sort des archives de la Chambre

** Les rôles de la Chancellerie anglaise, conservés à la Tour de Londres, qui intéressent la Normandie, appartiennent aux règnes de Jean Sans-Terre, de Henri V et de Henri VL Ceux de Jean Sans-Terre et une partie de ceux de Henri \ ont été publiés par M. Duffus Hardy, et réimprimés par M. Léchaudé d'Aiiisy. Ce dernier savant a, d'après les Mss. de Brequigny, préparé pour l'impression la copie du reste de ces rôles. — Les registres de la Chancellerie française font partie du Trésor des chartes aux Archives Nationales. A l'exception du reg. xxx, qui appartient au règne de saint Louis, les registres de chancellerie actuellement conservés aux Archives ne remontent qu'à Philippe le Bel; mais la Bibl. Nal. possède une partie de ceux de Philippe-Auguste.

fies Comptes de Paris. C'est ainsi que nous avons à déplorer la perte à peu près totale des anciens terriers , des comptes et des pièces justificatives de ces comptes. F^a valeur des rôles publiés par Brussel, Stapleton et M. de Wailly permet d'apprécier toute l'étendue de cette perte. La collection des aveux rendus au roi, depuis le xiv*^ siècle, n'a pas été si mal traitée par le temps que celle des comptes. C'est une des sources où nous avons le plus largement puisé , quand nous avons essayé de déterminer les rapports des paysans avec leurs seigneurs. Nous devons aussi nous applaudir de la manière dont nous sont parvenues différentes pièces sur l'administration des forêts royales ^7.

Il nous reste à parler du genre de documents que nous avons le plus mis à contri-

*' Voy. plus loin, p. 349 et suiv. — Si nous avions plutôt connu le Cartul. des comtes d'Eu Ois. de la Bibl. Nat. , n» 1088 du fonds de S. Germain latin) , nous aurions fait usage du Coutumier de la forêt d'Eu, au xiiF siècle, qui est transcrit dans ce volume. Au reste, les documents sur l'administration des forêts sont très-nombreux. Cette question reçoit d'ailleurs beaucoup d'éclaircissements de plusieurs ouvrages composés dans les derniers siècles. L'un des plus curieux pour nous est celui de Jac. de Chauffourt, lieutenant-général des eaux et forêts au bailliage de Gisors; il est intitulé : Instniclion sur le fcticl des eaues et forests. Nous en connaissons trois éditions, publiées in-8», à Paris, eu l(iO:î. et ;i Koucn, en 1618 et 164-2.

bution, c'est-à-dire des actes privés, conservés, soit en original , soit en copie, dans nos bibliothèques et dans nos archives.

Pour la Normandie , nous n'en possédons pas, en quelque sorte, d'antérieurs au xi^ siècle; mais, à partir de cette époque, nos anciens établissements religieux nous en ont laissé des quantités considérables.

Une grande partie de ces documents sont des chartes d'inféodation, de donation, de vente, d'échange, d'engagement, de création, reconnaissance, abolition ou transformation de redevances ou de services. On entrevoit l'intérêt que présentent ces actes pour l'histoire de la propriété du sol. — La perception des dîmes a donné naissance à beaucoup de procès et a été réglée par d'innombrables transactions. Les pièces relatives à ce droit ont pour nous une importance toute particulière , en ce qu'elles signalent les espèces cultivées dans chaque paroisse, et indiquent les terrains nouvellement déf'ricliés. — Les baux à tîSrme ou à vie sont encore plus instructifs; mais les anciens sojit d'une excessive rareté. Nous en avons cependant réuni quelques-uns du xii*^ et

du XI u^ siècle ^^. — Nous désirions vivement rencontrer des inventaires où fût décrit le modeste mobilier des paysans.

