DÉPENSES AU DIX-HUITIÈME SIÈCLE

encore en Angleterre, en trois couleurs : la blanche, la bleue et blanche, et la rouge.

Une armée de terre est facile à entretenir toujours sur le même pied, et peut être employée aux travaux de la paix après qu'elle a accompli les travaux de la guerre. Il n'en est pas de même d'une armée navale, qui n'agit pas par la seule force de l'homme, et pour les manœuvres de laquelle il faut tenir en état un immense matériel de vaisseaux, d'agrès et d'armes qui ne peuvent servir indéfiniment, et que le repos fatigue encore plus que l'activité. Le service des flottes n'est pas non plus également nécessaire à tous les moments de la vie d'un peuple ; il s'étend le plus possible en temps de guerre et se restreint forcément à la paix. Les forces navales d'une nation ne peuvent donc être jugées ni par le tableau qu'on en fait pour une année de paix, ni par le tableau d'une année de guerre.

Par exemple ', au dix-huitième siècle, la marine française a coûté :

De 1716 à 1743 (année moyenne) 18,000,000 liv.

De 1744 à 1754 24,000,000

e 1735 à 1764 (sur le pied de guerre) 46,000,000

— (sur le pied de paix 24,000,000

Ue 1765 à 1771 50,000,000

De 1772 à 1773 38,000,000

De 1776 à 1789 (sur le pied de guerre) 160,000,000

— — (sur le pied de paix) 63,000,000

En tout, pour soixante-quatorze ans, 3,904,000,000 de livres; de 1778 à 1772,1a dépense a monté jusqu'à 15 millions par mois. En 1784, Necker adoptait pour chiffre normal la dépense de 45 millions. Le budget présenté à l'Assemblée nationale montait a. 47,011, 717 livres, dont voici les articles :

1 ,973 ofliciers 2,000,000 liv.

6,740 canonniers-matelots 1,900,000

Direction des ports 213,000

A reporter 4,1 15,000 liv.