DE LA DEUXIÈME ÉDITION

Au moment où se produisaient sur l'histoire de la Révolution des œuvres d'une importance capitale, la France du xvme siècle était à peu près ignorée. Il manquait un livre où lût exposée l'ancienne organisation du royaume et qui fît comprendre la situation de notre pays à l'époque où la transformation allait s'accomplir. M. Boiteau songea à l'écrire.

Son volume sur l'Étal de la France en 1789 parut en 1861, à la librairie Guillaumin. M. Boiteau, après de longues recherches, avait su y condenser les renseignements les plus complets sur les rouages de l'ancienne administration et faire d'un manuel une œuvre historique dont la réputation fut rapidement établie et où les écrivains de notre époque ont souvent puisé et les documents et les idées.

L'édition fut vite épuisée. M. Boiteau, tout occupé qu'il était au Conseil d'État et dans les journaux auxquels il collaborait, continuait à recueillir des notes sur son sujet favori et pensait à donner une seconde édition de