Jusqu'à présent, cette jouissance nous a été refusée. — I^es coutumes locales observées dans chaque paroisse, ou plutôt dans chaque fief, méritent un examen très-attentif. En Normandie, elles ne sont pas, comme dans des provinces voisines, déterminées par des chartes d'affranchissement , genre d'acte inconnu de nos pères. D'un autre côté , nous n'avons guère, pour nos campagnes, d'états dressés avec cette exactitude et cette régularité qui distinguent tant de rôles anglais, ainsi que les Coutumiers de plusieurs villes normandes. L'existence, l'antiquité et mên.e la nature de ces coutumes particulières, ne nous en sont pas moins révélées par les allusions des historiens '9^ et surtout par le texte de différentes chartes et de plusieurs registres ou rouleaux. Parmi les

'* II y a quelques années, M. Bonnin en avait publié de trèscurieux à la fin du Reg. visit. archiep. Rothom. — Nous saisissons ici l'occasion de signaler une remarquable formule de bail à terme , du xm« siècle , qui se trouve dans le Cartul. de S. Victor de Paris, fol. 204, v.

** Leges etiam Cormeliensiuni colonis inlulit; Orderic, 1. VI, éd. de M. Le Prévost, I. 111, ]i. i>.

chartes de cette espèce, nous nous estimons heureux d'en avoir rencontré plusieurs relatives aux usages suivis dans les domaines du Temple et de l'Hôpital de Jérusalem ^^. Quant aux registres et rouleaux, il est assez ordinaire d'y voir consigné le procès- verbal d'enquêtes ou jurées, destinées à constater les droits du seigneur et du tenancier. Les trois plus importants par la date, par l'étendue et par la rédaction concernent les biens de la Trinité de Caen au xii^ siècle, ceux du Mont-Saint-Michel , au milieu du suivant, et ceux de Saint-Ouen de Rouen, en 1291 ^^ Nous publions de longs extraits des deux derniers. Le premier devrait être imprimé dans toute sa teneur. L'espoir que nous avons de voir bientôt ce travail entrepris, nous a déterminé à ne détacher pour notre Appendice aucun morceau de ce curieux monument. — Les anciens archivistes n'attachaient malheureusement pas grand prix à la conservation des pièces relatives à

'» Voy. [). 100, 652 et G6G.

'' C'est à l'amitié de M. Léchaudé d'Anisy que nous devons la conimunication du second de ces documents. Qu'il veuille bien ici recevoir l'expression de notre reconnaissance pour la confiance avec laquelle il nous a ouvert les cartons de son admirable «•nilcclion de litres normands :

radininistratioii et à l'exploitation des domaines ruranx. Dans cette classe de documents, nous possédons cependant encore lie précieux débris. Ainsi , outre les rôles de Brussel et de Stapleton, nous avons pu consulter le Livre de l'obiterie de Saint- Sauveur, une espèce de Compte du Mont- Saint-Michel , vers 1325, les Comptes de l'Hôtel-Dleu d'Evreux , ceux de la comté d'Eu, ceux des receveurs et trésoriers des archevêques de Rouen , un Compte de la baronnie du Neubourg, un du temporel de l'évêché de Baieux , et un de THôtel- Dieu de la même ville.

Les monuments figurés sont une dernière source à laquelle nous n'avons peut-être pas assez recouru. Dans leurs bas-reliefs, leurs vitraux et surtout leurs miniatures, les artistes ont souvent mis en scène des paysans, et représenté les travaux de la campagne ^^. Dans cette classe de monuments, le Psautier de LouterelP^ mérite une des

'^ Ainsi , voyez les cliarrues dont le dessin a été publié pai- Wiliemin, Monuments inédits, t. I, p. xliv et civ, et Alex. Le Noir, ^tlas des monuments français, pi. vij.

^' Le Ms. connu sous le nom de « Louterell Fsaller > a été fait pour Gooffroi Louterell, vers 1330. Il appartenait à Josepli Wehl csq. , en 1839, (juaud le célèbre et regretté .1. (lage llokcwodo

premières places. La tapisserie de Baieux présente une curieuse figure des charrues et des herses employées au xi^ siècle. Dans la plupart des anciens calendriers, en tête de chaque mois , il est assez ordinaire de trouver une représentation du travail qui le caractérise^'. Enfin, différentes espèces de

en communiqua à la Société des Antiquaires de Londres une notice accompagnée de dessins. Ce travail , composé de 10 pages de texte et de 5 planches gravées avec soin , fait partie du t. VI des Vetusta motiumenta. Voici l'indication des sujets agricoles représentés sur les pi. XXII et XXIII :

PI. XXII. 1. Cheval portant une outre remplie d'eau. — 2. Troupeau renfermé dans une enceinte de claies. — 3. Poule et poussins. — 4. Oisons menés paître. — 5. Labour avec une charrue sans roues. — 6. Ensemencement d'un champ. — 7. Hersage.

