TIRAGE DES MILICES; CAS D'EXEMPTION

miliciens que les villages devaient fournir, faisaient procéder au tirage. Les communes ou paroisses en payaient les frais. Tous les garçons et les veufs sans enfants, de dix-huit à quarante ans, y étaient soumis, et s'ils n'étaient pas assez nombreux dans le pays, les jeunes gens mariés, sans enfants, y étaient assujettis comme eux. Le tirage avait lieu aux chefslieux des élections en présence de l'intendant et des subdélégués. Autant de billets que d'hommes étaient préparés dans une urne ; les uns étaient blancs, les autres étaient noirs et signifiaient que celui qui en tirait un faisait partie de la milice. En certains lieux, le tirage s'opérait au moyen de billes blanches et rouges. Chacun était visité, séance tenante et avant le tirage, de sorte qu'il n'y avait pas besoin de révision. Se soustraire au tirage, c'était encourir une longue prison et une forte amende.

Le gouvernement, pour ne pas faire hausser le prix des recrues des régiments réguliers, avait interdit le remplacement pour les milices. Le frère seul était admis à servir pour son frère; et les pères de famille, quand on en venait à les faire tirer, avaient seuls le droit de présenter quelqu'un pour les remplacer, mais à la condition que ce milicien ferait six années de plus que le temps voulu. Les exceptions que la loi admettait étaient très nombreuses et toutes à l'avantage de la bourgeoisie riche. Les conseils des paroisses et les autorités municipales des villes pouvaient interpréter à leur gré les règlements et soumettre au tirage ou en exempter ceux qu'ils voulaient. Les influences avaient donc le champ libre.

En principe, on exemptait le fils unique du laboureur âgé de soixante-cinq ans ou infirme; et, s'il n'avait pas de fils, son valet; — le fils ouïe valet du laboureur ou de la veuve de laboureur qui avait un labour de quatre chevaux ; — le fils ouïe valet du laboureur et de la veuve qui payait 50 livres de taille et qui avait un fermage au-dessus de 1 ,000 livres par an ; — les fermiers et les valets des commanderies de Malte ; — le garçon qui avait une charrue ou une ferme de 300 livres, ou celui qui était chargé de la tutelle de frères et de sœurs, ou

ÉTAT HE I.A KHANCE. 18