HISTOIRE DES IMPOTS

place dans la Collection des traitements quïl publiait, et en le faisant suivre du détail des gratifications extraordinaires, acquits de comptant, etc. Il le détacha, mais il déclara qu'il y avait d'autres registres; et sans compter l'année 1780 et les années 1788 et 1789, pour lesquelles on n'avait pas de renseignements suffisants, il donna les chiffres des additions faites, année par année, pour toutes les ordonnances ou les acquits de comptant qu'on avait pu découvrir.

1770 I 15,000,000 liv. 17 s. G d.

Soit.... 858,824,2o0 liv. 19 s. 1 d. pour S ans.

Maintenant que le budget des dépenses normales nous est connu, recherchons par quels voies et moyens ordinaires elles étaient couvertes, c'est-à-dire examinons le système des contributions régulières ; et d'abord renseignons le lecteur sur les principales divisions de l'impôt. Les noms des tailles, de la capitation, des vingtièmes, et ceux des gabelles, des aides, des corvées, des octrois, des droits domaniaux et des traites, reviennent si souvent dans l'histoire financière de la monarchie, qu'il est indispensable de faire quelque chose de plus que de les nommer.

Quant à la dépense extraordinaire du roi, elle ne monte pas à 1 million par an, et nul souverain n'a été si économe.

Pour les achats et échanges, les erreurs des ministres qu'on trompe in- sont pas le fait du roi.

On marquait au comptant le payement des cautionnements, des intérêts des dettes de la Compagnie des Indes, les intérêts et frais des anticipations et emprunts, et jusqu'aux quittances données par le Trésor à la ferme générale, des fonds qu'elle avait remis au payeur des rentes (deux de ces articles, en 1779, font plus de G3 millions).

Ces justifications de détail n'expliquent qu'une partie de la dépense insensée qu'un gouvernement absolu pouvait faire jusqu'à ce qu'il en périt. Ce geure de despotisme n'est plus possible.