PI. XXIII. 1. <- Eblêtage». — -2. Sarclage. — 3. Moissonneurs. — 4. Réunion des gerbes. — 5. Transport des gerbes. — 6. Batteurs en grange. — 7. Moulin à vent. — 8. Femmes occupées à tresser une corde et à carder de la laine.

^* Voici, pris au hasard, quatre exemples de ces représentations.

D'après le calendrier d'un Missel du xv» siècle (Bibl. de Rouen , .Ms. Y. 31. 21) : le repas, le foyer, le défrichement, la promenade , la chasse au faucon , les faucheurs , les scieurs , les batteurs , la vendange , les semailles , la glandée et la boucherie des porcs.

D'après le calendrier d'un Livre d'Heures de la même époque (Bibl. de Rouen, Ms. Y. .54. B; : le foyer, le repas, le défrichement, la promenade, l'amour, le faucheur, le scieur, le faucheur d'un pré , le batteur, la vendange , la glandée et la mort du porc.

D'après le Calendrier des Bergers {édit. indiquée plus haut, p. xj, n. 6) : le repas, le foyer, la coupe du bois, jeune fllle avec des fleurs, la chasse, un faucheur, la toison des brebis, un scieur, la récolte des l'riiils, la vendante, la boulangerie, la

— xxxn —

fleurs et de fruits sont les motifs des riches encadrements des Livres d'Heures.

Nous eussions pu multiplier nos ressources, si nous ne nous étions pas fait une loi d'emprunter nos exemples à la Normandie et à la période limitée par le xi^ et le xv^ siècle. Aussi , avons-nous rarement fait usage des monuments qui se rapportent aux provinces voisines ou remontent aux époques plus anciennes. Le capitulaire De villis, les Coutumes de Ph. de Beaumanoir, la grande ordonnance du roi Jean Sur la Police , et la Somme rural de Jean Bouteiller, nous ont cependant fourni quelques traits importants, qu'il nous était impossible de laisser de côté.

Peut-être eussions-nous dû tenir plus de compte de l'état de l'agriculture dans l'ancienne patrie des Normands. Les lois de la

mort du porc. — Dans le même volume, au f. H. , viij , v, est représenté un berger au milieu du troupeau. — Au f. K., iiij r, un jeune valet donnant à manger dans une auge à deux pourceaux ; sur le second plan , une cliarrue ta deux chevaux et à roues.

Sur la rose de la façade occidentale de Notre-Dame de Paris : le repas, le foyer, la coupe du bois, une femme tenant des épis ou des feuilles, une dame avec un faucon, un faucheur, un scieur, un batteur, la vendange, les semailles, la glandée , la mort du porc— Voy. Statistique monumeniale de Paris. Eglise Notre-Dame , pi. XIX.

Scanie^^, le Code des Gragas^^', plusieurs censiers publiés dans la collection de Langebek^", et quelques chapitres d'Olaiis Magnus^^ contiennent à ce sujet des ren-

^' Les Leges Scamœ , compilation du xiii« siècle, attribuée à André, fils de Suénon, ont été publiées par Arnold Huitfeld , Jus seelandicihin , Hafnise, 1590, in-â"; et par Westphalen , Moniimenta inedita rerum Gerinauarum prœcipue Cimbncarum et Megapolensium, t. IV, c. 2029.

^^ Hin forna logbok islendinga sem nefnist Gragas. Codex juris Islandorum antiqiiissimus qui nominatur Gragas , éd. Schlegel, HavnicTe, 1829, 2 vol. in-4o. Cette compilation , dans la forme qu'elle nous est parvenue, n'est probablement pas antérieure au xiii« siècle ; mais la plupart des usages qu'elle consacre sont d'une date bien antérieure. Sans parler des chapitres consacrés à l'état des terres , h la limitation de la propriété, à l'état des personnes et au domicile, nous y avons remarqué de nombreuses dispositions sur l'entretien des prés , la fenaison , l'éducation des troupeaux, la marque du bétail, la propriété des animaux, les étalons, la location des troupeaux, la garde et l'emprunt du bétail, le pâturage , l'industrie laitière et les forêts. Rien de plus intéressant que les chapitres où sont réglés les rapports des maîtres et des ouvriers ou domestiques , dont on fixe le taux des salaires. Nous ne pouvons non plus nous empêcher de signaler les curieux passages oîi, après une exposition du système des poids et mesures , on trouve l'estimation de la valeur relative des différentes espèces de marchandises , notamment des animaux.

^' Voy. dans le t. VII, p. 1 : Reglstrum redituum ad episcopatum Roskildensem pertinentium, circa a. 1370 ; — p. 456 : Liber censualis episcopi Slesvicensis , a. 1426; — p. 507 : Liber census Daniœ.

^^ De gentium septentrionalium variis conditionibus , Bâle, 1567, in-fol. — Le livre XIII (p. 510-543) est presqu'entièrement consacré à l'agriculture. Olaûs y traite des engrais , des espèces cultivées, des procédés de culture, des moiilins, des fours, delà bière, (ie l'iiydniinel . du beurre, du fromage, di\*^ poids et des mesures.

seigncmeiits assez abondants. Sans doute, à part les causes politiques, la différence du sol et du climat s'opposait à ce que les Scandinaves conservassent en France leurs pratiques et leurs procédés agricoles. Mais, pour certains usages comme pour la langue, il faut bien reconnaître une frappante ressemblance entre la Normandie du moyen âge et les pays du Nord^^^.

Nous avons presque toujours résisté au désir de comparer notre agriculture avec l'agriculture anglaise de la même époque. Les rapports d'analogie sont plus rares qu'on n'est porté à le supposer. L'étude de cette agriculture nous eût d'ailleurs entraîné beaucoup trop loin. Sans parler des dépôts d'Angleterre , les collections imprimées et les archives de France contiennent d'innombrables documents sur cette question.

Nous avons déjà fait ressortir l'importance des traités d'économie rurale composés en Angleterre au moyen âge. C'est aussi dans ce pays que les auteurs des chroniques monastiques ont raconté avec le plus de complaisance les travaux agricoles qui s'accom-

^'^ Ainsi, au sujet des fondations do viliao;e, et dn produit des rapitaux. voy. plus loin. p. 39fi et p. ô7.").

plissaient sous leurs yeux. L'abondance de ces renseignements nous a donc forcé à les négliger presque absolument. Peut-être y reviendrons-nous un jour, et tirerons-nous parti des précieux rôles et registres oii sont consignées les coutumes des manoirs que nos religieux français possédaient en Angleterre.

Le lecteu)' connaît les matériaux employés à la composition de ce livre. Quand il s'est agi de les mettre en œuvre, notre tâche a été fort simple. Nous nous sommes borné à résumer les détails que nous présentaient les documents originaux. L'interprétation de ces documents présentait parfois de graves difficultés. Nous n'avons pas la prétention de les avoir toutes résolues avec succès. Aussi avons-nous voulu laisser aux savants les moyens de rectifier nos opinions. Dans ce but, nous rapportons soigneusement en note les textes sur lesquels nous nous appuyons. Nous avons même transcrit en entier, soit dans ces notes, soit dans l'Appendice , les documents les plus importants dont nous nous servions^*'.

*" Le tableau chronologique dp cps doruinenls se trouve à la suite de cette Préfaee.

Plus que personne, nous reconnaissons les imperfections et les lacunes de ce travail. Nous regrettons surtout de n'avoir pas assez comparé l'état ancien avec l'état moderne. Sans aucun doute, beaucoup des usages que nous avons décrits se pratiquent encore dans quelques cantons de la Normandie. Il eût été intéressant de le constater. — Un autre défaut , c'est peut-être de nous être trop attaché à enregistrer des faits sans indiquer les lois qu'on en pourrait déduire. Mais le plus souvent , nous avons craint de nous engager dans cette voie périlleuse. Le moyen âge n'est encore guère connu. Quel historien peut porter un jugement assuré sur une époque aussi confuse.^ Cependant il nous semble que nos recherches conduisent à plusieurs conclusions, que des travaux ultérieurs ne pourront guère infirmer. On nous permettra de les exposer ici en deux mots.

A part quelques faits isolés, nous avons vainement cherché dans la Normandie les traces de cet antagonisme, qui, suivant des auteurs modernes, régnait entre les différentes classes de la société du moyen âge. Les rapports (ic\s seigneurs avec Irins hommes

n'y sont point entachés de ce caractère de violence et d'arbitraire avec lequel on se plaît trop souvent à les décrire. De bonne heure, les paysaus sont rendus à la liberté; dès le XI® siècle , le servage a disparu de nos campagnes; à partir de cette époque, il subsiste bien encore quelques redevances et quelques services personnels ; mais le plus grand nombre est attaché à la jouissance de la terre. Dans tous les cas, les obligations, tant réelles que personnelles , sont nettement définies par les chartes et les coutumes. Le paysan les acquitte sans répugnance : il sait qu'elles sont le prix de la terre qui nourrit sa famille; il sait aussi qu'il peut compter sur l'aide et la protection de son seigneur. Sans doute son travail est dur, ses fatigues incessantes, sa nourriture grossière. Mais aussi l'avenir ne lui inspire guère d'inquiétudes ; modeste dans ses désirs , il ignore les douleurs de la déception et du désespoir. En un mot, la féodalité du moyeu âge (que nous distinguons bien de la féodalité des temps modernes) n'a point, au moins en Normandie , produit sur les paysans les effets désastreux qui lui sont imputés avec plus de passion que de justice.

Nous avouons que de graves abus s'introduisirent; nous convenons aussi que nos campagnes furent, pendant des siècles, le théâtre de guerres dévastatrices. Mais rejettera-1- on uniquement sur la féodalité la responsabilité de ces malheurs? N'oublions pas que ce régime a fait goûter à nos pères de longues années de calme et de prospérité : malgré l'accroissement du bien-être matériel, nos laboureurs et nojs artisans sont-ils réellement plus heureux que les laboureurs et les artisans du siècle de saint Louis?

Les institutions ecclésiastiques ne méritent pas moins que les institutions féodales d'attirer l'attention de l'historien de l'agriculture. Aujourd'hui on reconnaît assez généralementrinfluence bienfaisante de l'Eglise sur les générations du moyen âge; on ne lui conteste plus guère la part qu'elle a droit de réclamer dans les progrès de la législation, dans l'adoucissement des mœurs et dans l'amélioration du sort des classes inférieures de la société. Ce ne sont pas les seules obligations que nous ayons, historiquement parlant, aux institutions ecclésiastiques. Ainsi , personne ne pourrait nier l'action qu'elles ont exercée sur le développement

de notre agriculture. Nous ne parlons même pas de mesures, telles que la paix de Dieu et l'inviolabilité des charrues , qui garantissaient la sécurité du laboureur. Nous avons en vue les services qu'ont modestement rendus à l'agriculture nos anciennes communautés religieuses. Dans ces domaines , dont l'étendue étonne notre imagination ^\ les religieux avaient établi ce que nous appellerions «des fermes-modèles». Leurs trésors étaient (qu'on nous passe l'expression) des banques agricoles, oiiles plus petits propriétaires venaient puiser, en contractant l'obligation de payer sous forme de rente , des intérêts , élevés à la vérité , mais dont létaux n'approchait pas de celui des Juifs et des autres prêteurs. C'est encore aux moines que

*' Citons seulement les premières donations faites à deux établissements d'une importance bien secondaire. On lit dans la charte de Roger de Beaumont pour la fondation du prieuré de Beaumont : In Mesnillo Herluini terram trium carrucarum, in Barco terram unius carrucse , in Claromonte terram unius carrucae, in Novavilla terram trium carrucarum, in Fredevilla terram trium carrucarum ; . . . unicuique autem barum carrucarum concedo quater viginti et x agros terrœ. M. Le Prévost, Notes sur les communes du département de l'Eure, p. 79. — Richard Cœur de Lion donna à l'abbaye de Bonport 20 charruées de terre, dans la forêt de Bort et 10 dans celle d'Eavi, cJiaque charruée composée de 60 acres , à la perche de 25 pieds ; Chariul. B. }f. de Bonoportu, f. 25. — Voy. aussi plus loin, p. 721, l'état des maisons des Templifrs du bailliage de Caen. en i:W7.

revient en grande partie l'honneur d'avoir introduit la vigne sur nos coteaux, et mis en culture de vastes et inntiles forêts. Méconnaître ces services serait un acte d'ingratitude , qu'on ne saurait justifier, même en alléguant les plus graves abus qui aient pu se glisser dans les monastères.

Nous soumettrons une dernière observation à nos lecteurs. Un fait important, qui n'échappera pas à leur attention, c'est l'état stationnaire dans lequel est restée notre agriculture depuis près de huit siècles. Presque toutes les pratiques que nous décrivons d'après nos Cartulaires, sont encore aujoin*d'hui suivies par nos laboureurs, tellement qu'un paysan du xiii* siècle visiterait sans grand étonnement beaucoup de nos fermes. Ce qui peut-être le frapperait, serait un certain accroissement de bien-être, la suppression des jachères '^, et surtout l'ouverture des voies de communication. Telles sont, en

*- IS'ous n'oserions même pas dire que la possibilité de supprimer les jachères n'ait pas été entrevue par quelques laboureurs (lu moyen âi'.e. Nous publions , p. 693, un acte de 1275, où l'on trouve reconnu au fermier le droit de faire des pois ot des fèves dans les jachères. Cet exemple peut servir à expliquer une charte de 1233, où l'on trouve : Per jascherias vacuas; Carhd. blanc de S. Denya. t. II. p. l.Sfi.

effet, si nous ne nous trompons, les seuls progrès réels dont nous devions nous enorgueillir. — Il faut cependant se mettre en garde contre des opinions paradoxales. Ainsi, de ce que nos pères ont donné leurs soins à des cultures depuis longtemps abandonnées par nos laboureurs, la vigne et la garance, par exemple, nous ne conclurons pas à la supériorité de leurs méthodes, pas ))lus qu'aux changements du climat. Selon nous, il convient d'attribuer les causes de ces audacieuses entreprises au besoin de suppléer à Tabsence des relations commerciales. Aussi, les Normands n'ont-ils plus cherché à faire violence à la nature , dès que les révolutions politiques et les progrès du commerce leur ont permis de se procurer plus aisément les produits des autres provinces. L'état des voies de communication, dont il ne faut cependant pas s'exagérer la gravité, doit encore servira expliquer un phénomène qui fournit un argument aux détracteurs de notre ancienne agriculture. Ilsvoudraient la rendre seule responsable des famines mentionnées à chaque page de nos historiens. Ne serait-il j)as juste de tenir compte de la difficulté des transports, des entraves que les droits perçus

dans tant de lieux et sous tant de formes apportaient au commerce, et surtout du [)eu de sécurité qui régnait dans des provinces si souvent désolées par la guerre? Malgré ces famines, il nous semble donc que notre agriculture avaitdèsle xiii" siècle atteint un degré de perfection qu'elle n'a, pour ainsi dire, pas dépassé dans les siècles suivants. Telle est du moins la conclusion que nous croyons pouvoir tirer des faits que nous avons recueillis. Peut-être nous trompons-nous.

Quoi qu'il en soit, nous avons la conscience d'avoir recherché de bonne foi la vérité, de n'avoir rien épargné pour y parvenir, et d'avoir impartialement exposé les résultats de nos études.

Dans ce livre, nous avons plusieurs fois l'occasion de remercier nos amis des pièces qu'ils nous ont fournies, et des conseils qu'ils ont bien voulu nous adresser. Mais nous ne terminerons pas cette Préface sans témoigner publiquement notre reconnaissance aux conservateurs delà Bibliothèque et des Archives Nationales. Nous éprouvons aussi le besoin de rappeler l'obligeance avec laquelle nous avons été accueillis dans les Archives et les Bibliothèques de Normandie. Nous n'avons

pas été moins vivement touché du zèle (jue MM. les membres de la Société de FEure, et en particulier M. Antoine Passy, président de cette compagnie, ont déployé pour la publication de ce livre. C'est enfin pour nous un devoir de proclamer les obligations que nous avons à notre ami, M. Bonnin : non content de mettre entièrement à notre disposition ses riches portefeuilles, ce savant a patiemment surveillé l'impression de ce volume et sacrifié à l'amitié dont il nous honore un temps qu'il eût si fructueusement consacré h de plus inq3ortants travaux.